Похищенные

буду вам досаждать, но денег вашим корпорациям пока что возвращать не стану. Как вы уже должны это понять, я просто показал вам, на что способен мой небольшой отряд. Таким образом я просто хочу набить себе цену, прежде чем мы приступим к серьёзному разговору.
   Генералу Делару тут же доложили:
   — Сэр, передача ведётся из космоса, но мы не можем засечь его космического корабля.
   Генерал снова кивнул, откинулся на спинку кресла и с довольно радушной улыбкой спросил:
   — Вы хотите перейти на нашу сторону? Простите, представьтесь мне как-нибудь, чтобы мы могли продолжить разговор достойным образом. Моё имя вам, похоже, известно. Ну, а я прикажу, чтобы никто не пытался разыскать ваш космический корабль.
   Денис потеребил бороду и ответил:
   — Прекрасно, генерал Делар. Вы можете называть меня Бир, просто Бир. Это хорошо, что ваш военный космофлот не станет разыскивать мою посудину. Тем меньше у него будет причин для глубокого разочарования и ощущения собственного бессилия, ведь точно таким же образом мы изгнали вас из Лилового Облака, но и нас после этого постигло большое разочарование.
   Улыбнувшись, генерал спросил:
   — Бир, неужели вас действительно так расстроило, что освободителем Дейтары в Звёздной Империи объявили эту юную красавицу, адмирала де-Вирано, бесследно растворившуюся в космосе вместе со своей маленькой армией таких прекрасно обученных полевых агентов, что лично меня обуревает жгучая зависть.
   Мгновение, и перед генералом Деларом уже был на экране смуглый мужчина с крючковатым носом, что его совсем не удивило, любой компьютер мог творить с изображениями на телеэкране и не такие чудеса. Бир осклабился и хмуро проворчал:
   — С этим я легко бы смирился, генерал. Меня не устраивает другое, у нас подписан военный контракт с Империей сроком на двадцать пять лет, с момента его подписания прошло всего два года, а нам мало того, что надоела эта идиотская война, так мы ещё и не уверены в своём счастливом будущем и всё благодаря тому, что под рукой у адмирала де-Вирано имеется несколько дивизий полевых агентов не намного худших, чем мы сами.
   — Да, в вашей ситуации не мешало бы иметь куда более надёжные гарантии собственной безопасности, чем честное слово дворянина. — С лёгкой усмешкой сказал генерал и добавил — Даже в том случае, если это сам император. Вам и вашему отряду нужна наша защита, Бир?
   Ответ последовал немедленно:
   — Да, генерал, но в первую очередь нам нужно, чтобы эта идиотская война была закончена, как можно скорее. В таком случае наша служба по контракту закончится досрочно, но после этого нам действительно понадобится ваша защита.
   Генерал Делар посмотрел в объектив видеофона с изумлением, отрицательно мотнул головой и сказал:
   — Боюсь, что вашу просьбу невозможно выполнить, Бир. Извините, но своими неожиданными действиями Звёздная Империя только подстегнула ход войны и теперь она начнёт только разгораться. Технореспублика Ан-Рабат в таких условиях никогда не пойдёт ни на какие мирные переговоры.
   Перед генералом появилось непроницаемое лицо североамериканского индейцы, отчего он даже напрягся, и Денис, чуть шевельнув губами, задал совсем уж неожиданный вопрос:
   — Ну, а что вы скажете, генерал, если Технореспублика сможет без единого выстрела войти во все миры Звёздной Империи?
   От такого заявления генерал чуть заметно вздрогнул, глубоко вздохнул и задумчивым голосом ответил:
   — Если такое возможно сделать, Бир, то все деньги, которые вы украли у наших корпораций, вы сможете оставить себе. Правительство Ан-Рабата предоставит им кредиты и они ещё смогут заработать, но я не представляю себе, как это можно сделать.
   — Но вы, генерал, тем не менее, готовы вести со мной переговоры относительно этого. — Уверенным голосом сказал Денис и добавил — Мы можем обеспечит это, но не за один и даже не за два года. Правда, сначала вы позволите адмиралу де-Вирано сначала освободить все миры Империи, после чего лично вы нанесёте один единственный удар именно по её секретному подразделению, после чего наступит день победного шествия Технореспублики Ан-Рабат отсюда и почти до противоположного края галактики. Вот тогда в этой войне и будет поставлена последняя точка, мы будем свободны от воинского контракта с Империей и может быть тогда наши усилия будут вознаграждены достойно, генерал Делар. Ну, а что касается денег, на время уведённых мною со счетов корпораций, то уже очень скоро я их все верну. У меня к вам будет вот какая просьба, генерал. Вы должны встретиться со своим руководством и рассказать о нашем разговоре. Если оно примет положительное решение, то мы продолжим сотрудничество. Если нет, то мне придётся