В Уитби, на краю утеса, находят сидящую в инвалидной коляске женщину с перерезанным горлом. Преступление расследует инспектор Энни Кэббот. В то же время в Иствейле, в так называемом Лабиринте, насилуют и убивают девушку. Дело об убийстве ведет старший инспектор Алан Бэнкс. На первый взгляд происшествия в двух разных городах Северного Йоркшира никак не связаны между собой, однако помощнику Бэнкса, пытавшемуся выследить в Лабиринте маньяка, перерезают горло таким же манером, как женщине в Уитби, — лезвием бритвы или скальпелем. Алан Бэнкс и Энни Кэббот, которые давно неравнодушны друг к другу, объединяют усилия, чтобы быстрее разоблачить преступника.
Авторы: Питер Робинсон
создал комфортную обстановку?
Замечательно, произнес Бэнкс, глядя на Остина. Но вы ее ждали?
Остин секунду помолчал, рассматривая что-то на столе, после чего ответил:
Она сказала, что возможно зайдет. В субботу нельзя ничего точно спланировать. Это была ее ночь.
Тогда почему вы солгали детективу Джекман, когда она спросила вас о времени вашего последнего разговора с ней?
Остин перевел взгляд на Уинсом.
Простите, виноватым голосом произнес он. Я боялся той реакции с вашей стороны, которую увидел сейчас. Не легко дать объяснение отношениям, существовавшим между нами. Люди не всегда понимают такое.
Он снова посмотрел на Бэнкса.
Послушайте, обратился к нему Бэнкс тоном, в котором ясно звучало: «мы ведь с вами настоящие мужчины, не такие, как все», а он был непревзойденным мастером говорить таким манером, –– ведь ни один мужчина не пройдет мимо такого привлекательного и изящного девятнадцатилетнего создания, каким была Хейли Дэниелс, и все они поймут ваше желание затащить ее в постель. Согласен, любовь трудно измерить и ввести в определенные рамки; к тому же, случилось, то, что случилось. Люди по-разному оценивают подобные ситуации. Но в данном случае проблема не в разнице в возрасте, а скорее в том, что вы преподаватель, а она студентка. Кстати, а как руководство колледжа относится к подобным делам?
Остин отвел взгляд в сторону.
Разумеется, они ничего не знают. Не думаю, что они отнеслись бы ко мне сочувственно. Они не допускают и мысли о том, что между преподавателями и студентами могут существовать подобные отношения.
И вы не хотели бы ставить их в известность об этом? Ведь это конец вашей карьере?
Да, это одна из причин, по которой я был не совсем правдивым. Я ведь много лет трудился, не покладая рук, чтобы стать тем, кем являюсь сейчас.
А другие причины?
А кому хочется попасть в подозреваемые при расследование убийства, или вы этого не понимаете?
Вы уже попали. Причем попали по полной. Неужто вы и вправду полагаете, что вам удастся выкрутиться рассказывая нам подобные сказочки? Бэнкс покачал головой. Никак не могу привыкнуть к тому, что люди считают нас полными дураками, не замечающими того, что само лезет в глаза.
Со двора пахнуло дымком марихуаны.
Я вас таковыми не считаю, возразил Остин. Я просто не думал, что о наших отношениях известно. Мы старались быть осторожными. Мы думали, что перестанем скрывать наши отношения, после того, как она получит диплом. А сейчас, когда все раскрылось, что именно вы хотите узнать? Я не имею никакого отношения к смерти Хейли. Как я уже говори вам, я люблю ее … Любил ее.
А до этого раза она заходила к вам по субботам вечером после похода по пабам? спросил Бэнкс.
Да. И, если по-честному не могу сказать, что меня это пугало. Понимаете, она … как вы говорили, была несколько неравнодушна к алкоголю. Но это были ее ночи, она проводила их с друзьями, и, если говорить откровенно, …
Ну? нетерпеливо подбодрил его Бэнкс.
Понимаете, если уж ей предстояло провести ночь где-то вне дома, то лучше уж бы ей провести ее со мной.
Вы ей не доверяли?
Да нет, дело не в этом. Она же была такой молодой. Беззащитной.
Выходит, вы ее ревновали, заключил Бэнкс. Скажу по совести, имея такую красивую и молодую подружку, я бы тоже ревновал. Стоит ей подвыпить и она готова трахаться с кем-либо из ровесников.
После этих слов Бэнкс почувствовал, что Уинсом снова ощетинилась. «Опять неприязнь ко мне из-за того, что я веду себя на манер Темплтона, а может по другой причине, подумал он. ей необходимо стать менее чувствительной к таким разговорам». Ведь иногда надо как следует потрясти пальму, чтобы отведать орехов. А Остин был образованным человеком, но не без тщеславия и заносчивости, а поэтому нечего и пытаться справиться с ним при помощи логики, приправленной пристойными шутками.
Если вам, как и мне, повезет и вас полюбит молодая женщина, задумчиво произнес Остин, вы очень скоро поймете, что не можете позволить себе целиком сосредоточиться на отношениях с ней.
