Попрыгун. Трилогия

Деликатный Краппс даже не стал задавать вопросов, почему мы не захотели вкусить гостеприимства хозяев.
   — Почему ты отказался? — спросила Шила.
   — Я подумал, что у тебя появились какие-то срочные дела на планете, — пошутил я. — Ты от нетерпения прямо в лице изменилась.
   — А… Это… В общем, я немного поволновалась, — ответила Шила, отвернувшись. — Ну, сам знаешь, эти поставщики интимных услуг могут быть такими назойливыми.
   — Я не уверен, что им тут удастся найти для меня эльфийку, — якобы раздумывая, сказал я, — а уж о земной женщине вообще молчу…
   — В этом секторе есть еще некоторые гуманоидные виды разумных, в общем, пара точно вполне подойдет… — Шила замолчала, видимо, поняв, что сказала что-то лишнее.
   — А. Ну это сильно меняет дело, — чуть не смеясь, заявил я. — Сейчас свяжемся, помоги с выбором разумных, подходящих нам, чтоб я не мямлил.
   — Ты все-таки пойдешь? — Шила повернулась ко мне.
   Теперь ее глаза казались совсем черными, кожа осталась с тем же отливом, а вот волосы по цвету стали темным каштаном, едва отличимым от черного. Я не видел ни светлых, ни темных эльфов, но Шила сейчас, видимо, представляла последних. С виду она казалась совершенно спокойной, но я чувствовал, что внутри нее что-то происходит.
   — Ты, правда, думаешь, что я тебя променяю на какого-то разумного с совместимыми нам разъемами? — спросил я, чувствуя внутри себя разливающуюся волну тепла. — Я же пошутил.
   — Не знаю, — ответила Шила, опять отвернувшись. — Я бы не хотела. Ты меня прости, я вела себя глупо. Прости меня за то, что мне приходилось утешаться разными разумными, но я же была один на один с этой вселенной…
   — Да ладно тебе, — обнял я Шилу. — Я рад, что ты смогла найти в этом жестоком мире хоть каплю радости. Мне тут доставили заказ, я, правда не слишком силен в размерах, да и фасоны пришлось додумывать практически живьем, но мне кажется, что выглядеть будет немного лучше твоего боевого любовника по кличке «Скафандр».
   — Не смейся, — ответила Шила тихо, — у меня было тяжелое детство.
   — Я боюсь спросить, — так же тихо сказал я. — Но что с твоим внешним видом?
   — Переволновалась, — буркнула Шила.
   — Но раньше ты не меняла окрас от волнения, — слегка удился я.
   — Раньше я волновалась по другому поводу, — Шила дернула плечиком, как настоящая земная девушка. — Такие переживания опасны для девушки моего возраста, так в романах написано.
   — Это у людей называется ревностью, а может любовью, — сказал я, — в зависимости от полярности.
   — У силуки это называется «угаснуть от огня». — Шила повернулась и уткнулась в мое плечо.
   — Барышня силуки может сгореть от неразделенного чувства? — начал догадываться я, подхватив Шилу на руки. — Нужно срочно подбросить угольку!
   — Давай не будем Анну приглашать, — прошептала Шила. — Я хочу, чтобы это была лично моя «новелла огня», я думаю, что она меня поймет и не обидится.
   — Давай без Анны, — согласился я, уже подходя к своей каюте.
  
  
   *****
  
   Жуупсу появился перед самым окончанием отведенного нами срока. Дождавшись, наконец, пока Шила нашла в себе силы вынырнуть из полуобморочного состояния неги, он потребовал срочно вернуть модуль памяти, угрожая в противном случае передать дело на разбирательство властям Маятника.
   — Уважаемый Жуупс, я тут подготовила наше последнее коммерческое предложение руководству Вашей компании, — совершенно спокойно, даже с ноткой кокетства, ответила весьма «просветленная» Шила. — Скидываю Вам файлик.
   — Я обязательно передам его руководству, — жестко сказал Жуупс. — А Вам рекомендую немедленно передать мне ячейку памяти.
   — О, ну не стоит, право, себя так утруждать, — разлилась медовой волной Шила. — Я уже потрудилась разослать его по всем доступным каналам, какое-нибудь, да попадет куда следует. Вы, вообще, такой шалун, все пытаетесь нас выставить перед руководством какими-то грабителями и самодурами.
   — Но Вы должны вести все переговоры через меня! Я заведую этим проектом! — взорвался Жуупс. — Сначала Вы, угрожая срывом проекта, выбили незаконное вознаграждение, теперь пытаетесь отвлечь занятых людей…
   — Ну что Вы, уважаемый, — ответила Шила ласково. — Мы уже покидаем орбитальный комплекс, у нас, понимаете ли, дела на планете. Никого мы больше отвлекать не будем. Вернемся дня через три, можете связаться, поболтаем, может, договоримся.
   — Да вы понимаете, что вы говорите! — заорал Жуупс. — У нас весь график работ нарушится! У нас сутки до пуска первого каравана с Маятника!
   — Вы согласны на наши условия? — удивилась Шила — Я знала, что вы мудрый руководитель.
   — Вы еще издеваетесь! Я Вас в долговой