Чего только не сделаешь, когда жить хочется.
– Ого! – радостно хихикая, воскликнул Крис, ощупывая затылок. – Какая шишка! Хи-хи-хи!
Вот, блин, неужели не рассчитала силу удара? Да как бы я ее рассчитала? Это выражение просто красивое, а на самом деле мне сравнивать не с чем, я никого никогда не била и считала себя интеллигентной безобидной женщиной. В волка друг не превратился, зато дурачком теперь останется, наверное. Ой-ё-ёй! Глядя на неадекватное поведение эльфа, можно было ехидно заметить, что он головой сильно ударился, но нет, не буду. Кто их знает этих местных аборигенов, может, они с детства такие пришибленные, я здесь совершенно не при чем. Просто мимо проходила, он сам стукнулся. Взял и упал на мою дубинку.
– Линария! Ты слышишь?
От неожиданного вопля одной рукой схватилась за сердце, другой покрепче сжала свою палку и прислушалась.
– Что?
– Птицы поют! Запели птицы!
Парень вскочил и, раскинув руки в стороны, закружился на месте.
– Ты чувствуешь, Линария? Магия вернулась, сила вернулась!
Я ничего не чувствовала, только испугано следила за попутчиком, который вел себя, словно выпил лишнего. Ага, лишнюю бутылку водки. Он бегал, кричал, прыгал, хохотал, потом упал возле меня на колени и заорал, протягивая ко мне, почему-то посиневшие руки. У него что, кровообращение нарушилось?
– Смотри!
Я отшатнулась и со злостью накинулась на друга:
– Крис прекрати, ты меня пугаешь! Не так уж сильно я тебя и стукнула, хватит дурочка изображать.
– Да нет же, Линария, – парень опять расхохотался. – Спасибо, что выключила, я не об этом сейчас. Смотри!
Неадекватный практически пьяный эльф собрал в кучку несколько палочек и щелкнул пальцами. Ветки моментально охватило синее пламя.
– Магия вернулась, птицы запели, мы победили! – опять заголосил эльф, демонстрируя мне синие, как у маленького Тимофейки, ладони.
– Осторожно с огнем! Ты что не контролируешь магию? Ты не умеешь ею пользоваться? – забеспокоилась я за сохранность леса. Неужели эльфы теперь станут как дети малые?
– Умею, не волнуйся, нас с детства родители всему учат, в городе кое-что получалось, но сейчас я чувствую такую силу, ты не представляешь! Словно полноводная река выходит из берегов.
Вот все-таки не зря я несколько недель проучилась в магической академии. Бегать быстро научилась, дубинкой махать научилась, да и уроки магии не прошли бесследно. Я обхватила ладони парня своими руками, возвращая им естественный цвет и, глядя мальчику в глаза, заговорила:
– Успокойся, милый, это в тебе магические потоки бурлят, отдавай излишки мне, пока не привыкнешь к новому состоянию.
Парень сразу успокоился и, широко улыбаясь, закивал головой. Посидев так еще минут пять, Крис окончательно пришел в себя. Из леса доносилось ошалелое щебетание пернатых жителей, а как раньше шифровались хорошо, словно и не было их там. У нас настроение тоже зашкаливало. Мы победили!
– Ты помнишь, откуда мы вышли? Где волка оставили?
– Помню, пошли, – сверкая белозубой улыбкой, подскочил на ноги счастливый парень.
Теперь уже смело, держась за руки, как дети, мы протопали мимо кучи камней и вошли в лес. Это было удивительно и сказочно – лес менялся на глазах! Теперь он не выглядел страшным и заросшим, деревья словно отодвинулись и перестали жаться друг к другу, высокая трава втянулась в землю, идти стало гораздо легче и приятней. Полностью понадеявшись на эльфа, в плане ориентации на местности, я крутила головой, отмечая чудесные метаморфозы.
– Смотри, Линария, триопорлитус! – обрадовано закричал друг, показывая на дерево с треугольными листочками. Очень знакомое дерево.
Крис подскочил и стал срывать листики, набивая ими карман.
– Рви не бойся, пригодятся для портала, – посоветовал он мне, и я рискнула, хоть и наученная горьким опытом, но сорвала несколько треугольничков. – Осталось квадропорлитус найти и переход в кармане!
– Классно, а раньше оно маскировалось? Ты не видел этот порлитус?
– Нет, конечно, помнишь, каким был этот лес? Только читал. Я так мечтал хотя бы в руках подержать наш легендарный порлитус, и вот моя мечта сбылась! – радостно расхохотался счастливый парень.
Да уж, страшный лес не скоро забудешь. Мы прошли еще немного, и вышли к поляне с прогоревшим костром. Здесь мы ночевали, здесь оставили волка. Полянка тоже видоизменилась, позеленела и похорошела. Мешок Криса лежал возле старого пня, Грэма поблизости не наблюдалось, а на траве сидел незнакомый босой эльф, закутанный в плащ Криса. Вот тебе и оставляй вещи без присмотра, какой-то босяк тут же прихватизировал! Волк оказался ненадежным охранником,
