Я очнулся, не помня себя, в каком-то месте, напоминающем данж из какой-то РПГ игры. Не успел я очухаться, как появилось сообщение «Добро пожаловать в Стену, герой! Попробуй выжить хотя бы час.» Хм.. звучит, как «Добро пожаловать, мясо!» И что за грёбаная Стена?!
Авторы: Мантикор Артемис
и потянулся.
— А жертва? — уточнил я.
— Это проход для магов, — небрежно бросил Элиас. — Его можно активировать и другим ритуалом. Просто чужеродную энергию демонические врата будут жрать немеряно. Нужно хотя бы пол часа времени на подготовку.
Вот почему он спрашивал, как долго сможет мой сад держать врага.
В этот момент со звоном разбилось стекло в круглом окне над дверью, и сверху полез рой стрекоз. Но снизу в тот же миг выстрелило несколько лиан, хватая чудовищ и сбивая на пол.
— С той стороны может быть ловушка? — спросил я.
— Мы увидим очертания места, — ответил Альренц, пока Элейс приступал к черчению сложного узора на стене за каменным алтарём. — Но шанс всё равно есть.
— Первый мог, — нахмурился Барий. — У этого ублюдка ни совести, ни чести.
— Запоминай, маг, — тихо шепнул я неотрывно следующему за каждым действием ритуалиста Мерлину, и он едва заметно кивнул. С его усиленной памятью шансы есть.
Вскоре по краям начерченной мелом формулы со множеством символов, кругов и треугольников заискрились рыжие всполохи.
— Правильно, боец, запоминай, — улыбнулся Барий, подходя к нам. — Если хотите ходить глубоко, лучше завести человека, шарящего в ритуалистике. Приходи к нам, основные гайды для своих бесплатно.
А он серьёзно настроен затащить меня к ним. Надо же.
Вольная Лига… хм.
Новый всполох искр, и Элейс начал поспешно дорисовывать какие-то символы.
— Кое-что могу точно сказать, — произнёс вампир. — Следующая локация не будет обычной. Первый ведёт нас в своё логово. Ну, или просто важную для него точку. Постарайтесь не сильно шуметь.
— Значит, я был прав, когда решил преследовать его. Ещё пол суток, и созданный им портал бы исчез. — сказал Барий. — Возможно, мы единственные, кто сейчас может поймать этого ублюдка.
Очень скоро я увижу этого Первого, которого проходчики Лиги рисуют едва ли не вселенским злом.
— Хм… — выразил общее мнение Кот.
Действительно, новая локация удивляла. Я уже имел представление о реакции местных на землю и понял причины такого. Так что могу представить мысли остальных при виде логова таинственного злодея.
Это была ещё одна напоминавшая храм локация. Только храм грязный, заваленный камнями и хламом. А между всем этим валялись внушительные горки земли. Из них торчали живописные деревья, массивные и скрюченные, будто деревянные вихри.
Алая плитка пола была видна лишь посередине, оставляя дорогу шириной метра в два.
Наверное, как-то так бы выглядела сокровищница этого безумного мира.
Земля и хлам…
И, конечно, девушки.
Где-то в отдалении послышался женский смех.
Значит, локация обитаема?
Мерлин не удержался, и поднял с земли какой-то позолоченный ритуальный нож, инкрустированный камнями.
Зря он это, — успел подумать я, но ничего страшного не произошло.
Сигнализаций у Первого не водилось. Тогда что же, он не готовился к приходу гостей? Или всё вокруг — лишь отвлекающий манёвр?
Никто не отдавал приказ, но все принялись готовиться к бою. Если ловушки не будет в ближайшие несколько минут, то её не будет вовсе.
Я попытался связаться с сухими стволами вокруг, но они были давно мертвы.
Одно, второе, третье…
Барий отскочил — мимо пролетело сухое дерево, переломившееся при нашем приближении.
Все снова затаились в ожидании ловушки. Но даже шум никого не привлёк.
Где-то в отдалении снова прозвучал женский смех.
Вниз, к моим ногам подкатился одинокий орех. Такое чувство, будто мёртвое растение почуяло во мне друга и попыталось передать таким образом последнюю частичку себя.
Я чуть наклонился и подобрал. Посмотрим, что я смогу сделать, деревянный друг.
Наконец, впереди появились две фигурки в сером тряпье.
Новички?
Оба новичка были вооружены арбалетами необычной формы. Сложная конструкция, с какими-то технологическими улучшениями.
Увидев нас, парень и девушка в тряпье переглянулись и так и застыли, не зная, что делать. Стрелять в нас они не решались — понимали, что убить всех нас нереально, а значит им гарантирована смерть.
И в то же время бежать тоже бесполезно. Мерлин как раз вышагивал впереди, сверкая натянутым арбалетом.
Барий приложил палец к губам. А затем посмотрел в сторону Элейса.
— Вы рабы Первого? — тихо спросил он.
Двое кивнули.
Так себе у него охрана. Жертвовать жизнью за босса никто не спешит.
— Он здесь?
Снова кивок. Синхронный. Затем они с опаской посмотрели друг
