В Уитби, на краю утеса, находят сидящую в инвалидной коляске женщину с перерезанным горлом. Преступление расследует инспектор Энни Кэббот. В то же время в Иствейле, в так называемом Лабиринте, насилуют и убивают девушку. Дело об убийстве ведет старший инспектор Алан Бэнкс. На первый взгляд происшествия в двух разных городах Северного Йоркшира никак не связаны между собой, однако помощнику Бэнкса, пытавшемуся выследить в Лабиринте маньяка, перерезают горло таким же манером, как женщине в Уитби, — лезвием бритвы или скальпелем. Алан Бэнкс и Энни Кэббот, которые давно неравнодушны друг к другу, объединяют усилия, чтобы быстрее разоблачить преступника.
Авторы: Питер Робинсон
уже иной, но ведь и она сама теперь стала врачом, так что всякое возможно. И знаешь, что именно?
Блекстоун покачал головой.
–– Энни намерена повидаться с ней сегодня, чтобы поговорить о ее прошлом и о дружбе с Джулией Форд. Причем повидаться наедине. А это может быть опасно.
Достав мобильник, Бэнкс вызвал из меню номер Энни, но ее телефон не отвечал.
–– Черт возьми, –– встревожено произнес он. –– Она не могла его выключить, в этом я уверен.
–– Может позвонить в участок?
–– По дороге в Иствель позвоню Уинсом, –– ответил Бэнкс, направляясь к двери.
По его предположениям он мог добраться дотуда через три четверти часа, а может даже и раньше, если поедет быстрее. Он надеялся приехать вовремя.
–– Лиз, что вы делаете? –– настороженно спросила Энни, встав со стула и делая шаг в направлении двери.
–– Не двигайтесь. Стойте, где стоите. –– Доктор Уоллес размахивала зажатым в руке блестящим скальпелем. –– Сядьте снова на стул.
–– Не делайте глупостей, –– стараясь говорить спокойно, попросила ее Энни. –– Мы сможем решить все по-хорошему.
–– Вы же сами понимаете, что говорите пошлыми избитыми штампами. Разве вам самой не ясно, что уже слишком поздно предпринимать что-либо?
–– Это никогда не поздно.
–– Восемнадцать лет назад было уже слишком поздно, –– возразила доктор Уоллес.
–– Так значит вы Керстен, –– прошептала Энни
Непонятно как, но она, по крайне мере подсознательно, поняла это еще тогда, когда накануне вечером разговаривала с доктором Уоллес в пабе «Куинс Армс», но сейчас эта сиюминутная догадка почему-то ее не обрадовала.
–– Да. Элизабет это одно из моих имен. Уоллес – следствие неосмотрительного брака, в который я так никогда и не вступлю. Брака по расчету. С одним американским студентом. Он дал мне свою фамилию, а получил британское гражданство. Излишне говорить, что брак так и не был доведен до конца. Если бы вы копнули поглубже, вы раскрыли бы и это. Ведь такие события регистрируются законодательными актами. Все, что вам надо было сделать – проверить книги регистрации браков. А я никогда и не стремилась скрывать этого. Поступая на медицинский факультет, я записалась Элизабет Уоллес. Новая жизнь. Новое имя. При этом возникла пара проблем с моей прежней идентификацией, но администрация университета пошла мне навстречу и нам удалось разрешить эти проблемы. Я объяснила им, что пытаюсь скрыться от жестокого супруга и очень надеюсь на их доброе отношение. Но, в конце концов, они наверняка рассказали бы вам и об этом.
–– Получается, что вы сделали карьеру, сменили имя. Стали врачом.
–– Я не знала, как сложится моя жизнь. У меня не было каких-либо планов. Я просто делала то, что намечала. А это в действительности ужасно … Убийство. Пусть жертва не заслуживает того, чтобы жить, все равно для человека это самое худшее оправдание, какое можно себе представить. И это убийство не было для меня первым. Я убила невиновного мужчину и искалечила одно глупого юношу.
–– А я говорила с Китом Маклареном, ––сказала Энни. –– Он в порядке. Здоров. Но почему именно он?
Доктор Уоллес с трудом растянула губы в едва заметной улыбке.
–– Я рада, –– объявила она. –– Вы спрашиваете, почему он? Этот австралиец узнал меня в Стейтезе, хотя я и была в другой одежде. У меня не было времени на раздумывание. Он до этого был со мной в «Удачливом рыбаке», где я увидела Джека Гримли. Начни они его допрашивать, и он …
–– Там я тоже была, –– сказала Энни. –– В «Удачливом рыбаке». Ну а почему Гримли?
–– По ошибке. Просто по ошибке. Когда я вспомнила, как выглядел напавший на меня бандит, то оказалось, что я лучше запомнила его голос, его акцент, то, что он говорил. Вот это и привело меня в Уитби. Оказавшись там, я поняла, что обязательно найду его; это чисто вопрос времени. Гримли своим голосом походил на человека, напавшего на меня. Я повела его на прибрежную косу. Это мне удалось без труда. Там я ударила его по голове тяжелым стеклянным пресс-папье. А это было уже просто. Мне пришлось ударить его еще раз. А он все равно не умирал. Когда он, наконец, умер, я затащила его тело в пещеру и оставила там до прихода волн. Вот-вот должен был начаться прилив. Конечно же, я могу оправдаться перед собой в содеянном. Ведь я поставила перед собой как бы боевую задачу, а при выполнении таких задач ошибки не исключаются. Это своего рода издержки войны. Но все-таки я дошла до конца. Я ликвидировала их одного за другим. И, наконец, нашла того, за которым охотилась. А когда все закончилось, я почувствовала себя иначе. Вы знаете церковь Святой Марии в Уитби?
–– Ту, что стоит на холме возле аббатства?
–– Да, и возле церкви погост; вы можете прочитать имена
