В Уитби, на краю утеса, находят сидящую в инвалидной коляске женщину с перерезанным горлом. Преступление расследует инспектор Энни Кэббот. В то же время в Иствейле, в так называемом Лабиринте, насилуют и убивают девушку. Дело об убийстве ведет старший инспектор Алан Бэнкс. На первый взгляд происшествия в двух разных городах Северного Йоркшира никак не связаны между собой, однако помощнику Бэнкса, пытавшемуся выследить в Лабиринте маньяка, перерезают горло таким же манером, как женщине в Уитби, — лезвием бритвы или скальпелем. Алан Бэнкс и Энни Кэббот, которые давно неравнодушны друг к другу, объединяют усилия, чтобы быстрее разоблачить преступника.
Авторы: Питер Робинсон
Однако даже у Мэгги не было доказательств, связывающих Люси хотя бы с одним убийством.
Ну все, объявила Энни, поднимая руку. Так мы зайдем неизвестно куда, споря о роли Люси в изнасилованиях, пытках и убийствах этих молодых девушек.
Согласна, поддержала ее Люси Форд. Я просто хотела раскрыть перед вами свои карты, а заодно дать вам понять, с кем вы в действительности имеете дело. Все эти события происходили шесть лет назад, когда Люси только-только исполнилось двадцать два года. Когда к ней пришли с арестом, она выбросилась из окна, из окна Мэгги Форрест. После этого Люси долго скиталась по больницам, очень долго, а наша фирма занималась ее делами. Ей пришлось перенести много серьезных операций, ни одну из которых нельзя посчитать успешной, однако врачам тем не менее удалось сохранить ей жизнь. Дело кончилось тем, что мы подыскали ей место в Мепстон-Холле. Учитывая шумиху, поднятую вокруг дела Пэйнов и то, что на тот момент Люси уже не привлекала к себе интереса ни общественности, ни СМИ, мы решили, что лучше всего будет дать ей на остаток жизни новое имя, что и было сделано с соблюдением всех необходимых по закону формальностей. Соответствующие документы у меня имеются.
А что вы скажете по поводу автомобильной аварии, о которой нам рассказали в Мепстон-Холле? Езда в нетрезвом виде?
Я так и думала, кивнула головой Энни, но сюда я приехала не затем, чтобы опровергать ваши выдумки. Вы, надеюсь, поняли, что я искала убийцу Карен Дрю, а сейчас выяснилось, что я на самом деле ищу того, кто убил Люси Пэйн. А это меняет дело.
Хотелось бы надеяться, что это не помешает вам приложить максимум усилий для расследования этого дела.
Я даже не считаю нужным утруждать себя ответом, пристально глядя на собеседницу, произнесла Энни.
В свое время множество людей считало, что Люси, оказавшись в инвалидном кресле, получила именно то, чего заслуживала. Вероятно, вы одна из них.
Она никогда этого не говорила, но думала именно так. Как и Бэнкс, она была уверена, что Люси Пэйн так же виновна, как ее муж, и то, что она, парализованная, останется до конца жизни в инвалидной коляске, является для нее заслуженным наказанием за те ужасы, которым они подвергали в своем подвале этих несчастных девушек, и не важно, наносила Люси смертельные удары или нет. Снятое ими видео свидетельствовало о том, что она не только знала, но и участвовала в изощренных и вызывающих омерзение сексуальных забавах ее мужа с его жертвами. Нет, судьба Люси Пэйн не вызывает у Энни ни малейшего сочувствия. И вот теперь кто-то избавил ее от страданий. И это очень похоже на акт милосердия. Но она не принимает в расчет ни одно из этих обстоятельств. И не доставит Джулии Форд удовольствия оказаться правой. Она будет вести это расследование так же настойчиво и упорно, как и любое другое, даже более настойчиво и упорно, до тех пор, пока не узнает, кто и за что убил Люси Пэйн.
Этим вечером Стьюрт Киизи допросов с недовольной гримасой на лице сидел напротив Бэнкса в комнате для допросов. Он то и дело принимался грызть ногти, искоса посматривая на Уинсом. Прошло два долгих дня; все устали и мечтали поскорее добраться до дома. На Кинси была типичная
