Попаданец

на Тутум, если не считать полюбившегося кафтана и ножен с мечом. Да уж, вид у нашей разношерстной компашки был, мягко говоря, странный, если кому не нравится, смотреть не заставляем.
По словам барона, мы должны прибыть в деревню к завтрашнему вечеру. В душе я сильно переживал за исход мероприятия: непонятно, с чем мы столкнёмся по приезду и как с ним бороться. Поделился размышлениями с новоиспеченным оруженосцем, на что он сказал:
— Ник, гадать смысла нет. Вот приедем в Ведренное, столкнёмся с чудищем лицом к лицу, тогда и будем думать.
Перспектива не самая отличная, но рыцарь был прав — накручивать себя раньше времени не стоило. Постаравшись забросить мрачные мысли в самый дальний уголок разума, вспомнил слова Леонарда о возможном изменнике.
— Волшебник подозревал в предательстве кого-то из верхушки Алькасара. Мутнодум и Хариеш подходят на эту роль больше других. Возможно, они даже действуют заодно. Сам посуди, регент через полгода уступит власть, а ведь по нему же видно, что не хочет прощаться с ролью правителя. Уверен, натерпевшийся Фредегар засунет толстяка куда подальше. Да и тогда на площади Хариеш убежал, бросив племянника на верную смерть. А вдруг не из-за трусости? Вдруг на это и было рассчитано? Племянник умирает, он объявляет всенародный траур, а там и коронация не за горами.
— Всё возможно. Между ними начались разногласия, как только Хариеш сел править.
— Его дружок Мутнодум тоже хорош. Сажает в тюрьму или вешает всех, кто хоть каким-то боком связан с Леонардом. Будь его воля, нас бы уже сожгли на костре. На Тутуме вовсю плодится нечисть, а советник помогает Хариешу скрыть это от народа.
— Истину глаголешь.
— Спрашивается зачем?
— Чтобы подготовить почву для вторжения основных сил врага?
— Угу. Ещё остаётся юный Фредегар, но, судя по его дерзкой выходке во время праздника Огня, он быстрее пойдёт на Мрака в одиночку, чем вступит в сговор. Кто ещё, по твоему мнению, близок к королевской семье?
— Список короткий: Бздитус и Жадок. Эта парочка постоянно в курсе всех важных событий. Бледный колдун почти всегда при Фредегаре. Он никогда не лезет в разговор, если не спросят, но слышит-то он всё.
— Кстати, а что за странный амулет он носит? Точно такой же я видел и у Мутнодума.
— Обычная побрякушка. Она говорит о принадлежности к братству волшебников Алькасара. Среди одарённых это престижно, но не более. На амулете изображено пять основных магических стихий: вода, огонь, земля, воздух и астрал.
— Астрал?
— Угу. Ты насмехаешься надо мной или действительно не знаешь, о чем речь?
— Жора, поверь, я настолько далёк от магии, что и говорить стыдно. Так что там с пятой стихией?
— Самые сильные и опасные чары относятся к астралу. Поговаривают, что скромняга Бздитус владеет ею не хуже Мутнодума, оттого и считается лучшим учеником советника.
— Зря вы так! Зуб даю, заика совершенно безобиден. Милорд, вы ведь не думаете, что такой простофиля способен служить владыке?! — вмешалась Хани, подслушав разговор. Нужен ли ей был ответ? Судя по тому, что рыжая продолжала болтать — нет. — А как тот второй попал на столь высокую должность?
— Какой второй? — Мой разум переключился на размышления об астрале, совершенно позабыв о чем шла речь.
— Ну, тот, что со страшными мешками под глазами.
— В таких мешках можно золото хранить, — догадался Фонарь. — Жадок ставленник Хариеша. Со сменой власти, он может оказаться там же, где и его покровитель. В отличие от жирных сыновей, он неплохой стратег, думающий, в первую очередь, о своей шкуре, а, во вторую, о выгоде. Если бы Мрак предложил стоящую сделку, то Свинтус не раздумывал бы долго. Кстати, он мог помочь нелюдям пробраться в Алькасар.
— Выходит, из пятёрки претендентов под подозрением трое? — уточнил я.
— Признаюсь честно, я не уверен, что в королевстве людей есть вообще предатель, но если всё-таки есть, то наверняка кто-то из них.
В принципе, как я и думал, но с одним дополнением и имя ему Жадок Свинтус. В будущем стоит ещё раз расспросить о нём Фонаря, но как можно подробнее.
— Хорошо, если мы предположим, что Алькасар ни при чем к нечисти на Тутуме, то кто ещё может вступить в союз с врагом?
— Вариантов опять-таки хватает. К сожалению, народы Тутума не сильно ладят между собой. Да ты и сам видел, как Хариеш отказал Железному Кулаку в помощи, а жаль. Вот король Седрик бы поступил по-другому, он был дальновидным правителем.
— Ближе к сути.
— Уверен, гоблины, тролли и подобные им твари наверняка уже переметнулись. Кроме них на патриуме ещё живут данки, гномы, эльфы и орки, — загибая пальцы, перечислял Фонарь, — но не думаю, что кто-нибудь из местных станет на сторону тьмы.