ощущение свежести. В такой день только подвиги совершай или романтические поступки, но мы, к сожалению, в пути. В обед проезжали неподалёку от реки, пока я несильно разбирался в местной географии, но предположил, что это Бойкая. Аша вежливо попросила сделать остановку.
— Я прекрасно понимаю, мы спешим, но вы не представляете, как сильно хочется вымыться после проклятой норы, уже задыхаться от собственной вони начинаю, — добавила она для убедительности.
По-моему, девушка немного преувеличивала, если от кареглазой и пахло слегка потом, то он не был едким и отталкивающим. Почувствовал на себе недоумённые взгляды рыжей и здоровяка, ждавших ответа, поспешил заверить:
— Конечно-конечно, нет проблем. Мы с Жорой тоже сходим понырять, может, здесь раки водятся, тогда половим, а если нет, то заплыв другой устроим на перегонки, чтобы размять кости.
— Нет-нет, — взволнованно загомонил рыцарь, — это без меня.
— Не понял, дружище! Живём по принципу: два сантиметра не грязь, а больше само отвалится?
— Дал обет, пока не освобожу отца, не буду купаться в реках и озёрах, только в домашних условиях.
Темнит он что-то, но дело его.
— Милорд, ну не желает мыться, пускай грязный ходит! Кстати, у меня с собой есть мочалки и душистое мыло, одно с ароматом персика, другое — малины, — обрадовалась возможности услужить Хани. — Мне вместе с сумкой фея подарила. Могу поделиться, подруга.
— Буду признательна, — благодарно улыбнулась Аша.
Рыжая изо всех сил пыталась завоевать расположение колдуньи, может, желала завести подружку, с нами-то не пообсуждаешь новые платья да кофточки, а может, что-то задумала, всё-таки Хани ещё та интриганка, прямо как моя сестра Света. Ох, соскучился по ней, передать не могу как сильно. Надеюсь, они живут дружно с Сеней и подрастающим Ванькой.
Свернув с дороги, расположились на цветущей поляне. Я был не против разместиться поближе, скажем на берегу, но девушки запротестовали.
— Ни в коем случае, граф, мы же будем в нижнем белье или даже без, — объяснила колдунья, как будто я беспросветный тупица и не понимаю, что купальников здесь ещё не изобрели.
— Девочки, если что — свистите.
— Думаю, не понадобится, — твёрдо сказала Хани
Мы с Жорой развалились на траве, как только они ушли к реке.
— Вот верну себе дорогую сердцу деревню честное имя, разбогатею и получу отцовское согласие, то обязательно сделаю Хани предложение.
— А не многовато пунктиков?
— В самый раз. Ты ведь не против нашей помолвки, Ник?
— А с чего мне быть против? — удивился я.
— Ну, она всё-таки твоя прислужница, а я — оруженосец.
— Жора, это для остальных вы слуги, а так вы мои лепшие друзья. Попросишь — отпущу в любой момент. Хоть сейчас проверь.
— И не подумаю, меня всё вполне устраивает. На службе у Его Высочества скучно, а с тобой приключение за приключением. К тому же, на стороне добра сражаемся. Хочу, как славный Адаман, прослыть героем Тутума, чтобы даже спустя века помнили, — мечтательно заявил здоровяк.
— Всё ещё впереди, бро! Вот добудем оставшиеся части, тогда и…
Договорить не успел — послышался громкий свист. Фонарь недоумённо пожал плечами.
— Чего это они свистят? Случилось что?
— Случилось? Точно! За мной!
Спустя полсекунды мы уже бежали к реке, я с обнаженным клинком, а друг с увесистой дубиной. Навстречу нам, прикрывая прелести подобранной набегу одеждой, неслись девчонки. Мокрые, перепуганные, они врезались в нас, чуть не сбив с ног. Фонарь поймал Хани, а я Ашу.
— Ну, и как воспринимать ваши пробежки топлес?
— Что ещё за топлес? — оживилась Хани. Ей достаточно услышать хотя бы одно новое слово и сразу же забывает обо всём на свете.
— Об этом потом. Вы расскажите или нет?
— В реке чудище! — вытаращив глаза, заявила колдунья. — Я как услышала вопль Хани, сразу же засвистела, как ты говорил!
— Правильно, умница. — По всей видимости, она взяла на заметку моё «свистите», не поняв пошлой шутки. Вот и славненько, я уже трижды пожалел о ней.
— Ох, мы же почти голые, — вспомнила смутившаяся рыжая, — а ну живо прикройте глаза!
Жора так сжал веки, что у бедняги лицо покраснело, я же решил схитрить — закрыл рукою лицо, но так, чтобы краешком видеть кареглазую брюнетку (стыдно признаться, но ничего не мог с собой поделать). К сожалению или к радости, она стояла спиной. Рискнул взглянуть: крепкие, подтянутые ножки, округлые ягодицы, будто фитнесом всю жизнь занималась, тонкая талия и… спина, испещрённая свежими шрамами. В эту секунду жаждал разорвать Искара на части, мне хватило бы одной руки, чтобы справиться с желтым извергом. Спустя минуту нам разрешили открыть глаза.
— Милорд,