Похищенные

со лба, сказал:
   — Ну, что же, господа, я склонен считать, что самый первый вариант, предложенный кавалером Кирпичниковым, как нельзя лучше удовлетворяет интересам её светлости. Дэн, встретимся завтра утром и я буду рекомендовать герцогине подписать контракт с твоей шайкой. Парень, если ты будешь и воевать точно также, как отбивался от нас троих, то я не завидую твоим врагам. И как только ты смог заполнить такую прорву законодательных актов? Да, в Технореспублике тебе бы не было цены, но у нас, дружище, принято верить человеку на слово. Мне понравилось, что ты дал нашему командиру такую чёткую и ясную клятву за себя и своих друзей. Ну, а то, что некоторые вопросы, такие, как награды и денежное вознаграждение ты не стал расписывать подробно, даже к лучшему. Это только говорит о вашем благородстве и стремлении сражаться не за деньги, а за честь и славу.
   Они расстались и Денис поплёлся из офиса так, словно он весь день ворочал тяжеленные камни. Он и сам удивлялся тому, как быстро выуживал из своей памяти нужную цитату, чтобы доказать юристам герцогини свою правоту. Его друзья уже спали, а потому он раздал текст контракта, переведённый на их родные языки, уже утром, за завтраком. Быстро позавтракав, они отправились в офис герцогини и там его товарищи надлежащим образом оформили доверенности, позволяющие ему подписать военный контракт с их отрядом, который он назвал «Викинг». На удивлённый вопрос Алисии, почему именно «Викинг», Денис у улыбкой ответил:
   — Кармен, так викинги же были самыми крутыми вояками. Они на своих дракарах доходили не только до берегов Испании, но к тому же бомбили и Русь-матушку, и Америку, причём, говорят, открыли её даже раньше, чем Колумб. Тебе про то же самое и наш Берсерк скажет. Так ведь, Эрик.
   Высоченный швед широко заулыбался тогда за столом, кивнул и немедленно подтвердил:
   — Это так, Кармен. Наши древние предки были на тот момент самым лучшим морским спецназом.
   Алисия сердито проворчала:
   — Да, я чувствую, что имя этой цыганки вам нравится больше, чем Алисия, парни. Правда, мне самой эта красотка Кармен никогда не нравилась.
   Боб сосредоточенно кивнул и вставил своё слово:
   — Мне нравится это название, ребята. Тем более, что викинги были морским спецназом, а раз так, то давайте придумаем каждому ещё и оперативный позывной. Два у нас уже есть, Кармен и Берсерк. Осталось придумать ещё девять.
   С этим они решили не торопиться, хотя у каждого вертелось на языке словечко, которым он хотел бы наградить своего товарища по отряду. Денис ещё в столовой с удовлетворением отметил, что его новые друзья перенесли такие перемены в своей судьбе на редкость спокойно. Да, и сам он вовсе не чувствовал себя несчастным хотя бы потому, что здесь, чёрт знает в какой дали от Земли, с его тела убрали все шрамы, дали ему такие знания, что все учёные на Земле обзавидовались бы, да, вдобавок ко всему сбылась его тайная мечта, которой он ни с кем не делился, стать не просто спецназовцем, а настоящим рыцарем плаща и кинжала, чтобы не кулаками, тупой стрельбой и взрывами разрушать все военные планы врага и заставить его отступить, смириться с неизбежным. Похоже, что и все его спутники были людьми с точно такими же тараканами в голове.
   Герцогиня Дессия очень чётко дала ему понять, в чём она видит их предназначение, а он удачно проинтуичил, откуда растут ноги у этой затеи и теперь, честно говоря, думал о том, как бы им поскорее подготовиться и набраться боевого опыта, чтобы поставить военно-космическому флоту Технореспублике хорошую клизму и изгнать их с захваченных планет. Тут дело пахло не какими-то диверсиями, а крупной, стратегической игрой и если они выиграют свою первую партию, то герцогиня поднимется очень высоко. Ну, а ещё Денису всё же импонировала Звёздная Империя Тиар с её воинским кодексом чести похлеще бусидо и стремлением воевать так, чтобы не пострадало гражданское население. Отец не раз рассказывал ему о войне и о том, какие жертвы понёс в ней советский народ только из-за того, что некоторые города армии приходилось брать к какой-нибудь дате, из-за чего потерь никто не считал и солдаты гибли десятками и сотнями тысяч вместо того, чтобы воевать с немцами по-умному.
   В глазах своих будущих соратников он видел яркий огонёк азарта и куража, словно у каждого в этой партии на руке было по три лба, не меньше. Ему это нравилось, он и сам ощущал подъём, тем более, что память услужливо подсказывала ему, каким высочайшим качеством обладает военная подготовка в большой галактике. Три года учебки, причём такой, в которой особое место уделяется не беготне по полосе препятствий, и не занятиям в спортзале и учебных классах, а робохирургам и специальным военным гипнопедам, позволяющим