Пограничник

автомобилей, скоростная железная дорога с замершим на путях составомгусеницей… А потом вертолет пошел на разворот, набирая высоту, и Ивана с силой вдавило в кресло. Вглядываясь в окружающую их мглу, он заново оценивал грандиозность случившегося с миром. От торжественномрачной, пронизанной невыразимой скорбью картины невольно захватывало дух: фантастическая темнота, из которой вырастали то силуэты неосвещенных зданий, то остовы частных самолетов, так и не долетевших до места, то купы деревьев, которые еще вчера были парками и скверами, а сегодня в них таились неведомые звери… Отовсюду струился дым, словно ктото разом задул тысячи гигантских свечей.
Мир не просто перестал существовать, он пришел к своему логическому финалу…
…Башни Тринити, словно три языческих идола, пронзали остатки неба. Вертолет пролетел над ними и пошел на разворот.
– Сейчас облетим их, осмотримся, – услышал Иван в наушниках голос Андрея. Кивнул, не отрываясь от вида башен, как будто у Андрея было время смотреть на него.
– Да, понял, – спохватившись, ответил он.
Возле небоскребов никого не было. То есть вообще никого, даже животные кудато исчезли. Три небоскреба смотрели фасадами на центральную площадь.
Еще недавно здесь располагался большой сквер с дорожками и скамейками, в центре которого размещался фонтан в швейцарском стиле – струи воды били прямо из громадного фигурного бассейна. Иван помнил, как на рекламных роликах «Авалона» по дорожкам из широких плит, выложенных в бассейне, бегали и играли дети сотрудников «Авалона».
Сейчас фонтан молчал. Все вокруг было серым, почти черным: и чернильная гладь воды, бесстрастно воспроизводящая небоскребы, и зеркальные стены башен, в которых отражались дым далеких пожаров, дорожки, скамьи, дорога и даже газонная трава. Коегде стекла были выбиты.
– Похоже, эта тварь и не думает вылезать из укрытия, – заметил Андрей. – Но можно еще пару кругов сделать.
– Давай!..
Андрей несколько раз довольно низко прошелся над крышами небоскребов, потом облетел башни так близко, что Иван увидел отражение вертолета в стеклах. Но это ничего не дало.
– Что будем делать? – спросил Андрей. – Видать, не хочет он с нами тягаться. Знает, что каюк ему придет…
– Там вон – вертолетная площадка, – сказал Иван, кивая на крышу самой высокой центральной башни. – Давай туда.
– Хорошо.
Вертолет замедлил скорость, плавно развернулся, набрал высоту.
– На площадку, так на площадку, как скажешь! – сказал Андрей.
Крыша центральной башни оказалась огромной, как футбольное поле. От вертолетной площадки она террасой спускалась вниз. На площадках были устроены танцполы, бассейны и уютные дворикипатио.
– Хорошо живут буржуи, – вздохнул Андрей. – Мне, между прочим, предлагали возить такого вот пупка, мол, гражданским пилотам можно и с одной рукой. Да только я послал их на фиг. Сказал, что лучше с голоду подохну, чем прислуживаться буду. Ну, вот они и определили меня в обслуживающий персонал – то ли чтобы привык, то ли чтобы и вправду с голоду живот подвело.
– Жили, – поправил его Иван. – Жили буржуи.
– Жили, – согласился Андрей. – Конечно же, жили. Погоди, – сказал он, заметив, что Иван отстегивает ремень безопасности. – Нука погоди!
– Что? – рука Ивана замерла.
Вертолет завис над площадкой, но Андрей смотрел не вниз, он смотрел на приборы.
– Погоди, тут движение какоето… Объектов много. Пять, семь! Ого! Нука, держись!
В следующее мгновение вертолет рванул вверх, Иван оглянулся, крепко сжав гашетку. Наверное, слишком крепко.
И прежде чем услышать в наушниках крик и ругательства Андрея, Иван сквозь грохот вертолетного двигателя услышал, нет, не услышал, а шкурой ощутил шум десятков, нет, сотен мощных крыльев. Он обернулся, и на мгновение ему померещилось, что у башни выросли два огромных крыла. Но крылья взмахнули, и Иван увидел, что это сотни летающих тварей. Тварей, похожих на Хурмагу как две капли воды. Только они были помельче, и их было очень много. Теперь Иван понял, почему некоторые из громадных окон на верхних этажах были разбиты…
– Не зевай! – крикнул Андрей. – Давай врежь им! Пушки я возьму на себя, бери пулеметы!
Иван постарался сосредоточиться на управлении огнем. Руки чуть подрагивали от волнения. «Только бы не попасть в башню! – подумал он. – Там Мария! Этот тумблер надо нажать, этот выключить…»
Перед глазами на визоре вспыхнули светящиеся цифры.
– Так! – сказал Иван вслух. – Справа – боеприпасы, слева… Что за цифры слева? Ладно… – он отщелкнул вперед предохранитель, положил палец на гашетку.
На визоре, точно перед глазами, возник прицел. Шум крыльев нарастал.