В Уитби, на краю утеса, находят сидящую в инвалидной коляске женщину с перерезанным горлом. Преступление расследует инспектор Энни Кэббот. В то же время в Иствейле, в так называемом Лабиринте, насилуют и убивают девушку. Дело об убийстве ведет старший инспектор Алан Бэнкс. На первый взгляд происшествия в двух разных городах Северного Йоркшира никак не связаны между собой, однако помощнику Бэнкса, пытавшемуся выследить в Лабиринте маньяка, перерезают горло таким же манером, как женщине в Уитби, — лезвием бритвы или скальпелем. Алан Бэнкс и Энни Кэббот, которые давно неравнодушны друг к другу, объединяют усилия, чтобы быстрее разоблачить преступника.
Авторы: Питер Робинсон
что доктор Элизабет Уоллес в прозекторской, выглядела более собранной и сосредоточенной, нежели ее предшественник Гленденнинг. Она и ее ассистентка Уэнди Гейлж готовились к работе, и, когда она кивком головы ответила на приветствие Бэнкса, ему показалось, что ее лицо стало слегка смущенным и даже настороженным. До начала работы им надо было окончательно убедиться в том, что все нужные инструменты находятся на своих местах, а висящий над операционным столом микрофон, с которого будет производиться магнитофонная запись комментариев патологоанатома по ходу вскрытия, работает нормально. По тому, как сжались ее губы и обрисовались мускулы на скулах, Бэнкс понял, что своими чувствами владеть она умеет. Бэнкс не мог представить ее с сигаретой, перекуривающей вместе с ним, как они бывало перекуривали с Гленденнингом, нередко отпуская при этом весьма скверные шуточки насчет трупа.
Для начала доктор Уоллес произвела внешний осмотр тела, делая все последовательно, тщательно, без волнения и спешки. Тело уже подверглось осмотру на предмет обнаружения следов постороннего воздействия, выделений и секретов внутренних желез. Все, обнаруженное на одежде и на теле Хейли Дэниелс доктором, констатировавшим смерть, экспертами СОГ и при внешнем осмотре в морге, в том числе и лоскуты кожи, втиснутые в рот, чтобы не дать ей закричать, было отправлено в лабораторию на анализ. Бэнкс посмотрел на обнаженное и бледное тело Хейли, лежавшее лицом вверх на столе. Его взгляд то и дело непроизвольно останавливался на ее обритом лобке. О том, что лобок девушки обрит, ему уже говорил доктор на месте обнаружения тела, но сейчас, глядя на ее тело, он воспринимал это совсем иначе. Чуть выше лобкового холмика виднелась татуировка: две маленьких голубых рыбки, плывущие в разные стороны. Рыбы. Ее знак зодиака.
В такой татуировке нет ничего не обычного, пожала плечами она. Это не значит, что она была проституткой или вела разгульный образ жизни. Она стала бриться недавно, может быть несколько месяцев назад, так что киллер сделать этого не мог. Татуировки на таком месте сейчас дело обычное и многие девушки либо сбривают волосы, либо делают эпиляцию и называют это «Бразилиана».
Откуда мне знать? спросила она и принялась снова осматривать тело, то и дело останавливаясь для более внимательного, часто с помощью линзы, изучения отдельных участков кожного покрова и повреждений на нем, надиктовывая в микрофон своих комментарии.
Кровоподтеки. Образовались еще до наступления смерти. Он придавил ее коленями. она повернулась к ассистентке. Раздвинь-ка ей ноги.
Доктор Уоллес прервала осмотр и, опираясь ладонями о металлический край стола, чуть наклонилась вперед. Две пряди светло каштановых волос выбились из-под форменного головного убора.
Можно с уверенностью сказать, что она была задушена руками. Не шнурком. Причем душили ее спереди, вот так.
Вытянув вперед руки, она стала делать пальцами такие движения, как если бы они сжимали сейчас чью-то шею.
