Похищенные

забрался в ванну, чтобы лёжа в горячей воде, приятно пахнущей треуром, тиарским эквивалентом земного кедра, не спеша поразмыслить обо всём.
   Руководители ядерных держав, на взгляд Дениса, откинули совсем уж неожиданный номер. Ознакомившись с людианским ультиматумом, они, вместо того, чтобы взяться за ум, сплотиться и начать приводить дела на планете в порядок, занялись чёрт знает чем, но только не тем, чем нужно. Да, и людиане тоже оказались хороши. Приведя очень убедительные доказательства того, что они не плод воспалённой фантазии, а суровая реальность, эмиссары Людианы, посланные на Землю, выжидали целых десять лет, после чего всего лишь предъявили ультиматум и не сказали ни слова о том, чего человечеству следует ожидать в ближайшем будущем. Просто сунули сильным мира сего кулак под нос, дали его хорошенько обнюхать и с гордо поднятой головой немедленно удалились. Ну, с людианцами он уже устал спорить на такие темы. Когда Денис громил на корню их доктрину невмешательства, те только кивали в ответ головами, но упорно гнули свою линию. Вот и догнули её до того, что теперь не только у Дениса голова кругом шла, но и у Аристо с Одиссеем, а скорее всего не у них одних.
   Изучая историю развития многих других цивилизаций, Денис хорошо знал, что после того, как гуманоидные расы создавали атомную бомбу, они, как правило, забывали о войне навсегда и тут же начинали объединяться, чтобы создать мировое правительство, заканчивали бряцать оружием и топорщить усы. Имелись, конечно, и исключения вроде Вении, на которой разгорелась пусть довольно серьёзная, но всё же далеко не самоубийственная термоядерная война. Подавляющее большинство гуманоидных рас, создав оружие такой мощи, тут же бралось за голову и переставало воевать вообще. Вслед за этим обычно случался мощнейший демографический взрыв, они начинали со страшной силой двигать вперёд фундаментальную науку и вскоре открывали, что Вселенная является двухслойной и в её подпространстве материальные объекты могут двигаться с огромной скоростью за счёт силы гравитации и электромагнитного поля, вращающегося вокруг корабля и выбрасывающего его, при достижении определённой скорости, в это самое подпространство.
   Ну, а то, что выйдя в Большую галактику они снова вспоминали о войнах, как о способе достижения своих целей самым быстрым способом, в общем-то не очень-то волновало жителей подавляющего большинства миров. Планетарный щит это ведь такая штука, которую просто так не проломишь, а пока кто-то будет пробивать его слишком активно, военно-космический флот Центрального правительства всегда придёт на помощь. Поэтому боевые действия велись преимущественно в межзвёздном пространстве, но не слишком часто. Войну давно уже все считали крайней мерой и к тому же далеко не самой эффективной, ведь и помимо этого имелось достаточно много способов, чтобы хорошенько насолить врагу. Пусть и с самыми различными вариациями, но все гуманоидные цивилизации выходили на галактическую арену более или менее единой, монолитной нацией, хотя каждая и со своими собственными заскоками. Было у них у всех и ещё одно общее качество — неторопливый ход развития.
   От троглодита до более или менее разумного существа, то есть от Homo Erectus до Homo Sapiens, путь у всех был разный и мог занимать сколько угодно времени, иногда даже три-четыре миллиона лет, зато потом цивилизация от восьмидесяти до ста тысяч лет в обязательном порядке пребывала в каменном веке, пока мозг отдельно взятой расы не переходил с нулевого уровня развития на первый. Заканчивался же этот период первой научно-технической революцией, после чего каменный век очень быстро превращался в бронзовый и вот тут-то начиналось самое удивительное. Как правило, все те цивилизации, историю которых, пусть и вкратце, изучил Денис, до второй НТР шли в среднем двадцать тысяч лет и только через две, две с половиной тысячи лет создавали первую атомную бомбу и она же становилась последней. Земляне прошли этот путь в среднем за пять тысяч лет, хотя в конце двадцатого века на планете Земля некоторые племена всё ещё жили в эпохе каменного века. Ну, атомную бомбу они вообще создали всего через каких-то двести лет.
   Соответственно и мозг землян развивался намного быстрее и теперь Большая галактика столкнулась с тем очевидным феноменом, что при куда меньшем объёме знаний, каким владели все молодые звёздные народы, земляне имели мозги практически на порядок, а то и на все два, лучше, чем те. Да, и не все расы, считавшиеся уже достаточно зрелыми, могли похвастаться такими, что всем доказали одиннадцать викингов. Правда, при этом Денис убедился ещё и в том, что даже с такими шикарными мозгами очень многие люди могут взять, остановиться, а затем