Попаданец

стену. Послышался хруст, только бы череп не треснул… Возможно, я отключился на несколько секунд, но не уверен. Открыл глаза — рядом неподвижно лежала Хани. Хотел подняться, но острая боль в ноге не позволила. Теперь понятно, что хрустело. Видел, как Фонарь храбро бился с чудищем, не забывая истошно вопить, как берсерк. Он даже умудрился лишить врага одной лапы, но силы были неравны — паук повалил барона на землю и пытался пробить латы на груди с помощью мощных клыков.
— Трындец! — прошептал я.
Сжав меч, медленно пополз к врагу. А что ещё оставалось делать? Готовый пойти в последнюю атаку в жизни, я обратил внимание на Ищейку, топтавшуюся в метре. Ну и ну! Пока нас беспощадно калечат, она беззаботно ковыряет землю. Животное, что с него возьмёшь? Странно, если мне не показалось (после поцелуя с каменной стеной перед глазами всё плыло, будто в бреду), то что-то блеснуло из-под копыт. Пересилив боль, потянулся и рванул находку на себя. Жаль… Всего лишь кусок железки. Почему-то резко повеяло холодом, может, из-за приближающейся смерти?
— Проклятая нечисть! — загорланили над ухом.
Поднял голову: полупрозрачный, точно из целлофана, высокий воин с секирой и щитом в руках вступил в бой. Призрак… Паук переключился на него, но попасть не мог, как не пытался — противник обладал неимоверной ловкостью и силой. Играючи, он отразил смертоносные атаки чудища, а затем пошёл в наступление. Нескольких богатырских взмахов хватило, чтобы уничтожить перевёртыша, разрубив надвое. Расправившись с врагом, призрак повернулся ко мне — страх подступил к горлу. Ледяные, пронизывающие глаза смотрели прямо в душу, и не было в них ни капли жалости. Теперь я был уверен — похолодало в пещере из-за него.

Призрак повернулся ко мне, дав возможность рассмотреть себя. Он выглядел, точно богатырь, сошедший со страниц русских былин: суровый взор, длинная борода, мощное, будто скала, тело. Да уж! С таким-то воином покалеченные Фонарь и Хани не помогут, не поможет и десяток умелых бойцов.
Он приблизился, мускулистая рука занесла острую секиру надо мной. Сразу опустит или подождёт, пока я начну молить о пощаде? Не дождётесь! Что ж, если суждено помирать… О чем я думаю? А ну, прочь, дурные мысли! Бороться до самого конца, вот так нас в армии старшина учил!
— Эй, дядя, не глупи, убери топор! — сплюнув кровь, попросил я. — Давай, всё обсудим, мы же цивилизованные люди. Договоримся по-братски…
— Как ты посмел нарушить мой сон? — будто не слыша моих слов, изрёк дух.
— Ясен пень, из лучших побуждений. Врачи говорят, много спать для здоровья вредно, а ты, судя по всему, уже не один год дрыхнешь в пещерке. Вон как кожа цвет потеряла.
— Год говоришь? — рассмеялся он, звучный голос разнёсся по пещере. Глаза вмиг подобрели, в них появилось любопытство. Могло показаться, что он до этого специально строил из себя крутого типа, а на самом деле обычный работяга с завода. — Да я сторожу Серебряную часть браслета Власти почти тысячелетие и не отдам в руки первому встречному. Так что закапывай вещичку обратно.
Он сказал браслета Власти? Значит, у меня в руках его кусок? На барабане сектор «приз»! Может, не всё ещё потеряно? Но почему и зачем артефакт разделили и на сколько частей?
— А я и не первый встречный, уважаемый, — покрепче сжимая подарок судьбы, огрызнулся я. — Меня, между прочим, избрало Око Судьбы для важной миссии.
— Око Судьбы говоришь? — Он положил секиру и щит на землю, давая понять, что не будет убивать. По крайней мере, сразу не будет. — Пускай зеркало моего старшего брата и несовершенно, но ошибается довольно редко. Как звать тебя, юноша?
— Ник.
— Адаман, — присаживаясь рядом, представился призрак. — Значит, избранник.
— Типа того. А ты как здесь очутился?
— Длинная история… Но если вкратце, то Жох запечатал мой дух, утверждая, что рано или поздно кто-то явится, дабы собрать воедино браслет.
— И как ты с такими должен поступать?
— Уничтожать! — Коротко, а главное, всё понятно. — Правда, есть одно исключение. Оно касается избранников Ока Судьбы.
Фух! Если бы я мог подняться, то, безусловно, попрыгал бы в стиле Хани.
— Здесь исключительно на моё усмотрение.
А вот это уже плохая новость, откуда ж мне знать, как он решит.
— Признаюсь, я надеялся встретить великого воина или мага, а не…
Он с сомнением посмотрел на мои потрёпанные кроссовки и изношенные джинсы, явно не вписывавшиеся в ожидания средневекового богатыря. Я решил закончить за духа:
— …а не простого русского парня, которого к тому же приходится спасать от злобного паука.
— Точно! Ума не приложу, как вы умудрились найти пещеру?
— Случайно вышло, — признался я. — Перевёртыш