Похищенные

чтобы завалиться спать. Денис не очень-то интересовался тем, во что превратили свои космояхты остальные викинги, хотя внешне все они выглядели очень импозантно. Так космояхта Бобби, названная им «Харлем», на этот мотоцикл и смахивала своим чёрным, лакированным корпусом и обилием хромированных молдингов. Космояхта Крестоносца смахивала на космический костел, а Барбаросса украсил нос их с Воробышком космояхты эдаким хромированным радиатором с трёхлучевой эмблемой, превратив это чудо деланийской инженерной мысли, в космический «Мерседес». Чего это ему стоило, никто так и не узнал, впрочем, Аннет, в отличие от большинства своих согражданам, относилась к немцам, тем более потомку выходцев из Восточной Пруссии, вполне терпимо.
   В общем каждый из землян изгалялся, как мог и Денис тоже не стал исключением. Их с Кармен космояхта обрела алый корпус с широкой белой полосой и стала похожа спереди на «АЦ-40» на шасси автомобиля «ЗИЛ-133», только без лафетного ствола на верху и эта космическая пожарная яхта выглядела очень живописно, а потому не терялась в ряду двенадцати просто фантастических творений. Правда, вместе с тем она ещё и отличалась тем от всех остальных космояхт, что на её борту теперь прописался Аристо, обретший возможность дирижировать всем этим космическим ансамблем, то есть имевший возможность постоянно быть на связи с каждой боевой двойкой.
   Отдохнув несколько дней, космические диверсанты приступили к окончательной разработке плана операции, но это лишь добавило к его черновому варианту несколько эффектных аккордов, но не более того. Все три флота Звёздной Империи в это время уже вышли из районов своего дислоцирования, но продвинулись в космосе всего лишь на расстояние в сотню световых лет, да, и то двигались в разные стороны и не в направлении на Лиловое Облако. Однако, уже одного этого вполне хватило, чтобы технореспубликанцы изрядно занервничали. Ну, а три атакующих крейсера — «Нойберт», «Венуант» и «Исадриан» уже приблизились к этому району галактики даже меньшее расстояние, чем «Чёрный дракон». Наконец настал день, когда викинги собрались в ангаре, чтобы проводить в путь Бобби Чёрную Бороду и Валькирию, летевших на Свогаш. Перед этим им устроили роскошные проводы за пышно накрытым столом и испекли большой торт с изображением этой планеты. Резать его никто даже и не собирался. Чёрный и Валькирия взяли его с собой, чтобы слопать с чаем по пути на Свогаш.
   В течении месяца в путь отправились все восемь двоек, на которых возлагалась задача так запудрить врагу мозги, чтобы их ему заклинило и он уже не знал, что ему и думать. И вот настал день, когда Банрадш и Конелт — оперативные позывные Разбойник и Ворчун, проявив чудеса кулинарного искусства, пригласили Дениса и Кармен в кают-компанию, а после роскошного обеда проводили их к «Огнеборцу» и когда те поднялись на борт своего маленького, но грозного космического кораблика, передали им торт полуметрового диаметра со стилизованным изображением звёздной системы Дейтара на шоколадном фоне. Шоколад прекрасного качества, хотя и не из какао-бобов, производился на Тиаре и очень нравился всем землянам. Это была ещё одна из причин, по которой они полюбили Звёздную Империю и даже шли в бой, чтобы сразиться против её врага.
   Торт был положен в специальный контейнер, в котором он мог теперь храниться очень долго, вплоть до того дня, когда наступит время нанести по врагу решительный удар из космоса, и Денис, занявший кресло командира корабля, кивнул своему пилоту, чтобы та покинула борт «Чёрного дракона». Створки шлюза разъехались, Кармен чуть двинула рукой рычаг хода, встроенный в правый подлокотник пилотского кресла, и невидимый «Огнеборец» пулей вылетел в межзвёздное космическое пространство, чтобы через двадцать секунд уйти в подпространство едва ли не раньше «Чёрного дракона». Никто из сторонних наблюдателей, а космос тут не был пустынным, так и не смог заметить этого быстрого манёвра. Вход и выход космических кораблей, защищённых оптической маскировкой, не сопровождался никакими световыми и иными излучениями. Вообще-то они имели место быть, да, только мало кто имел такие сканеры, способные зафиксировать гравитационные всплески, да, и они на фоне множественных возмущений гравитационного поля галактики на тонком уровне были практически не заметны, поскольку маскировались ими.
   Другое дело, когда внезапно исчезал или появлялся космический корабль, летевший без оптической маскировки, да, ещё и весь сверкающий огнями, словно новогодняя ёлка и подающий целую прорву сигналов во множестве спектров излучения. Ни «Чёрный дракон», ни «Огнеборец», этого обязательного требования не выполняли, поскольку возможность столкновения