Пограничник

оставив технику, пошли следом. Под нависшей скалой, за наметенным снежным сугробом, они увидели небольшие, в пятнах ржавчины металлические ворота. Местами на них еще сохранилась зеленая краска. Посередине каждую створку украшали пятиконечные звезды, над ними полукругом шла надпись «КучугуйЛаг». Чтобы открыть вросшие в землю ворота, пришлось по очереди долбить ломиком. Наконец Иван сумел коекак оттолкнуть в сторону одну из створок. Включил фонарь, посветил внутрь, тихонько присвистнул.
– Что это? Шахта?
– Заброшенный рудник, – сказал сзади Бара. – Тут, наверное, еще заключенные работали. Давно. И зачем он нам?
– Да все просто, – сказал Иван, – заманим тварь сюда и взорвем к ядрене фене! Верно, Цырен?
– Верно, Иван. Один только вопрос: кто будет приманкой? – поинтересовался Цырен.
– Я буду, – уверенно сказал Иван, – а вы меня подстрахуете в случае чего. Все равно после Васьки он за мной придет. Мы же с Васькой наверху вдвоем были. Да и понял он, сучок такой, что знаю я его. Знаю, кто он.
– Да, – сказал бурят, – но и меня он тоже знает. И мой черед гдето недалеко. Так что давайка сделаем это вместе. А сейчас айда! Только не шумите, а то могут быть обвалы.
И они вошли внутрь.
Внутри стены рудника были покрыты льдом, посередине прохода шла ржавая узкоколейка. Иван несколько раз запинался то о камни, то о ржавое железо. Каждый раз они, не ленясь, старательно убирали с дороги мешавшие предметы. Осторожно обходили покрытые льдом подпорки. Лед мерцал разноцветными искрами, то здесь, то там нависая кристаллическими друзами, тонкой изморозью покрывал каменные стены рудника.
– Что здесь добывали? – тихо спросил Иван. – Алмазы? Да?
– Медь, – уверенно сказал Бара, – тут вся гора, наверное, как муравейник, изрыта. Плюнь – и все обвалится. Слышите? – он посветил в боковой штрек.
– Нет, – неуверенно ответил Иван.
– Эх, молодозелено! Историю знать надо. Закрыли рудник, потому что народу много здесь погибло под обвалами. Рыть дальше опасно стало.
Гдето в глубине штреков посыпалась порода… Друзья вздрогнули, переглянулись, одновременно посветили туда фонариками.
– Ну хорошо, – наконец сказал Иван. – Сюдато мы его заманим, а вот как мы сами отсюда выберемся – вот в чем вопрос!
Штреки отходили от основной штольни неравномерно, то здесь, то там виднелись ничем не огороженные глубокие стволы шахт, уходящие вертикально вниз, словно ведущие в никуда, в другое измерение. Иван пробовал светить в них фонариком, но тонкий луч терялся в непроглядной темноте. Местами приходилось перелезать через завалы породы, поднимаясь под самый потолок штольни.
– Да… а шахтато живая! – прошептал Цырен, и, словно в ответ ему, в глубине загудело, застонало, прошло эхом по штольне и штрекам, да и затихло.
– Давай дальше! – тихо скомандовал Бара. – Смотрите в оба!
Слишком далеко решили не заходить, подходящие для операции штреки нашли примерно в шестидесяти метрах от выхода на поверхность. Сходили к снегоходам за оборудованием, установили.
– А как мы его сюда заманим? – спросил Бара, до которого, повидимому, начало доходить, насколько рискованная предстояла операция.
– Гм… Хурмагу надо как следует разозлить, – предложил Цырен, – тогда он полезет за нами куда угодно.
– Надо его просто вызвать на бой! – возразил Иван.
Бара посмотрел на них, как на сумасшедших.
– Ну а ты что предлагаешь? – спросил Иван Бару. – Ждать, пока он нас всех сожрет?
Снаружи метель мгновенно залепила глаза и рот снегом. Чтобы хоть както дышать, Иван поднял вязаный воротник до глаз, надел защитные очки. Снегоходы ждали, наполовину засыпанные снегом. Иван счистил снег с сиденья, сел, развернулся… И – словно серая тень накрыла его сверху… Длилось это какоето мгновение. Иван бросил руль, перехватил автомат… Из снежной бури на него вынырнула темная фигура Цырена.
– Поехали! – крикнул бурят.
– Ты видел? – спросил его Иван.
– Видел! – ответил Цырен. – Надо торопиться. Похоже, вся маскировка – насмарку.
– А что будет со вторым Хурмагой? Как его убить? – спросил Иван Цырена в блиндаже.
– А его, Иван, убивать не надо, он маленький. Если убьем большого, второй сам уйдет.
– С чего ты взял, Цырен?
– Видишь ли, мой отец сталкивался с похожей тварью у нас в улусе. Давно это было, меня еще тогда на свете не было. Так что главное – убить Хурмагу. А ХурмуХурмага сама уйдет.
– ХурмуХурмага?..
– Ну, Хурмажка. Особа женского полу.
– Ты уверен? – Иван удивленно посмотрел на Цырена. Он мог подумать на кого угодно, но только не на жену зама по тылу.
– Я ведь видел ее недавно! Больной она мне показалась. Очень больной.