Похищенные

— Бир, ты что же, смог рассчитать, за сколько времени ты сможешь сломить наше упрямство?
   Генерал Кройффен было сердито заворчал, но Денис с усмешкой успокоил его:
   — Не сердитесь, генерал, я ведь всё-таки агент Большого Деде, а поскольку мы пришли к взаимопониманию, думаю, что через какое-то время оно и вовсе станет полным, то нам самое время пообедать, господа. Вы с первой же минуты были здесь гостями, а если Большой Деде не примет решения взорвать эту базу, чтобы отчитаться перед командованием, то станете хозяевами.
   На это у генерала Делара быстро нашлось возражение:
   — Дэн, как я уже понял, это ваша личная собственность, которую вы сдавали в аренду адмиралу де-Вирано. Мы очень щепетильны, когда речь заходит о частной собственности. Поэтому мы оставим здесь крейсер, чтобы он её охранял. Это очень хорошее место для заправки и техобслуживания кораблей и я полагаю, что именно в таком качестве этот астероид вы и оставите.
   Разговор во время обеда уже не был напряженным, хотя всем и было понятно, что до того момента, пока генерал Кройффен не поговорит с императором, ни о каком дружелюбии и речи не будет. Оба генерала ни о чём не расспрашивали викингов. Судя по всему, они осмысливали то, что уже услышали. После обеда они отправились на борт крейсера «Лайборен», где генералу Делару пришлось не раз повышать голос, пока ему не удалось восстановить порядок. Дениса и остальных викингов очень сильно поразило то, как спецназовцы, да, и космолётчики, понимают слово дисциплина и он с трудом сдержался, чтобы не навести порядок на крейсере. С такой охраной оставлять астероид было нельзя, но он не спешил заявлять об этом.
   Кое-как им удалось добраться до поста сверхдальней связи и он быстро соединился с дворцом императора Илиантиса. Разговор был не слишком долгим и занял всего полчаса, но генерал Кройффен получил от его величества нужные заверения и даже сказал ему, что заявление президента Лейфара, в интересах дела, может носить ультимативный, но не слишком жесткий и угрожающий характер. Денис сказал императору буквально несколько слов, а генерал Делар, уязвлённый поведением спецназовцев, требовавших дать им оружие, чтобы они разобрались с лайрами-предателями, задал-таки императору несколько вопросов, касающихся того, какими будут вооруженные силы будущей Звёздной Техноимперии. Получив исчерпывающие ответы на свои вопросы, он остался вполне ими доволен. Как только разговор с Тиаром закончился, генерал Делар попытался сгладить неловкость, возникшую из-за спецназовцев и сказал:
   — Милорд, я прошу вас понять этих парней, они уже почти два года болтаются в космосе и потому нервы у них на взводе.
   Вот тут Денис и предложил:
   — Генерал, раз так, прикажите им отправляться на Ан-Рабат, а за астероидом присмотрят роботы, пока герцогиня не пришлёт сюда крейсер со свежим экипажем. Вам же я предлагаю воспользоваться нашими услугами. Поверьте, через две с половиной недели мы уже будем на Ан-Рабате.
   Тот задумчиво посмотрел на него и сказал:
   — Милорд, я уже не раз слышал, что какой-то крейсер Империи носится по всему этому району галактики с бешеной скоростью, но считал это всего лишь пусто болтовнёй.
   — Ну, если учесть, генерал, что за то время, что прошло со дня нашей последней встречи, мы успели смотаться на Тиар и вернуться сюда ещё четверо суток назад, то не такой уж и пустой была эта болтовня. Так какое решение вы примете? Мы-то в любом случае полетим на «Чёрном драконе» это же наш дом. Зато вы вольны поступать так, как захотите.
   Ему ответил генерал Кройффен:
   — Разумеется мы летим с вами, милорд. Вы позволите нам взять с собой нескольких офицеров нашего штаба?
   С борта «Лайборена» они сошли с двумя с лишними десятками мужчин и женщин, а также лайрами, после чего этот крейсер немедленно отправился на Ан-Рабат. Викинги также не стали задерживаться с отлётом и через три часа «Чёрный дракон» покинул базу «Локатаон-2» и взял курс на Ан-Рабат. Вот теперь обстановка на его борту сделалась куда более дружелюбной, но самое главное, что число звёздных лайров резко увеличилось. Пожалуй, Денис всё же сделал большую глупость, что позволил Рогашу и остальным кузнечикам пообщаться с ними. Когда он, разместив гостей в их каютах, встретился с ними, те сразу же огорошили его известием, что отныне они будут следовать за викингами всегда, то есть самовольно заключили с ними контракт. От этого известия Денис сначала опешил, а затем взревел:
   — Рогги, гнусное чудовище, я тебе сейчас крылья оборву! Зачем ты поработил этих парней?
   — За***шься отрывать, Дениска! — Хохоча во всё горло воскликнул Рогаш по-русски, совершенно не стесняясь дам, впрочем, когда дело доходило до