которых громко крикнул:
— Пацаны, заходим отсюда! Идём цепью!
Игорь привстал и прицелился. Выбрав момент, он выстрелил в голову одному, а потом успел два раза попасть в спину второму.
— Неплохо, — в пику моменту сказал разведчик. – Раньше ты вообще стрелять не умел.
— Жизнь научила, — Игорь посмотрел на своего соратника, и вдруг его словно ударило молнией – он вспомнил, откуда знал этого человека.
Они вышли на поляну, где лежали два тела. Игорь поднял с земли автомат.
— Смотри, — Котлов глянул в глаза разведчику. – Здесь осталось совсем не много. Но двоих они нас обязательно примут, потому что идут по пятам. Поэтому делаем так: ты уходишь дальше, до той лесополосы, а я остаюсь здесь, и сколько могу, столько их и держу. За лесополосой уже наша территория. Там тебя встретят.
— Нет, так не пойдёт, — возразил разведчик. – Мы идём вместе.
— За твоё возвращение отвечаю я, и больше никто. Поэтому моё решение такое – я остаюсь прикрывать тебя, а ты уходишь. Тебе обязательно нужно вернуться. Хотя бы для того, чтобы исправить все мои грехи…
— Какие грехи? – не понял собеседник.
— Грехи всей моей жизни, — ответил Игорь, скорее загадкой, чем понятным ответом. – Я, по своей дурости, своими руками убил военную разведку. А ты её сейчас восстанавливаешь…
— Ты должен идти со мной, — сказал разведчик.
— Нет, — сказал Котлов.
Ему было уже совершенно безразлично, какие лично его ждут последствия принятого им решения. Он чётко знал, что его ждёт, а потому, в стремлении к главной цели своей жизни, уже пребывал в состоянии презрения к смерти.
– Ты иди, тебе нужно жить. Чтобы… — он ещё что-то хотел сказать, но где-то рядом послышалось движение. – Всё, уходи. Я их задержу.
Разведчик не стал ждать, и сделал несколько шагов в сторону линии фронта. В его рюкзаке лежали такие документы, которые ни при каких обстоятельствах не должны были попасть в руки врага, и в которых сейчас остро нуждалась вся разведка огромной страны.
— Андрей, — позвал его Игорь, наконец-то решившись.
Разведчик повернулся.
В голове ураганом неслись мысли, которые Игорь должен был сейчас сказать. Вполне очевидная скорая смерть убирала сейчас все предрассудки в его сознании. Чего-то таить и скрывать, больше было нечего. Перед лицом смерти абсолютно всё, что не уйдёт с тобой в Вальхаллу, утрачивает свой смысл. А уйти с тобой может только одно. То, что движет всей нашей жизнью. То, чего сейчас у него не было. И по большому счёту не было никогда.
— Андрей. Расскажи ей как я погиб. И пожалуйста, береги её всегда, и будьте счастливы.
Командир штурмового взвода полковник Игорь Котлов повернулся, и на ходу перезаряжая автомат, двинулся навстречу врагу.
Луганск – Москва – Владивосток
ноябрь-декабрь 2022 года
*в произведении упомянуты радикальные террористические организации, запрещённые на территории Российской Федерации.
