Полюбить и выжить

Жюбер. Она поведала, что ее хозяйка жива. В этом совершенно уверены родители девицы, а некоторое время назад я имел удовольствие пообщаться с одной милой дамой, ее имя вам ничего не скажет, но… при воспоминании о Сандрине Дидье, так она привыкла величать исчезнувшую, привела множественные доказательства участия в перевороте не герцогини, а некой самозванки, которая пользуясь своей внешней схожестью с Жюбер и близостью с Маршаном, попросту выдавала себя за светскую львицу, хотя таковой никогда не была. Герцогиню умело подставили, воспользовавшись ее домом и близостью к королевской семье.
— А на этот раз вы не обманываетесь? — ледяной голос монарха был подобен снежной лавине, но судя по лукавым глазам царедворца, показной гнев короля не произвел на него ни какого впечатления.
— В той папке, что я сейчас вам предоставил, еще несколько подобных утверждений. Можно быть, как две капли воды похожей на какого-то человека, можно долгое время использовать прекрасные способности герцога Маршана по созданию качественных иллюзий, но обладать памятью оригинала нет ни какой возможности. Проколы и существенные у самозванки были и они все зафиксированы в этих бумагах. Но это еще не все… Самое главное я приберег под конец своей разоблачительной речи… Герцогиня Аманда Страдвей, хотя и имеет на своем теле отличительный знак рода, таковой не является. Мои люди нашли повитуху, принимавшую роды у Вивьен Страдвей. Девочка, которую она произвела на свет, обладала редкой патологией и ни коим образом не могла прожить более пяти лет. Даже магически излечить это редкое заболевание не возможно, а женщина известная сейчас под именем Аманды Страдвей сегодня в доме Жюберов использовала магию на порядок выше, чем обладают современные архимаги. Во всяком случае так показали наши артефакты.
После того, как герцог Миндей покинул кабинет, Ламмерт 11, наказав лорду-секретарю Бронсвилю захватить несколько папок со стола и отнести их в королевскую опочивальню, а потом быть свободным, сам туда не спешил. Ему было о чем подумать. Затевая всю эту комбинацию со сменой фаворитки, он не ожидал таких последствий. Нет, почти все его уловки с удовольствием были проглочены, выявлены и пойманы несколько крупных «рыбин» и, хотя подводить итоги еще рано, можно констатировать — действительность превзошла ожидание: появилось столько не учтенных поразительных фактов, что в пору не только задуматься, но и пересмотреть несколько постулатов, накрепко засевших в голове. На первых порах прелестная и яркая графиня Ман Фрай, действительно, доставляла не только множество приятных минут и незабываемых впечатлений в постели, но и развлекала на приемах и званных вечерах своим бурным темпераментом, взбалмошным, строптивым и решительным характером, словно неведомая зверушка. Роскошная, раскрепощенная, знающая толк в любовных утехах и неистощимая на выдумки, она была сущей находкой. До появления Клер монарх страдал от навязчивого внимания не только девиц на выданье, но и замужних дам, стремившихся в королевскую постель, как в сокровищницу. Их мелкими дрязгами были вынуждены заниматься люди, облаченные властью и поставленные решать совсем другие задачи. Графиня решила этот вопрос чисто по женски, используя козни и слухи, помощь магов и изобретенные ей самой уловки, и король вздохнул с облегчением. Но потом постели и королевского внимания предприимчивой девице оказалось мало, уверенная в собственной неотразимости Ман Фрай стала вмешиваться в государственные дела. Сначала мелкие интриги, потом желание протолкнуть определенных людей на выгодную должность, а совсем недавно ей уже вздумалось указывать монарху как ему стоит поступать. Конечно, можно было все это перевезти в шутку, но за спиной у кокетки чувствовался опытный кукловод, да и от былого увлечения пленительной красоткой не осталось ничего. Кроме того, окружением королевской фаворитки очень заинтересовалась тайная канцелярия, слишком уж предосудительными стали их проделки. И хотя формально с самого начала Клер дала свое согласие работать на герцога Миндея, да и часто тайно встречалась с ним, но Ламмерт чувствовал, что и там она вела свою игру. План о замене постельной игрушки у короля созрел давно, вот только он не знал на ком остановить свой выбор. За пять лет его правления при дворе спонтанно образовалось несколько групп, поделивших между собой сферы влияния. Выбрав новую любовницу, он тем самым выделит или даст надежду возвысится одному из таких образований. Девица ведь явно захочет помочь брату, отцу или супругу получить выгоду от этого союза, и опять начнутся дрязги и дележ. А потом и опытная интриганка графиня Ман Фрай обязательно пожелает отомстить. Ламмерт понимал, что любая новая фаворитка