В Уитби, на краю утеса, находят сидящую в инвалидной коляске женщину с перерезанным горлом. Преступление расследует инспектор Энни Кэббот. В то же время в Иствейле, в так называемом Лабиринте, насилуют и убивают девушку. Дело об убийстве ведет старший инспектор Алан Бэнкс. На первый взгляд происшествия в двух разных городах Северного Йоркшира никак не связаны между собой, однако помощнику Бэнкса, пытавшемуся выследить в Лабиринте маньяка, перерезают горло таким же манером, как женщине в Уитби, — лезвием бритвы или скальпелем. Алан Бэнкс и Энни Кэббот, которые давно неравнодушны друг к другу, объединяют усилия, чтобы быстрее разоблачить преступника.
Авторы: Питер Робинсон
был низким и они, выпрямившись во весь рост, едва не касались его головами.
— Привет, Алан. Я почти ни до чего не дотронулся. Мне известно, каково иметь дела с оперативно-следственной группой.
Бэнксу это тоже было хорошо известно. Для офицеров, осматривающие место преступления, неприкосновенность этой территории была превыше всего, и горе тому – будь он даже детективом уголовной полиции – кто нарушит установленный порядок.
— Тебе удалось выяснить причину смерти? — спросил Бэнкс.
Бернс наклонился и, приподняв аккуратным движением прядь светлых волос, жестом указал на кровоподтеки под подбородком и под ушами.
Насколько мог судить Бэнкс, девушка была молодой, не старше, чем его дочь Трейси. На ней была зеленая кофточка и белая мини-юбка, подпоясанная широким розовым пластиковым ремнем, усыпанным серебристыми блестками. Юбка была задрана намного выше бедер. Тело выглядело так, словно ему придали его нынешнюю позу. Девушка лежала на левом боку, скрестив ноги так, словно бежала во сне. На бледной коже бедра, чуть выше колена, что-то блестело. Бэнкс подумал, что это возможно сперма. Если так, то есть шанс проведение анализа ДНК. Ее узкие красные трусики болтались на левой ноге возле лодыжки. Она была обута в черные кожаные туфли на высоком каблуке; на правой лодыжке болталась серебряная цепочка, а над ней виднелась татуировка – маленькая бабочка. Кофточка на ней была широко распахнута, так что были видны очертания ее небольших грудей с пухлыми сосками. Широко открытыми глазами она словно всматривалась в побеленную стену. Изо рта торчали два или три лоскутка кожи.
С этим Бэнкс был согласен. Целые группы, в особенности девушки, впрочем и парни тоже, не надевали на себя ничего, кроме футболок и джинсов. В зимние месяцы они бегали по городу, перебегая из одного паба в другой, в кофточках без рукавов и коротких юбчонках. Никаких колготок. Он всегда считал, что они одеваются так потому, что хотят выставить напоказ свое тело, но очевидно двигали ими другие, чисто практические соображения. Они облегчали себе жизнь, поскольку пребывали в постоянном движении: никаких поспешных сборов, не надо ни о чем помнить, забывать попросту нечего, поскольку, кроме сумочки, у вас при себе ничего нет. В такой одежде приход куда-то и уход происходили без всяких проблем. Очевидно это было еще и отличительным признаком молодых: нечувствительность к холоду и безразличие к форс-мажорным погодным ситуациям.
— Она ведь не могла умереть в таком положении, верно? — спросил Бэнкс.
— Не могла, если считать, что ее изнасиловали и задушили, — ответил Бернс. — Она должна была бы лежать на спине с раздвинутыми ногами, но нет никаких признаков синюшности.
— Значит, покончив с нею, он повернул ее тело и голову набок, придав ее телу более приличное положение; она как будто спит. Возможно, он также зачистил ее тело, чтобы не оставить на нем своих следов.
— Похоже, что так, но если он и проделал все это, то наверняка что-то упустил, согласен? — ответил доктор Бернс, указывая на блестевшее пятно.
Сделав шаг в сторону, доктор Бернс задел головой лампочку, она закачалась из стороны в сторону, и это сразу напомнило Бэнксу сцену в подвале из фильма «Психо»
*. В углу возле двери Бэнкс заметил что-то, блеснувшее под светом раскачивающейся лампы. Там на пыльном каменном полу лежала сшитая из золоченной ламе
* сумочка с тонким плечевым ремешком. Аккуратно действуя одетыми в перчатки руками, Бэнкс поднял сумочку и раскрыл. Помада, коробочка компакт-пудры с зеркалом, три презерватива, четыре сигареты «Бенсон энд Хеджез», фиолетовая зажигалка фирмы «Бик», книжечка спичек «Дак энд Дрейк», салфетки для протирки лица, пилка и ножницы для ногтей, тампон, дешевая гелиевая ручка бирюзового цвета,
