опять столкнулась с принцем! Захочешь такое сотворить специально, да еще на людном рынке ни за что не получится. Сердечко предательски забилось. Какая у него мускулистая грудь, как не хочется вырываться из крепких рук, а в эти глаза смотрела бы и смотрела.
– Линария? – прищурившись, тихо спросил принц, словно не веря в происходящее.
– Грэгориан… – произносить имя, находясь в его руках, показалось так интимно. Щеки потеплели, верный признак, что их залило румянцем. Блондинки вообще быстро краснеют, а тут…
– Линария! – позвал Освальд, выскочивший из толпы и я очнулась.
Все это чудесно, конечно, но я опять угробила все амулеты принца! Резко отдернув руки и не зная куда их деть я вцепилась в ремень сумки одной рукой, а второй привычно залезла во внутрь и случайно нащупала кулек с барбарисками. Мозги окончательно расплавились, потому что я достала конфетку и сунула ее Грэгу, тот автоматически взял, не отрывая взгляда от моего лица.
– Угощайтесь, – буркнула я и, схватив Оську за рукав, потащила подальше от места преступления.
– Куда ты так торопишься, ненормальная? – ехидно зашипел Освальд. – Это же твой герой с ямочкой на подбородке.
Коленки дрожали, предлагая остаться, но я упорно мчалась вперед, утягивая за собой парня.
– Я только что этому герою разрядила все амулеты. Второй раз!
– Ого, какие дела творятся, – друг подхватил меня под локоток и прибавил шагу. – А когда был первый?
– Во дворце, я же рассказывала. Ось, вот скажи, а этот принц ваш, – я попыталась подобрать слово поделикатнее, – он, случайно, не дурачок?
Освальд расхохотался, замотал головой и заверил:
– Нет, у нас очень умный принц.
– Блин! Значит, он сопоставит, что его амулеты дохнут после встречи со мной.
– Это да, обязательно теперь догадается, – успокоил друг, еле сдерживая смех. – Но ты не волнуйся, он так на тебя смотрел! А ты! Да между вашими взглядами молнии летали!
Сердце и не думало успокаиваться, колотясь, как птица в клетке. От неожиданной встречи внутри все дрожало, а этот товарищ еще и шуточки обнадеживающие отпускает.
– Да не выдумывай, он удивился просто и я тоже. Второй раз так влипнуть!
– Э, нет, – не согласился разошедшийся парень и принялся сочинять: – Он влюбился в тебя. Теперь вы поженитесь и ты станешь принцессой. Именно о такой сестре я и мечтал! Ха-ха-ха!
– Болтун, шевели конечностями, – радуясь, что мы вышли из толпы, сердито одернула парня.
– Да никто за нами не гонится, – заверил Освальд и надул губы. – И вообще, я на тебя обижен. Грэгориана ты чем-то угостила, а родного друга нет!
Пришлось объяснять, как маленькому ребенку:
– Осенька, мне тебя просто жалко. Неизвестно как отразится на твоем здоровье еда из другого мира.
– А принца, значит, не жалко?
– Ну подумаешь, помучается животом, меньше по бабам своим походит, – пробурчала себе под нос.
Оська решил, что я подсчитываю убытки и начал успокаивать.
– Да не расстраивайся ты так, Линария! Какие там Грэгориан носит амулеты?
– Какие?
– Ну, например, магический ключ от мабезкона…
– Ключи от машины? Это же для мужика святое! – ахнула я и мы оба, не сговариваясь, прибавили шаг.
Выйдя за пределы рынка на тихую широкую улицу, я еще раз оглянулась и облегченно вздохнула. На заверения Освальда, что Грэг гоняться за мной не будет, сердито буркнула:
– Знаю. Гоняться за мной принц не будет, – и добавила про себя: – Кто он, а кто я.
– Вот и успокойся, а то побледнела вся, – приобнял за плечи друг и мы пошли неспешным шагом.
Иногда встречались редкие прохожие, некоторые женщины пугали меня синяками на лицах. Они призывно сверлили Освальда своими фонарями а, заметив его руку на моем плече, фыркали и топали дальше. В такие минуты я чувствовала себя на съемках фильма ужасов про зомбяков и вурдалаков. Передернув плечами от очередной «красотки», спросила друга:
– Ось, в Цамалаке живут обычные люди. Вот ты, например, довольно симпатичный парень, Значит, и каноны красоты должны быть приближены к каким-то определенным нормам. Откуда это желание увеличивать глаза и выпрямлять нос? У вас даже телевидения нет, чтобы равняться на какого-нибудь секс-символа?
Оська не стал переспрашивать и уточнять незнакомые слова, общий смысл он понял и ответил сразу:
– Это началось как раз с тех давних пор, когда к нам перемещались эльфы. Женщины посчитали их внешность красивой, и каждой захотелось иметь огромные глаза, ровный нос или изящные губы. Маги решили, что это хороший способ для заработка и принялись накладывать иллюзии. Теперь и сами не рады видя творения рук своих, но моду не остановишь.
– Понятно, ты мне
