Поход

просто входить.
Я достал из сумки одну из резиновых «грелок», посмотрел, как закрыта пробка. Очень хорошо, ни капли не пролилось. Затем достал из кармана совсем небольшую тридцатиграммовую тротиловую шашку. И гранатный запал. Запал воткнул в шашку, а ту, в свою очередь — в пустотелую пробку, входящую в «грелку» примерно до середины длины. Вот так, очень хорошо.
Выдернул кольцо, несильно размахнулся и метнул «грелку» прямо за ворота, к самому входу. Она тяжело плюхнулась на пол. Сейчас…
Раздались хлопок и «самый громкий в мире хлюп», как говорил персонаж моей любимой детской книжки. Целое облако брызг святой воды разлетелось во все стороны. Есть контакт! Раздался визг, что-то тяжёлое упало сверху, дымясь, попало в полосу солнечного света, взвыло ещё громче — и метнулось вправо, в спасительную тьму. А я подскочил к воротам ближе и отправил следом вторую «грелку», пока свежи впечатления от первой. Снова «хлюпнуло», завыло, упали какие-то ящики, зазвенели пустые вёдра.
А больше нигде не шумело, значит, один он там. Таких «святых взрывов» молча ни один бы из них не выдержал. Какой бы ты старый ни был и терпеливый, но у меня забегаешь. Я свой арсенал на вампиров не один год обдумывал, а вы, по высокомерию своему, меня встретить не ожидали. Вскинув ружьё, я зажёг фонарь под стволом, прыжком залетел в сарай, направил его на дальний правый угол — и не промахнулся: луч выхватил из тьмы безумное лицо. Хорошо влепил!

Вампир тоже понял, что ему конец. Плоть с обеих ладоней сваливалась у него клочьями, наверное, он ими лицо от взрыва прикрыл. И увидел направленные в него стволы. Пусть он и не знает про то, что ружьё осиной заряжено, он понимает, что даже картечи ему с двух стволов теперь не выдержать и не уйти от неё. Сшибет его с ног, а дальше ребёнок с ним справится.
— Чего хочешь? — проскрежетал он таким голосом, будто у него в горле ржавые гвозди застряли.
— Угадай, — лаконично ответил я.
— Я в городе капли крови не взял, — сказал вампир. — Я могу уйти.
— Ты мог не приходить. Пришёл — сам виноват. Как ты пришёл?
— Отпустишь? — прохрипел он.
— Если ответишь честно.
— Портал. Амулет на мне. Сейчас он не сработал.
Ещё бы он сработал! А Васькина палка с камушками на что? Как раз для этого.
— Куда портал?
— Не знаю.
— Извини, — сказал я.
— Не вру! — Он поднял ладони с обнажившимися костями в защитном жесте. — Знаю к кому, не знаю куда.
Рук у него считай что не было. Остались одни кости до самых запястий, всю плоть выжгло. Боль должна была быть страшной, но вампир держался. А ведь ему теперь надо руки отрубить, и пусть новые отращивает. Они это могут, но займёт не одну неделю.
— К кому?
— Лич Ашмаи.
— Лич? — удивился я. — А как же рыцарь ас-Орман и его «Камера знаний»?
— Кого заботит ас-Орман? — криво усмехнулся вампир. — Даже я никого не забочу. Ашмаи вертит им. Ашмаи вертит мной. Ашмаи вертит многими. Что ему «Камера знаний» захолустного баронства?
— Колдун Пантелей, — сменил я тему. — Знаешь его?
— Нет. Из пришлых?
— Да.
— Не встречал. Не вру.
— А если бы врал, то сказал бы об этом? — усмехнулся я.
— Прими на веру, — так же усмехнулся вампир.
— Амулет завязан на тебя? Только честно.
— Конечно, — всё так же улыбался вампир. — Кто даст не при…
Грохнул выстрел из верхнего ствола, в воздухе, в лучах солнца, пробивающихся через щели ворот, расцвело облачко прозрачного дыма, тяжёлая пуля отбросила вампира на бревенчатую стену, раскрывшись тяжёлым свинцовым цветком в его груди. Затем он упал лицом вперёд, как будто разболтанная в сочленениях марионетка из бродячего балагана. Я услыхал треск сломавшегося носа. И уже в этот момент оказался у него на спине, стряхивая брезентовую сумку с мотка разворачивающихся цепей. Ещё первая судорога не успела пройти по телу кровопийцы, как ошейник защёлкнулся, виток цепи охватил локти, а на запястьях лязгнули замки браслетов.
Вампиры приходят в себя быстро даже в таких ситуациях, их можно убить или тем, что их убивает, или больше ничем. Свинцовая пуля не убивает. Тело вскоре её вытолкнет. Зато если сзади к шее прижать браслет кольчуги со знаками солнца Мардога, то мало всё равно не покажется. Как и вышло. Дым вырвался из-под моей руки со свистом, как пар от мокрой тряпки из-под раскалённого утюга, завоняло палёной кожей. Вампир завыл, запрокинул голову так, что хрустнула шея. Я этого и ждал, и в ту же секунду на нем оказалась стальная маска без щелей для глаз и лишь с решёткой возле рта. А затем я пристегнул её ещё и к ошейнику. Теперь уже точно не вырвется. Надо будет — ещё пару пуль всажу, но пояс и ножные кандалы он у меня наденет как миленький. Например, пулю в позвоночник. Можно из револьвера.