теперь спать.
Утром я проснулась сама. Умылась, оделась и пошла на третий этаж будить Оську. Деревенский парень тоже привык вставать с петухами и очень обрадовался моему приходу. Оказывается, бедняга уже полчаса маялся, давая выспаться подруге.
Комната Освальдина ничем не отличалась от моей. Мебель была немного другая, видимо, мастера не любили повторяться, но набор тот же. Кровать, шкафы, стол, кресло. Все крепкое, красивое, новое. Решив, что позавтракаем в городе мы пошли к черным воротам.
Я еще сомневалась, что нас выпустят, но это были просто детские страхи. За воротами нас уже ждал самый замечательный и заботливый отец.
По-моему мы обошли за день все магазины и рынки. Покупали в основном мне, потому что у Оськи одежды было достаточно на первое время, а у меня практически ничего. Собирать гардероб с нуля непередаваемое удовольствие, скажу я вам. Но спасибо мужчинам, они не предлагали купить первое попавшееся платье, а тщательно изучали фасон, цвет и даже интересовались моим мнением. Я улыбалась и говорила, что предпочитаю брюки, и мы шли искать брюки. В общем, меня приодели, накупили кучу канцелярских принадлежностей и отправили все это с курьером в академию, а сами отправились в трактир к Валериану.
Устроившись за столом, я довольно вытянула ноги.
– Вот это забег по магазинам.
– Устала, Линария? – заботливо спросил хозяин трактира. – Отдыхайте теперь. Сейчас мы вас покормим, студенты вы наши.
Покормили нас хорошо, вставать со стула расхотелось вообще. Да мы никуда и не торопились, потягивали чай и вели приятные разговоры. Осталидан сообщил, что утром отправляется домой. Миссию он свою выполнил, теперь дети пойдут по жизни сами. Да. Приедет в следующий раз только через неделю.
– Зачем? – в два голоса воскликнули мы с Оськой, и староста заливисто расхохотался.
Приятно, когда у человека есть чувство юмора, но переговорник он сыну купил и уже серьезно приказал отчитываться каждый вечер. Ну, это нормально.
– Осталидан, передайте вашей супруге от меня привет и огромное спасибо, – от всей души попросила я. – Она столько для меня сделал, даже не знаю, как благодарить.
– Только глупость сейчас не сделай, девочка, – предостерег староста, намекая, чтобы я не вздумала предлагать деньги.
– Нет-нет, что вы! Я просто хочу ответить добром на добро и подарить маленький сувенир на память. Просто сувенир, который мне в этом мире не пригодится, а Санажане будет приятно.
С этими словами я извлекла из сумки матрешку. Мужчины с удивлением уставились на диковинку.
– Это что? – недоверчиво спросил Оська.
– Просто игрушка матрешка называется.
– Она из дерева? – удивился староста. – Надо же как придумали куклу сделать, из дерева.
– А какая яркая, платочек нарисован, платьишко, ну надо же! – восхищенно покачал головой Валериан, осторожно беря матрешку двумя руками. – Тяжелая и гремит. Внутри амулет что ли?
Я выждала, пока все мужчины потрогали, потрясли и успокоились и только потом, сделав загадочное лицо, сказала:
– А теперь пришло время раскрыть матрешкины секреты, – и одним движением руки разломала куклу на две половинки.
Мужчины ахнули, увидев две одинаковые матрешки, и продолжали ахать еще шесть раз, пока я не добралась до самой младшенькой сестрички. Что там крутой телефон, мастера-краснодеревщики поражались умению иномирных коллег и восторгались их изобретательностью.
Я сидела тихо, улыбалась и наслаждалась радостью мужчин рассматривающих деревянных кукол. Делать интересные подарки приятнее, чем их получать. Тем более что я так удачно раздарила занимающие в моей сумке место игрушки. Постепенно вокруг нашего стола собралась толпа незнакомых мужчин из посетителей трактира. Самый продвинутый одобрительно цокнул языком и сказал:
– Какая оригинальная шкатулка. Не продаете? Я бы жене купил, – а потом стал тыкать пальцем и перечислять: – Вот в этой можно сережки хранить, в этой бусы, а в самой большой монеты.
– Нет, не продаем, – посмотрел на игрушку другими глазами Осталидан и принялся собирать куколок в одну.
– А заказы принимаете? – не унимался мужчина. – Я заказываю.
– Посмотрим, возможно, – неуверенно ответил староста.
Заказы посыпались со всех сторон. Необычную шкатулку возжелали иметь все. Опытный Валериан встал и быстренько разогнал своих посетителей по местам, пообещав, что он оповестит всех, когда эта замечательная матрешка появится в продаже. Староста облегченно выдохнул.
– Вот налетели. Деду покажу пусть знает, что ему есть еще куда расти, а то поговаривать уже начал о конце пути. Какой конец, если ни одной матрешки не сделал, а?
– Вот-вот,
