Попрыгун. Трилогия

после первого прыжка во вторую точку маршрута, проложенного вояками. Время общего полета практически не изменилось, а первый прыжок оказался пять с половиной суток. Я подумал, что справлюсь. Я еще раз с головой погрузился в местную вариацию многомерности, но как не пытался, даже немного спрямить пути не получилось. Движок не понимал меня.
   — Ладно, пристегните привязные ремни, — сказал я. — Начинаем.
   Корабль легко скользнул в надпространство. Мы шли фактически в привычном для меня режиме, только отбросив якорь точки входа. Я дал экипажу добро на отключение по желанию. Моя же вахта должна была окончиться еще очень не скоро. Ради эксперимента я дал компьютеру бразды правления, сам же занялся чтением какой-то адаптированной для меня компьютером местной новеллы. Прошло два часа, отклонение маршрута оказалось смешным, еще два часа дали более ощутимый уход с траектории. Новелла не читалась. Я просто маялся дурью. Потом, вспомнив про преферанс, виртуалка которого была у меня в памяти симбиота, я взялся за адаптацию программы к местному компу. Дело шло криво. Убив четыре часа, я так и не смог нормально запустить игру. Было досадно, особенно из-за безделья. Помогла Анна. Спросив меня, что мне, собственно, надо, она за пятнадцать минут справилась с задачей. Правда с первого раза игра пошла немного косо, но Анна «на коленке» за пару минут исправила ошибки. Теперь у меня появилось дело. Первую поправку я сделал спустя двенадцать часов с начала погружения. Совершенно расслабившись, я отключился от системы и сходил на прием пищи. Немного полежав после этого, я вернулся в рубку и снова подключился. Чуть больше, чем за два часа появилась хоть и не фатальная, но очень солидная погрешность. Я поправил курс. В принципе, можно было бы нести вахту и в своей каюте на кровати, предусмотрительные конструкторы дали такой шанс, но для меня большой разницы не имелось. Вдоволь наигравшись в преферанс, я стал подумывать о другом развлечении. В моей заначке больше игрушек не оказалось. Имелось несколько любимых книг, но их я уже читал не один раз. Впереди маячила скука.
   — Шерш, ты как там? — совершенно неожиданно появилась Шила. — Вот зашла тебя проведать. Шальная работенка у штурманов.
   — Есть такое дело, — согласился я. — Скука, наверное — самый главный враг.
   — Ты поболтать можешь? — спросила Шила.
   — Сколько угодно, — ответил я.
   Мы поболтали. Шила поведала подробности своей жизни на комплексе, пока искала работу. Описала встречи с клиентами. Более подробно остановилась на разборках с отморозками с применением «дракончика»:
   — Шерш, а где ты взял такую пушку? — спросила Шила. — Я о таких штуках даже не слышала.
   — Я же — крайг, там и взял, — попытался обмануть я.
   — Шерш, я знаю, что ты — не крайг, — сказала Шила. — Но ты не обязан говорить, если не хочешь.
   — Откуда же ты знаешь? — спросил я.
   — Я видела одного в городе, он приходил в офис конторы, где я вела переговоры на счет нашей работы, — ответила Шила. — Он похож на тебя внешне, хоть и носил другой скафандр, но ты, определенно — не крайг.
   — Может, у него просто другая модификация или какая-нибудь броня, — предположил я.
   — Руки, — сказала Шила. — У него другие руки, а не только семипалые кисти. Он был в скафандре, а броня — это то, что на тебе надето.
   — Шила, я не хочу тебя обманывать, — сказал я. — Давай, я тебе сейчас расскажу все, что смогу, а ты меня больше не будешь спрашивать.
   — Давай, — я услышал в голосе Шилы нотки охотника на тайну.
   — Скажи мне, сколько тебе лет? — поинтересовался я.
   — Сорок три, — почему-то смутилась Шила.
   — Ты знаешь, о чем я, — настоял я. — Ты же ждешь от меня откровенности, почему же сама не хочешь приоткрыться? Я не имею понятия, как соотносятся ваши единицы времени с привычными для меня.
   — Я, — запнулась Шила. — Я совсем молодая.
   — Я надеюсь, что ты вошла в возраст совершеннолетия на твоей планете? — спросил я мягко.
   — Ну, наверное, почти, — прошептала Шила. — У нас нет жестких рамок, потому что мир, где мы живем не наш родной. Это одна из далеких колоний, которая оказалась в районе подконтрольном более сильному соседу. Мы просто не знали, что у нас есть соседи. В общем, нас обложили данью гребанные параганцы.
   — Это ящерицы или слоны? — спросил я, выдав образы.
   — Нет, — ответила Шила. — Эти — цивилизованные расы. Параганцы, хоть и топчут давно космическое пространство, недалеко ушли от дубины. Я не удивлюсь, если именно они охотятся за нашим грузом. Они как раз славятся тем, что не способные от природы, всеми путями заимствуют чужие технологии. С ними периодически воюют все соседи.
   — Мы ушли от темы, — напомнил я.
   — Да, — опять погрустнела Шила. — Я — младшая