Попрыгун. Трилогия

мое прикосновение вывело Шилу из зависания. Моя подруга сделала неуверенный шаг назад, попыталась коснуться рукой лица и окончательно пришла в себя, наткнувшись на забрало скафандра.
   — Я туда не пойду, — услышал я ее неуверенный голос. — Может, и ты не пойдешь?
   — Что случилось? — задал я терзаемый меня вопрос.
   — Ничего… Не знаю… — путалась Шила. — Почему ты остановился?
   — Остановилась ты, — ответил я, — а я просто решил уточнить чего ради ты решила исполнить роль статуи в этой пещерной постановке.
   — Я? Я шла за тобой, потом вдруг моргнула, а ты уже рядом, — неуверенно пробормотала моя подруга. — Ты как это сделал? Решил меня напугать, да?
   — Нет, пугать меня решила ты, — я внимательно посмотрел через прозрачное забрало скафандра в растерянные глаза Шилы. — С тобой что-то случилось, только я не могу понять из-за чего.
   — Вроде все нормально, — Шила осторожно взяла меня за руку, — можно, я не пойду? Я лучше тебя у входа подожду.
   — Давай-ка на корабль и полежи в тишине, — решил я. — Я тут прогуляюсь, буду постоянно на связи.
   Собственно, сам комплекс пещер ничего особо интересного не скрывал. Да, мне попалась несколько красивых мест, изобилующих сталактитно-сталагмитной братией и выходами слюды или кварца, но ничего полезного для интереса или финансового благополучия я не приметил. И если бы не странное поведение моей подруги на входе в пещеру, я бы подумал, что мы охотимся за старыми байками. Потратив в общей сложности несколько часов на изучение не такого уж и большого комплекса пещер, я обнаружил лишь источник воды с небольшим озерцом, в котором наблюдалось присутствие какой-то почти прозрачной живности.
   — Если только они не являются очередным деликатесом, мое время потеряно зря, — подвел я итог, рассматривая похожих на небольших осьминожек тварюшек. — Шила, что-нибудь знаешь об этих зеврях?
   — Нет, — ответила Шила, — сама впервые вижу. Могу поискать в сети, в конце концов, они отсюда не сбегут. Возвращайся, а то мне до сих пор как-то неспокойно. Ты себя нормально чувствуешь? У меня до сих пор волосы по спине дыбом от этой пещеры.
   — Нормально, — ответил я, мысленно обследуя себя. — Все в порядке, никаких проблем. Возможно, какое-то излучение тут действует на психику, а моя броня его экранирует. В любом случае, кроме как для оборудования аттракциона-страшилки, эти пещеры больше никаких идей не вызывают.
   — Тогда ко второй точке? — уточнила Шила.
   — Может, отдохнем, а уже потом полетим? — предложил я. — Все же по нашим бортовым часам сейчас должен быть глубокий вечер.
   — Слушай, Шерш, давай свалим отсюда, — в голосе Шилы появились отчетливые просящие нотки. — Мне даже на борту нашего корабля не по себе. Отдохнем на космодроме, а потом полетим к следующей точке?
   — Ого, раз ты забыла об экономии топлива, то все очень серьезно, — пошутил я.
  
  
   *****
   Со вторым пунктом нашей исследовательской программы оказалось не так просто. И место оказалось не столь хорошо известным, и ориентиры с приблизительными координатами имели точность «плюс-минус до дуба». Так что, выйдя к указанным координатам, нам пришлось немного поплутать, отыскивая ориентиры, которых в пустыне оказалось не слишком-то много. И все же, потратив чуть больше двух часов, мы нашли остовы каких-то развалин, выходящих на поверхность пустыни. Местность выглядела однообразной, не получи мы эти ориентиры, найти конечную точку нашего маршрута оказалось бы очень и очень сложно.
   «Бурундука» мы посадили метрах в двадцати от предполагаемого входа в неизвестность. Урагас, правда, рассказывал, что они тут без проблем бывали и на легком летающем катере и на древнем вездеходе. Имелась, конечно, небольшая вероятность, что предположительная система обороны может среагировать на более существенный объект, но риск оставался ничтожно мал. Кроме того, именно перед входом находилась пологая ложбинка между барханами, один из которых практически накрыл искомые нами развалины. По данным наблюдения все вокруг дышало спокойствием.
   Транспортных средств у работающих на планете артелей находилось немного, по этой причине мы не слишком беспокоились о нападении. Большей проблемой оставалась нестабильная песчаная площадка. Хоть корабль и совершил посадку по схеме «на грунт», корпус периодически начинало проваливать, песок оказался весьма ненадежной посадочной площадкой. По этой причине, оставив Краппса на присмотре за кораблем, мы вышли на поверхность. Я пытался оставить на борту и Шилу, мотивируя необходимость отражением возможного нападения, но отмазка мне и самому казалась на очень слабую троечку.
   Для начала мы осмотрели всю поверхность выходящих