Попаданец

лежала в нескольких шагах в корыте с водой. Жива она или нет, понять было сложно, да и какой смысл гадать, когда нужно действовать. Я мчался во весь опор, заметив меня, ведьма отвлеклась от страшного ритуала.
— Готовься к смерти, тёмная колдунья! — выкрикнул я.
Было далековато, но появившуюся на лице леди Плутовец ухмылку рассмотреть удалось, а вот достичь ведьму — нет: с посоха сорвалась молния. Мы полетели кубарем, повезло, что не поранился собственным мечом. Малыш печально завыл, досталось бедняге — безжалостная Анжус угодила ему в лапу. Поднимаясь, почувствовал, как она пыталась завладеть разумом. Настырная тётка, одного проигрыша ей мало, ничего, пусть привыкает.
— Почему ты не поддаёшься моим чарам, граф?
— Особенный я, — медленно приближаясь к ней, выдал я.
— Действительно особенный, но скорее не ты, а тот предмет, что носишь с собой, — наверное, ведьма почувствовала энергию артефакта, в глазах появился огонь. — Отдай его мне, и я подумаю, сохранить ли тебе жизнь.
— А дулю с маком не хочешь лизнуть? Нет? А если сахаром посыплю?
— Всё шутишь! Значит, я заберу его с твоего трупа!
Она вскинула посох. Спасаясь от очередной молнии, прыгнул в сторону. Ведьма готовилась к следующей атаке, но, к счастью, в подземелье пожаловали мои ребята. Не теряя времени, Хани смело швырнула в неё нож — уроки Каина не прошли даром. Анжус молниеносно пригнулась, но недостаточно низко, чтобы сохранить пышную прическу: острое лезвие слегка черкануло кожу на голове, разрубив при этом шевелюру на две равные части. Побледневшая пуще прежнего ведьма пришла в бешенство: под градом молний друзья отошли к ступеням, но главное, что они отвлекли внимание от меня. С мечом наперевес я был почти у цели, когда леди Плутовец опомнилась. Махнув веером в последний момент, ведьма отбросила меня к стене. Ух, как же больно! Хоть бы кости целы остались. Соберись, Ник! Сейчас не до нытья! Хотел кинуть в неё меч, но не успел — руки и ноги сковали цепи, управляемые колдуньей. Бесстрашная троица под предводительством бронированного Фонаря кинулась в атаку, но магия веера ударила в головы, и они пробежали мимо, словно бездумные истуканы. Путь их закончился, как только упёрлись в стену. Ох, не был бы я сейчас в таком положении, обязательно бы засмеялся.
— Ты проиграл, граф!
Она победно вскинула подбородок, приближаясь всё ближе и ближе. По дороге садистски пнула Малыша ногой, добрая псина взвыла от боли. Где справедливость? Почему такие мерзкие создания как Анжус ходят по земле? Зачем ей существовать? Мир лучше она не делает, у колдуньи нет ни совести, ни чести, ни семьи. Стоп, а последнее вроде бы есть.
— Убьёшь меня, умрут и твои драгоценные сыновья! — других козырей в рукаве не было, оставалось блефовать.
— Как же ты глуп, граф! Они всего лишь пленники, подписавшие выгодное соглашение, вот и всё! Тибо и Тобо надоели мне так, что первым делом, когда я поднимусь наверх, с радостью перережу им глотки! А их проклятая псина! Она же не хотела ни на кого нападать, всё лезла целоваться. Пришлось сделать её слюну ядовитой… Я бы ещё с тобой побеседовала, общения действительно не хватает, но меня ждут русалки. Их кровь нужно слить, пока они живы, после волшебные свойства исчезнут. Думаю, Злыдень будет доволен мной.
Точно, она уже упоминала о гонце от мага в черном. Интересно, как они связаны? Словить бы его да допросить. Хотя о чем я сейчас думаю, выжить бы. Жалко в реальной жизни нельзя сохраняться, как в компьютерной игре, а то переигровка сейчас не помешала бы.
— А что насчет последнего желания?
— Желания? Очередной фокус?
— Нет, — заверил я, — у всех смертников есть право на последнее желание.
— Ну, говори, только по-быстрому!
— Возьми хороший разбег и треснись головой о стенку. Я всё — можешь приступать!
Разгневанная «чертовски выгодным» предложением, Анжус направила посох мне в грудь. Оставалось просить помощи у Господа, но как назло не мог вспомнить ни одной молитвы, хотя несколько знал наизусть. Мозг судорожно искал решение — не хотелось покидать мир живых в таком юном возрасте. Мысли перемешались в хаосе, словно после недели запоя. В одно мгновение всё стало на свои места, и до меня, наконец, дошло — выход есть, и он очевиден, просто я не удосужился его увидеть.
— Малыш, «поцелуй в щечку» тёте!
Раздалось дружеское гавканье. Ведьма резко обернулась, но было поздно. Пёс лизнул её в щеку тремя языками сразу. Схватившись за обожженное лицо, вопившая Анжус потеряла концентрацию. Цепи обвисли — я получил свободу. В отличие от неё, решил не болтать о своих планах — снёс голову вместе с воротником…

Ужин проходил в приятной дружеской обстановке. Как оказалось, Тибериан и Тобиас