Поиски боевого мага

свой молот, Тартака и след простыл.
Мы в некоторой прострации наблюдали эту семейную сцену.
– Ну? – нарушила молчание тетушка. – И чего ты добился? Где теперь его искать?
– Ничего! – отдуваясь, отозвался Таргум. – Проголодается – придет!
– Это вряд ли, – негромко заметил Жерест. – Он умеет суп из еловых шишек готовить.
– Какой такой суп? – недоуменно повернулся к нему Таргум.
– Он действительно многому научился, – присоединилась к Жересту Морита. – А суп у него получается лучше, чем у нас всех. Он туда еще что-то добавляет. Так вообще, мясной бульон, да и только!
– Да? – дядюшка задумчиво ухватился за подбородок. – Может быть, действительно вас там чему-то полезному учат? Хавчик – это первое дело! Ладно! Посмотрим. Но ехать он все равно должен!
– Колин, Колин! Это я, Тартак.
Я стоял недалеко от жилища. Вышел подышать свежим горным воздухом. Тем более что в пещере шла готовка ужина. Наши девушки кашеварили под руководством тетушки Ротоны. А все остальные, алчно шевеля ноздрями, составляли группу поддержки. Запахи стояли умопомрачительные. Я, чтобы не истечь слюной, счел за благо выйти.
– Тар? Ты чего прячешься? Скоро ужин будет.
Тяжелый вздох из-за ближайшего камня послужил мне ответом.
– Батя не оставил идею отправить меня на Тохтутой?
– Вроде бы, нет, – вынужден был разочаровать я друга.
– Тогда я не выйду. Буду прятаться, пока не уедет делегация, а то придется потом отбиваться от разъяренного папаши.
– А уговорить нельзя? – осторожно поинтересовался я.
– Ага! Его уговоришь! Если он что в башку вбил, то только палицей выбить можно! Да и то – не факт!
Мы философски помолчали, раздумывая о том, что родители не понимают стремлений своих потомков.
– Ты это… – через некоторое время донеслось из-за камней, – как-нибудь мне ужин вынеси, а? Мать соберет. Она знает.
– Конечно, вынесу! – заверил я. – Для чего еще существуют друзья?
– Да. Вы завтра вниз спускайтесь! Я неподалеку видел дупло с медом. Пойдем за ним. Все равно всем остальным завтра будет не до вас. Отправка делегации на Тохтутой – это дело серьезное и ответственное. Самое то – за медком сходить!
– А нас не хватятся?
– Я же говорю, что остальным будет не до вас! Хоть вы и гости, но подбор переговорщиков и их отправка – важнее! На прошлом Тохтутое нашим дали просра… короче, не договорились! Вождь намерен на этот раз убедить всех, что наша точка зрения самая правильная. Отец еще и поэтому меня в делегацию хотел запереть.
– Ну, так и поехал бы. Чего упираешься?
– Ничего ты не понимаешь! Тохтутой длится декады две. Да еще и ехать туда да оттуда – дней восемь уйдет. А у нас каникулы всего одна декада. Уловил?
– Это – да! – вынужден был признать я.
Ужин для Тартака превратился в целую операцию под прикрытием тщательной конспирации. Дядюшка Таргум, для которого такие споры были не впервой, справедливо полагал, что его непутевый сын шляется где-то поблизости. Также он полагал, что его жена состоит в негласном заговоре против него, Таргума. Поэтому он бдительно наблюдал за тетушкой Ротоной. Но так в который уже раз доказала, что женскому коварству нет границ.
Я заметил, что она шушукалась с нашими девушками. Быть может, Таргум тоже это заметил, но не придал значения. А зря!
Когда я передал просьбу Тартака Ротоне, она успокаивающе подняла руку и кивнула головой.
– Морита уже приготовила Тару порцию, – сообщила мне Аранта. – А Эль отправит ее за пределы пещеры. Иди принимай!
– Что это вы там задумали? – подозрительно присматривался к нам Таргум.
– А что тут можно задумать, старый сыч? – отмахнулась Ротона. – Я тут. Выйти не могу. Ты же не дашь!
– Не дам! – воинственно подтвердил Таргум. – Пусть поголодает! Или этим вашим еловым супом подавится! Куда это ты, парень?
– Выйду, воздухом подышу, – сделав честные глаза, соврал я.
– А в руках у тебя чего?
– Да ничего тут нет! – показал я Таргуму руки.
– Да? – подозрительно прищурился он. – Вы, колдуны, на всякие такие штуки горазды! Вот, вроде бы, руки пустые, а на самом деле и не пустые вовсе!
Дядюшка тщательно исследовал мои ладони, подозревая, что там находится склад пищевых продуктов. Вообще-то в чем-то он был прав. Я мог призвать ке-что съестное. Но, к сожалению, то, что я мог призвать, нашему Тартаку не годилось. Не едят тролли всякие там чипсы и фисташки. Быть может, и правильно, что не едят.
Я выскользнул из пещеры.
– Ну, чего? – конспиративным шепотом донеслось из-за камней.
– Сейчас будет! – так же шепотом сообщил я.
«Колин, ты уже на месте?» – голосок Гариэль прозвучал у меня в голове.
«Да».