ХХV век. Созвездие Отверженных. Глубоководная каторга для особо опасных преступников на планете Гирмея… И в этот кромешный ад проникает главный герой романа, космодесантник-смертник спецподразделения.
Авторы: Петухов Юрий Дмитриевич
христианином, он вспоминает про заповеди, он в тщеславии и гордыне смеет думать о поддержке Свыше. Негодяй! В Осевом его ждет страдающая, изнывающая в мире призраков Света! В Пристанище, в хрустальном гробу Аленка! В Системе – Лана, светловолосая, непокорившаяся Лана! Он не может разорвать себя натрое, не может! Он погибнет в этом раздвоении, растроении. Прав Первозург, прав. Они повязаны одной веревочкой. Кем бы он ни был, что бы он ни сотворил, какие бы грехи ни висели тяжким камнем на нем, он не бросит ни одну из них! Время, только время – он снова проникнет в Систему, он проберется в Пристанище, на колдовскую планету Навей, он войдет в Осевое измерение! А пока спокойно, спокойно, спокойно – нельзя беспредельно рвать свое сердце, оно еще пригодится для дел, нельзя его разрывать в борьбе с самим собою.
– Да, нам надо держаться друг за друга, – твердо сказал Иван.
Первозург сунул руку в карман черноте балахона.
– Вот возвратите, – сказал он, протягивая черный кругляш с ремешком. – Он настроен, отлажен, можете не волноваться. Одежда в отсеке. – Первозург подошел к стене, остановился – и боковина уехала вниз, открывая ряд полок. – Возьмите. Мешок – в месте возврата.
– Я там был?
– Да. Я думаю, вам еще раз надо побывать в Венеции.
Но никто не должен вас видеть.
– А что будет здесь? Ведь они хватятся меня! – засомневался Иван.
– Плаха уже работает, – мягко ответил Сихан.
Иван обернулся. Распятие вращалось вокруг вертикальной оси, бесшумно, с огромной скоростью. Но даже в этом вращении было видно – кто-то большой и сильный лежит на нем.
– Кто это?
– Вы! – коротко отрезал Сихан.
– Я не понимаю таких шуток, – обиделся Иван, облачаясь в свой комбинезон.
– Это не шутка. Я еще не разучился делать кое-какие штучки. Я клонировал вас, понимаете. На плахе сейчас лежит ваш клон, ваш двойник. Он станет зверо-человеком.
– Как-то странно, – признался Иван, – ведь мой клон – это тоже я?!
– Кем-то надо было пожертвовать. Ведь вас не убыло?
– Нет, – согласился Иван. – И они не заметят подмены?
– Они и проверять не станут. Для них вы пройденный этап, не будьте о себе слишком высокого мнения, это просто глупо, Иван. Вам пора!
– Ну что ж, прощайте, – сказал Иван, пристегивая возвратник.
– До свидания, – ответил Сихан.
Перед тем, как нажать на возвратник, Иван поднял глаза на Первозурга, вздохнул.
– Еще один вопрос.
– Пожалуйста.
– Где сейчас карлик Цай ван Дау?
Сихан улыбнулся криво.
– Он работает на правителей мира.
– Значит, старик не обманул меня? – спросил Иван будто у самого себя.
– Не обманул. Раньше Цай боялся только серых стражей Синдиката, теперь он будет трепетать и перед спецслужбами этих выродков.
– Каждому свое, – мрачно изрек Иван.
– Каждому свое, – согласился с ним Первозург.
Когда королеву Фриаду, эту старую ведьму унесли на ее носилках во мрак, ритуальные пляски, дикий вой и стенания оборотней вокруг висящей жертвы возобновились. Таков обычай, смиренно думал Кеша и терпел. Ему еще повезло, просветили перед закланием, уважили. Но он начинал дуреть от всей этой свистопляски, от нее в глазах появлялись прыгающие чертики и разноцветные круги. Кеша боролся с наваждениями и грезами, все пытался осмыслить сказанное ведьмой. Если это правда – землянам пришел конец. Вообще получалась какая-то несуразица – ну прямо всеисполчились на Землю! Не может такого быть.
Жили вроде бы нормально, никто никого не трогал. А тут, ежели поверить всем этим россказням, услышанным за последние две-три недели, прямо жуть какая-то: негуманоиды готовят вторжение, вот-вот начнут действовать посланцы преисподней при полной поддержке сатанинских сект Черного Блага, крупные банды типа Синдиката, которые и бандами уже нельзя назвать, скорее, целыми государствами в государствах, державами в державах, громят Федерацию изнутри… и вдобавок оборотни, тайная война гиргейских псевдоразумных оборотней с человечеством. Бред! Такого не может быть никогда, чтобы сразу все, чтобы сразу все!
Кеша кое-что знал из земной истории, и его обучали четырнадцать лет в гимназиях шести ступеней, и ему втравливали в мозг методом гипнозакладки знания тысячелетий. И потому он знал, бывает, знал умственно, «головой».
Но сердцем, душой не мог согласиться. Только шакалы набрасываются исподтишка, стаей, на ослабевшую добычу.
Шакалы? Почему только они… А Батыево нашествие на Русь? Враг не приходит один: стоит кому-нибудь вцепиться зубами в один бок великана, тут же находятся такие, что вгрызаются с другой стороны. Кто только не бросился
