Попаданец

они для ушей женщин, я верю только глазам.
— Чего же ты хочешь? — тяжело выдохнув, поинтересовался Рифус.
— Самую малость! Утолить жажду мести!
— Мести?
— Да. Желаю лично обезглавить Железного Кулака. Хочу кинуть голову сына к ногам отца.
— Всё злишься на Тяжелого Рока? — засмеялся Рифус. — Слышал, в молодости ты устроил заговор, желая сместить его, но ничего не вышло.
— Не твоё дело! — посох в руках орка угрожающе засветился. — Решай же!
Рифус обошёл орка, будто осматривал скакуна, вновь встал перед ним и после коротких раздумий объявил:
— Хорошо, я согласен.
Барсучий Жир протянул руку, Рифус пожал её, в то же мгновение орк произнёс заклинание, и посох вспыхнул ярким пламенем. Словно верёвка, оно обвилось вокруг рук.
— Нарушишь обещание — умрёшь, — зловеще засмеялся шаман.
Рифус отдёрнул руку, посылая проклятия в адрес старика. Как бы я не хотел, но мои надежды, что они продолжат перепалку не оправдались, а жаль. Пусть бы поубивали друг друга и дело с концом.
Интересно, шаман так сделку скрепил? Нужно будет расспросить Ашу об этом заклинании, конечно, если выберусь живым. Как покончить с последствиями тумана я знал, а вот как избавиться от Рифуса и его банды, не отправившись к праотцам, пока не сообразил. Один против дюжины неповоротливых бойцов ещё могу справиться, всё-таки на моей стороне эффект неожиданности, но против зелёного колдуна не выстою.
Шепча что-то под нос, Барсучий Жир направился в туман (скорее всего, ему он вреда не наносил), Рифус готовил арбалет, а нелюди сгрудились вокруг костра, жалуясь на тяжелые условия труда. Именно с ними я и сидел — ждал подходящего момента для атаки, раз орк отошёл, можно и рискнуть.
— Слышали, сколько этому наглецу всего наобещали? — ворчал остряк (к тому времени я знал, что его звали Лиловый Чедд, скорее всего, из-за красноватого оттенка кожи) — А Рифус тоже хорош! Шуток совсем не понимает. Да кому из нас нужна людская волшебница? Меня четыре жены дома ждут и каждая краше другой. Детишки подрастают… Совсем их не вижу, проклятый отпуск дают раз в пятилетку, к тому же и перспективы в армии Мрака совсем никакой. А ведь обещали золотые горы?
— Угу, дело говоришь, — отозвался нелюдь по соседству. — Кроме болячек и скудных харчей ничего пока не видели.
— Это точно! Мне однажды пришлось червей жрать, чтобы не подохнуть с голодухи на Морсусе, как вспомню, так в дрожь бросает.
— Червей ещё куда не шло, они мясистые, курицу напоминают. Дохлую рыбу хоть раз ели? Я после трёх недель такой кормёжки из флота в наземные войска перевёлся.
И пошло и поехало, каждый нелюдь делился какой-то историей из своей службы. Признаюсь, я ничего подобного не ожидал услышать. Думал кровожадные разговоры пойдут, а по другую сторону баррикад такие же простые ребята собрались. Внешне мы разные, но внутри схожи: у каждого свои заботы, свои проблемы.
— Ещё на какую-нибудь работу устроиться не пробовал? — поинтересовался я у Лилового Чедда.
— Тебе лишь бы съехидничать, Красный Фредд. Ну откуда на Гнилисе другой работе взяться? Тут либо ты, либо тебя.
— И всё же, есть что-то, чем бы ты занимался?
— Да ну тебя с твоими вопросами. Скажу — как всегда смеяться начнёшь.
— А вот и нет.
— Ладно, — замялся нелюдь, — я, когда на Морсусе воевали, наблюдал, как цветы выращивают. Вот это занятие по мне, — мечтательно добавил он. — Семена до сих пор с собой ношу, всё надеюсь, что получится засеять где-то.
Он достал маленький мешочек и похвастался перед приятелями. Признаюсь, чем больше я общался с фиолетовыми, тем меньше хотелось их убивать. И тут у меня созрел план. Дерзкий, но вполне осуществимый.
— Так может, и мы потребуем пересмотреть условия труда, как шаман? — спросил я.
— Действительно! Чем мы хуже дрянного орка? — поддержал один из отряда.
— Как же! Перестреляет нас Рифус, — шепотом заговорил другой. — Вспомните, как Склочный Енот ему сапоги продырявил, когда чистил. Человечишка тем же днём ему в спину арбалет разрядил. Сказал, нелепая случайность.
— Угу! — кивнул третий. — Ему бы такую случайность устроить. Относится к нам как к скотине.
— Братва, может переметнёмся? — невинно предложил я.
— Ты в своём уме? Кому мы здесь нужны? — усмехнулся Лиловый Чедд. — Рожей не вышли! Люди нас за зверей считают, а эльфы с гномами и того хуже.
— Ты по делу говори, а не языком чеши. Слышал, чтобы кто-то из наших пробовал?
— Нет.
— Тогда откуда такая уверенность, что не примут? — спросил я. — Давайте возьмём в плен орка с мальчишкой, поторгуемся с графом Ником и Железным Кулаком. Краем уха слышал, они парни толковые. Граф к себе на службу наёмников набирает, можем к нему попробовать