Поиски боевого мага

– тихо попросил Тимон. – Вместе все-таки легче.
– Точно! – пропыхтел шагавший сзади Жерест. – И обо мне не забудь!
Надо же! Услышал рыжий.
– Да я пока еще ничего не решил! – открестился я, делая честные глаза.
– Угу! – согласился Жерест. – И вот пока тоже не забывай.
Лес – это, конечно, дело хорошее. Но когда его слишком много несколько дней подряд, то такая картина утомляет. Уже и не обращаешь внимания на красоты, как-то не трогают шляпки грибов, заманчиво выглядывающие из травы и хвои, не удивляют лесные жители, вспугнутые нашей группой. Ноги шагают сами собой, без участия головы. А ты просто тупо пялишься в спину идущего впереди и мечтаешь о моменте, когда Тюрон скомандует: «Привал!».
– Привал!
Фух! А ничего местечко! Прикрыто со всех сторон плотным строем молоденьких елочек. Я рухнул на траву и, закинув руки под голову, мечтательно уставился в небо. Рядом, отдуваясь, примостился Фулос. С другой стороны – Харос.
– Это еще что за лежбище?! – Морита стояла над нами, грозно уперев руки в бока. – А ну живо помогать готовить пищу!
– Опять камнями об камни стучать! – простонал Харос. – У меня вон с прошлого раза еще пальцы сбиты! Пусть лучше Колин своим непонятным образом огонь добудет.
– Да что тут непонятного? – возмутился я. – Оптика – это, брат, сила! Главное, фокус настроить.
– Ты не ругайся! – нахмурился Фулос. – Ты толком объясни! Как это ты при помощи стекляшки огонь вызывать умудряешься?
– Да все просто! – я достал лупу и продемонстрировал ее присутствующим. – Подставляем ее под луч солнца и регулируем так, чтобы вот этот лучик стал совсем тонким…
– Ну и что? – непонимающе вздернул брови Харос.
– Вот этот-то лучик и начинает жечь, – пояснил я.
– Как это лучик может жечь? – непонимающе спросил Жерест. – Магии нет! А без магии лучик может только светить.
– А подставь-ка ты под него руку, недоверчивый ты наш, – провокационно предложил я.
– Пожалуйста! – храбро сказал Жерест, протягивая руку. – Ты что-то другое еще делаешь.
Ну, я и сделал! Через пару секунд Жерест с воплем выдернул руку из-под лупы.
– Ну как? – поинтересовался я. – Что-то еще делаю?
– Это магия! – убежденно пробормотал Жерест, потирая слегка обожженное место.
– Не магия, а физика, – поправил я. – Просто мы ее здесь не изучаем. Потому что магия некоторые законы физики опровергает начисто.
– Хотя, как оказалось, некоторые особенности физики неплохо было бы знать, – улыбнулся тан Тюрон.
Опять ночь. Мы с Жерестом несем ночную вахту. Надо быть начеку. Мы как раз устроились на перешейке между двумя болотами, преграждающими путь к месту магии.
Это нам тан Тюрон рассказал. Он в своих странствиях по астралу что-то такое высмотрел. Надо будет и мне более интенсивно заняться таким полезным делом, как медитация. Пока я ничего особенного высмотреть не могу. Нет, подняться над собой, осмотреть место стоянки, где мы торчим – это я уже могу. Но вот, подобно птице, шастать над окрестностями и высматривать путь – это еще мне не по зубам.
Я вслушиваюсь в тишину ночного леса. Ночью каждый звук слышен особенно явственно. Через некоторое время нас сменят Гариэль и Тимон. Вчера Гариэль впервые за все время, как мы здесь, услышала ток соков в дереве. Она, правда, утверждает, что очень слабо, не так, как дома. Но это уже не может не радовать. Глядишь, еще через несколько километров и мы что-то сможем. Уже не относящееся к лесной магии.
Тан Тюрон озадачен тем, что первой начала проясняться именно лесная магия. А по мне, так ничего тут удивительного нет. Мы же в лесу. И лес тянется до самого места. Вот он и является проводником именно лесной магии…
Так! Что это? Мне явственно послышался какой-то звук. Я вскинул голову, внимательно прислушиваясь.
– Колин! – прозвучало вновь.
Очень слабо прозвучало. На пределе слышимости. Но не узнать этот голос было нельзя! Аранта! Это ее голос! Но как? Неужели ей удалось как-то убежать от Салтука? Тогда надо немедленно найти ее и привести сюда! Здесь Салтук не сможет ей навредить, ведь на ее защиту встанем все мы. Да и она – боец не из последних!
Я кинул взгляд на Жереста. Он клевал носом у костра. Не слышит парень. Ничего, пусть он и дальше несет дежурство, а я быстро. Вот будет сюрприз, когда они утром проснутся и увидят среди нас Ари!
– …Колин!
Ну, вот. Опять. Неужели Жерест не слышит? Прозвучало более явственно. Я уже смог определить направление, откуда звучал зов. Я тихо поднялся и скользнул в ту сторону. Ходить по лесу, да еще ночью – это искусство. Нет, это, конечно, смотря как ты стремишься идти. Можно трещать на весь лес всем, что попадается под ногу, время от времени производя сухой стук от