В Уитби, на краю утеса, находят сидящую в инвалидной коляске женщину с перерезанным горлом. Преступление расследует инспектор Энни Кэббот. В то же время в Иствейле, в так называемом Лабиринте, насилуют и убивают девушку. Дело об убийстве ведет старший инспектор Алан Бэнкс. На первый взгляд происшествия в двух разных городах Северного Йоркшира никак не связаны между собой, однако помощнику Бэнкса, пытавшемуся выследить в Лабиринте маньяка, перерезают горло таким же манером, как женщине в Уитби, — лезвием бритвы или скальпелем. Алан Бэнкс и Энни Кэббот, которые давно неравнодушны друг к другу, объединяют усилия, чтобы быстрее разоблачить преступника.
Авторы: Питер Робинсон
крайней мере, можем направлять по несколько человек в Лабиринт по уик-эндам, или не можем?
Я не уверена, что мы сможем получить на это средства, сержант Темплтон, ответила Джервас. Да и людей для этого у нас нет. К тому же мы итак превысили смету при проведении судмедэкспертизы.
И все-таки следует на данный момент считать это убийство спонтанным, добавила Уинсом. Ведь пока Хейли с приятелями не вышла из «Фонтана» в двенадцать часов семнадцать минут, никто не знал, что она собралась идти в Лабиринт.
Но они-то все знали? спросила Джервас.
Да. Она сказала им об этом, когда они вышли из паба. Это видно на пленках системы видеонаблюдения.
Тогда это дело рук одного из ее приятелей, предположила Джервас. Или кого-либо из линдгартских отморозков, тех что обеспечили бармену «Фонтана» сверхурочную работу в сортире.
Нет, мэм, возразил Темплтон. Я только что закончил проверку этой шпаны. Оказалось что, когда их поперли из паба, они угнали машину и поехали на ней кататься. Машину они разбили на подъезде к Йорку. Отделались легко: порезы и ссадины, но их повязала местная полиция и большую часть ночи они пробыли в больнице.
Ну что ж, хотя бы их мы можем вычеркнуть из списка подозреваемых, резюмировала Джервас.
Есть еще одно незначительное обстоятельство, сказала Уинсом. Только сейчас я разговаривала с Джилл Сатерленд и она сказала, что, когда работает в «Фонтане», то часто ходит через Лабиринт. Это кратчайший путь до автомобильной парковки.
Ты думаешь, что убийца поджидал Джилл и вместо нее напал на Хейли? спросила Джервас.
Да нет, мэм, совсем необязательно, что все было именно так, ответила Уинсом. Если это было ему известно, то он понимал, что там он может встретить жертву.
И все-таки я считаю, с горячностью произнес Темплтон, что убийца уже находился там, в Лабиринте, и ждал. Уинсом права. Лабиринт это такое место, где можно встретить жертву, не какую-то определенную, а жертву вообще. Возможно он раньше бывал там, присмотрелся к месту, может быть даже и поджидал кого-нибудь, но никто не подвернулся и он решил подождать. Он был уверен, что когда-нибудь ему повезет, и какая-нибудь несчастная девчонка отправится туда одна – например, Джилл Сатерленд – и он осуществит задуманное. У таких людей неограниченный запас терпения. На этот раз ему повезло.
Я думаю, что в словах сержанта Темплтона есть смысл, сказала доктор Уоллес. Сегодня она была в обычной одежде, и Бэнкс поначалу с трудом узнал ее; стройная фигура, зачесанные назад и заколотые в узел волосы, черная водолазка с высоким воротом, джинсы, кроссовки «Найк». Глядя на нее, он ясно понимал, что она, если захочет, может быть очень привлекательной, но это ее не интересует. Исходя из своего опыта, продолжала она, а прежде я сталкивалась с подобными случаями, а также читала отчеты, в которых описывались такие телесные повреждения, какие я обнаружила на теле Хейли Дэниелс, могу твердо сказать, что они практически всегда наносились серийными убийцами. Я посмотрела фотографии, сделанные на месте совершения преступления, и не могла не обратить внимание на особенности позы жертвы. В тот момент, когда он закончил свои дела, она по определению не могла быть в такой позе. А на фотографии она … как бы выставлена для обозрения … обнажена … брошена, словно сломанная кукла. Но это не ее предсмертная поза. Он осторожно повернул ее на бок, так чтобы не были видны нанесенные им травмы, и она стала выглядеть спящей. Спонтанный убийца обычно не утруждает себя подобными делами.
Я понимаю, что вы имеете ввиду, сказал Бэнкс, когда доктор Уоллес закончила, но я тоже могу привести примеры того, как один, убив другого тем или иным способом, прятал нанесенные травмы, словно стыдился того, что сотворил, а то и накрывал тело пиджаком или простыней. Общеизвестно, что ни один убийца, кроме врожденного или пристрастившегося убивать, не знает, что он почувствует и какой ужас испытает, когда увидит дело рук своих.
Мистер Бэнкс, обратилась к нему доктор Уоллес, примите мои заверения в том, что я чрезвычайно высоко ценю ваши знания, но тем не менее повторяю: это убийство может быть только началом. Есть явные указания на то, что убийца даст о себе знать снова. И Лабиринт для него очень удобное поле деятельности.
Все ясно, командным голосом произнесла Джервас. Сержант Темплтон и доктор Уоллес, ход ваших мыслей понятен. Но как я только что сказала, на данном этапе нам вряд ли
