гоблин небритый.
— Ну, по поводу небритого можно поспорить.
Вот уж точно, волос на голове у меня не прибавилось.
— Но только ты можешь пообещать птичке за двести золотых повыдёргивать перья.
— За сколько? — Я округлил глаза. — Какая хорошая птичка. Цыпа-цыпа-цыпа…
Я ещё раз выглянул в окно, но птички и хвост простыл.
Райнел подошёл ко мне. С каждым шагом его лицо становилось всё моложе, и когда друг оказался рядом, то теперь передо мной стоял тот самый Райнел, с которым я расстался во дворце Неригана. По классу пронесся вздох удивления учеников
— Возвращение друга — какой ещё подарок на день рожденья может быть лучше! И как всегда спокойно прийти ты не можешь! — сообщил Двенадцатый магистр, указав на валяющихся рыцарей и заключая меня в объятья, от которых у меня глаза на лоб полезли.
Я в долгу не остался и тоже крепко обнял друга.
— Придушишь ведь, — прохрипел он.
— Сам отпусти, — в ответ прохрипел я. — Погоди, что ты сказал? У тебя сегодня день рождения?
— Ну да, юбилей, двести пятьдесят лет.
— Постой-постой. Ты ведь говорил, что у тебя День рождения в следующем году.
— Так этот год и наступил. Это тебя где демоны восемь месяцев носили?
Мыдя…
— А то сам не знаешь. Кстати, а у нас только месяц прошёл.
— Это типа новая тема для работы? У нас все маги в шоке были, когда я прошлую написал. Многие кричали, что это невозможно. Но пара магистров, которых мы тогда уделали, меня поддержали.
— А к тем крякозябликам ты их не водил в пустых землях?
— Водил. Оказывается дедули в возрасте от четырёхсот и выше бьют многие спринтерские забеги на короткие дистанции. Но теперь ты мне лучше объясни, какого лешего на уроке теории отрабатываешь с моими учениками практику?
— Э-э-э… хотел убедиться, что они действительно поняли тему, — я кивнул в сторону сгрудившихся в углу учеников, которые в полном недоумении наблюдали за нами. — Да и экспонаты для тренировок сами настояли на этом.
— Какую тему хоть отрабатывали?
— Нападение антимагических существ и средства борьбы с ними.
— Да ну? А откуда ты узнал, что у меня на сегодня было запланировано?
— Вот эти вот экспонаты и подсказали. — Я попинал валявшегося рядом рыцаря. — Кстати, а проповедник где?
Я покрутил головой, пытаясь найти серый балахон, но что-то его не было видно.
— Через портал гад ушёл! — сообщила Киа, заходя в класс.
Хм, а когда она выходила?
Райнел обернулся на незнакомый голос, удивлённо посмотрел на Кию, потом на меня.
— Уже новые знакомые?
— Она меня от разбойников спасла.
Брови Райнела взлетели вверх:
— И что это были за разбойники?
— Бедные. У них даже на стоматолога не было.
— Изначально или после разговора с тобой?
— Изначально. А после разговора с ней они потеряли и жизни. — Я указал на Кию.
— Так воинов для специальных поручений Императора Поднебесной по-другому и не учат, — усмехнулся Райнел и повернулся к своим ученикам. — Чего уставились? Поблагодарили моего друга за проведённый урок и бегом отсюда! Завтра ещё проверю пройденную сегодня тему!
Ага, типа верю. Если у Райнела сегодня юбилей, то завтра на занятия смело можно не появляться…
Ученики быстро пришли в себя, дружно выкрикнули поздравление и высыпали за дверь. Киа посмотрела им вслед, потом на нас.
— Если они расскажут про меня хоть кому-то, меня очень быстро найдут.
Райнел усмехнулся:
— Поверь, тебя бы нашли рано или поздно. И можешь радоваться, что благодаря вот ему, — Райнел повернулся ко мне, — у тебя есть шанс остаться в живых. Кстати, прошу извинить мне мою непочтительность, я не представился. Двенадцатый Магистр Средиземья Райнэриэль кер Артазер.
— Киа Тиань-Лий, — представилась девушка, наблюдая за нами с сомнением в нашей умственной целостности. — И как вы уже сказали, я воин для специальных поручений Императора Поднебесной.
Кстати, а кто это такой? А то с королём Средиземья я знаком, с султаном тоже (кстати, надо выяснить, может, я им до сих пор являюсь), а этот Император мне не знаком.
— Это в каких краях?
— Далеко, отсюда не видно, — ответил Райнел, потом заметил моё недовольное ответом выражение лица. — На Востоке это. Далеко. Там же, кстати, и клан Небесных Драконов.
Вот теперь понятно…
Я оглядел разгромленный класс.
— А теперь что будем делать? Уборкой займёмся?
— Слушай, у меня сегодня День рожденья, так что порядок наводишь ты.
Ага, щаз. Только за метлой и совочком сбегаю.
— Перетопчешься.
— А где я, по-твоему,
