Когда попадаешь в другой мир, да еще и в тело герцогини, естественно, ожидаешь балов, нарядов, драгоценностей и кучу поклонников. А если реципиентка уже пять лет считается полупомешанной? А если родовые земли ей уже давно не принадлежат, а сам замок разграблен не только опекуном, но и даже челядью? И как вообще выжить, если ты уже сосватана ради титула и, скорее всего, в первую брачную ночь или немного позже тебя собираются убить?
Авторы: Смык Мария Ивановна
герцог. — Они же навечно привязаны к тому особняку.
— А все же? — не желала сдаваться супруга, и просто ради «спортивного интереса» призвала графа Эваро и лорда Арундела. Они, словно ожидая возможности поделиться своими умозаключениями, появились практически мгновенно. Собственно говоря, Сандра уже давно подозревала, что любопытные призраки незримо постоянно находятся рядом и подслушивают.
— Если сами Огастинские вас пригласили, значит настало время! — прямо, как на торжественной церемонии напыщенно провозгласил лорд.
— Да, оно уже давно настало, только вы все время изображали жабу, чахнущую над златом (местный фольклор — авт.) — резво вмешался граф. — Собственно говоря, вы то же здесь не хозяин… — и в ответ на недоумевающие взгляды присутствующих, едко пояснил. — Перед исходом, проживающие в этом городке чересчур бережливые личности, дружившие с герцогом Дю Пети, женатом на одной из Огастинских, все свое, как они считали, «ценное барахло» свезли сюда. Поэтому нас тут такое разношерстное множество, изображающее великосветское общество. На этих двух этажах лет двести назад было не протолкнуться от пуфиков, диванчиков и множества ненужных вещей. Хвала находчивым стражникам, растащившим «добро» по своим берлогам! Этот дом наполнен особой магией и ни какие катаклизмы ему не страшны… На третьем этаже особняка расположены личные апартаменты герцога Пети и его супруги. В спальне его светлости в тайнике находятся артефакты, привязанные к его дому в тогдашней столице исчезнувшего герцогства, они ориентируются по камню призыва в «гостевом» зале. Так что, вы не промахнетесь.
— Мы уже все тут обыскали, но лестницы на третий этаж так и не нашли! — честно призналась Вита.
— А, что, здесь есть и третий этаж? — почти вместе с супругой произнес Арман.
— В том, что он есть и проход туда тоже существует, вы сейчас убедитесь, — почему-то чуть обижено и стыдливо, но все же с апломбом настоящего аристократа, произнес Арундел. — Герцогини Страдвей необходимо, уколов палец, капнуть несколько капель крови на скульптуру обнаженной водяницы (местная русалочка- автор), накрепко приделанной к постаменту в конце второго этажа и прочесть заклинание «возврата собственности».
— Я вам его нашепчу на ухо, — нетерпеливо вмешался Эваро. — пойдемте скорее. Там так интересно!
После ритуала стена за девой-рыбой исчезла, а на ее месте проявилась широкая мраморная лестница. Подруги, сопровождаемые герцогом, проследовали на экскурсию по загадочному ярусу. Мебель в комнатах значительно отличалась от той, что стояла внизу и была необычна. Светлая древесина, с фиолетовыми прожилками, очевидно из редких пород деревьев, изысканная оббивка из непонятной ткани с растительным орнаментом притягивали взгляд. Книги и личные вещи мужчин и женщин почти в каждых покоях настораживали, но призраки объяснили, что принадлежат они давно исчезнувшим личностям. То, как осматривались «проводники», то, как они со всеми искали спальню хозяина, говорило, что и им все эти годы сюда прохода не было. На все апартаменты — всего два портрета, и то- в кабинете: чуть седовласый мужчина в старинной одежде, олицетворяющий собой властность и чопорное, официальное высокомерие и женщина — молодая, прелестная, но с каким-то хищным взглядом в огромных, зеленых глазах, своей красотой напоминающих очи Аманды. Ее нелепое платье с огромным многослойным, гофрированным воротником вызывало смех. Все торопились в спальню, оставляя на потом удовлетворение любопытства и подробное рассматривание всего того, что было здесь спрятано. Тайник открывался почти так же, как и проход сюда. И вот, наконец, долгожданные артефакты: огромный знак герцогской власти на золотой цепи, несколько брошей переноса в виде цветка гортензии, чуть больше колец с той же функцией, многофункциональный жезл для магических сражений и множество драгоценностей, вполне пригодных для накопителей магии.
Вернувшись обратно на свой этаж и рассматривая артефакты, Вита поняла, что активировать их может лишь она. На входе стояло небольшое заклинание распознавания — «свой — чужой». Вот только как? Для ответа на этот вопрос, как и на многие другие, необходимо было присутствие Адамины-Клодии. Лорд Арундел отправился на ее поиски. Вообще-то это было странно: только передав сообщение, принцесса скрылась и не показывалась.
— Она несколько лет до вашего прибытия не посещала этот особняк, — поспешил объяснить создавшуюся ситуацию граф Эваро. — Некоторые особы были не очень рады видеть ее, а после того как она по величайшей просьбе металась между двумя странами, поддерживая постоянный контакт и была нужна очень многим, завистливые пустышки
