Попаданец

полушарий, прижимающихся к моему обнаженному торсу через сомнительную преграду в виде ткани ее рубашки. Кое-что в штанах непроизвольно начало реагировать, и я решительно отстранил от себя девушку.
— Рина, нам нужно поговорить, — как можно более строго сказал, подводя ее к стулу и усаживая на него.
Сам же поспешно натянул штаны и рубашку, чтобы не смущать девушку своим видом, и устроился на кровати. Все это время Рина с тоской наблюдала за мной, закусив губу и нервно сцепляя и расцепляя пальцы, что выдавало ее сильное волнение.
— Вы теперь прогоните меня, господин Аллин? — первой не выдержала она тягостного молчания. — Отправите обратно домой?
Выждав паузу, чтобы она прониклась, ответил:
— Мне бы этого не хотелось. Я успел оценить тебя по достоинству.
Она шумно выдохнула с явным облегчением, но продолжала настороженно смотреть на меня.
— Сегодня, когда вы проверяли меня по математике, мне показалось, что… Вы так на меня смотрели, и я подумала… — она осеклась и залилась краской, не став продолжать мысль.
— Рина, я, действительно, был восхищен открывшимися в тебе талантами, — спокойно отозвался я. — Но в плане личных отношений ничего не изменилось.
— Скажите, это из-за того, что я родилась простолюдинкой? — она с горечью усмехнулась. — Будь это не так, вы бы отнеслись ко мне иначе?
— Глупостей не говори! — я поморщился. — Возьми, к примеру, Ижену Квейлад. Она не простолюдинка. К тому же очень привлекательна внешне. Но это не помешало мне отказать ей, когда она предложила себя на роль моей жены.
То, что ее поставили в один ряд с аристократой, Рине явно польстило. Она даже гордо расправила плечи.
— Даже теперь, когда меня изгнали из рода и я сам могу выбирать себе жену, между нами с тобой ничего не изменилось. Сердцу не прикажешь, понимаешь? — как можно более мягко сказал. — Будь это не так, я бы тут же предложил тебе руку и сердце. Но не люблю я тебя настолько, чтобы это сделать. Вернее, люблю, но как друга, как хорошего человека, в котором в дальнейшем вижу еще и хорошего помощника в делах.
— Я ведь не требую от вас жениться, — потупилась Рина.
— Понимаю. Но есть еще одно обстоятельство, о котором ты и сама знаешь. Орвин Сердон.
Она смутилась.
— Вот он как раз готов тебе предложить все, чего ты достойна. И, будем уже абсолютно честными, ты будешь дурой, если по собственной глупости потеряешь такого мужчину. Ему нелегко смотреть, как ты сохнешь по мне. Рано или поздно Орвину это надоест. Он может вообще уйти со службы у меня. Или, учитывая его верность слову, что более вероятно, переключится на другой объект. Найдет женщину, которая оценит его по достоинству. А ты будешь локти кусать, когда забудешь о своей наивной и детской влюбленности в меня.
Рина в задумчивости покусывала губы, глядя куда-то в сторону. Потом неохотно сказала:
— Может, вы и правы, господин Аллин.
— Я точно прав. Ты однажды сама это поймешь, — улыбнулся я. — Единственное же, что могу тебе предложить я — дружеские, а также деловые отношения. Это не изменится, хочешь ты того или нет. Мы больше не будем возвращаться к этой теме. Она не доставляет удовольствия ни тебе, ни мне. Но надеюсь, выводы ты сделаешь правильные. Если не готова к тому, что я могу предложить, и Орвин тебе не нужен, возможно, и правда лучше вернуться домой. Мне, конечно, этого бы не хотелось, но я приму любой твой выбор. Твое счастье важнее.
По щеке Рины скользнула одинокая слезинка, которую она решительно смахнула и поднялась.
— Я все поняла, господин Аллин. Можете не беспокоиться об этом, — она прямо посмотрела мне в глаза, в которых читались легкая грусть и сожаление, потом тряхнула головой и вышла из комнаты.
Я же лег спать в не слишком благостном настроении. Что если Рина и правда решит уйти? А ведь я на нее возлагал большие планы в своих будущих делах. Устыдившись того, что так меркантильно рассуждаю, послал все к черту и применил ментальную технику, помогающую успокоиться. Утро вечера мудренее!
В общий зал на следующий день я спускался с затаенным беспокойством. Вполне могло статься, что Рины там не увижу. Или она объявит о своем уходе. Тем больше было мое удивление, когда увидел обоих своих спутников в превосходном расположении духа. Орвин словно помолодел, его глаза горели. Рина же благосклонно улыбалась ему и иногда скромно отводила глазки. Возникшее во мне подозрение заставило все-таки применить ментальную магию, чтобы окончательно удостовериться в том, что предположил. Внутренне облегченно вздохнул, когда убедился, что был прав. Похоже, этой ночью отношения Рины и Орвина перешли на новый уровень. Девчонка сходу взяла быка за рога, как только всерьез решила