Попрыгун. Трилогия

сработавшейся спарки нужно провести не один совместный рейс, при этом штурмана, как правило, принадлежат к одному виду разумных. В противном случае неизбежны ошибки при выходе в точку.
   — Хотите проверить? — предложил я. — Готовы заключить пари?
   — Вы уверены, что сможете меня одурачить, — подвело итог Лицо. — Не люблю проходимцев и люблю пари. Предлагаю сыграть, но я — не босяк с задворок космоса, ставка должна быть ощутимой.
   — Мы не против, — ответил я. — Хотелось бы ознакомиться с условиями пари, не хотелось бы угодить в расставленную ловушку.
   — Разумно, — согласилось Лицо. — В компании есть суда, выполняющие курьерскую работу. Как правило, это бывшие корабли класса разведчик, есть и чистокровные курьеры, но их содержание значительно дороже. Хочу предложить пари на доставку информации. Вы будете соревноваться на скорость с нашим штатным экипажем из двух штурманов-надпространственников, скажу сразу, они не тянут на хорошо сработавшуюся спарку, но близки к этому. Нужно будет доставить информацию в два приблизительно одинаково удаленных отделения нашей компании и вернуться с ответом.
   — Звучит интересно, — согласился я. — Как мы сможем убедиться, что никто из сторон не сжульничает?
   — Элементарно, — сказало Лицо. — Вашему экипажу выдадим курьерский чип-идентификатор нашей компании. Чтобы у Вас не случилось соблазна, время его действия ограничим приблизительным временем доставки. Чип будет отсчитывать реальное время и информацию о выполнении работы, а так же содержать метки пункта назначения с соответствующими кодами. По прибытии несложно будет убедиться в выполнении задания, кроме всего прочего, чип даст расклад по проведенному в пункте назначения времени, чтобы его можно было учесть в пари.
   — Хотелось бы узнать пункты назначения, — уточнил я.
   — Пожалуйста, — Лицо вызвало голографический куб с картой, и указало две точки назначения, определив одну из них, как нашу.
   — Немного неравные условия, — возразила Шила, — пункт назначения Вашего экипажа немного ближе.
   — Но ведь они не претендуют на сработавшуюся спарку, — в переводе Лица слышалась издевка. — Если Вы сказали правду, то обернетесь скорее.
   — На что пари? — спросил я.
   — Вот сумма, подлежащая к выплате в случае проигрыша, с вашей стороны, — ввел число господин управляющий. — В случае вашего выигрыша я оплачу Вам вот эту сумму и гарантирую при приемлемом выполнении задания рабочий контракт на довольно долгий срок.
   — Не годится, — жестко ответил я. — Принять Ваш контракт или нет, мы еще подумаем, а вот сумма пари должна быть одинаковой с обеих сторон, или Вы нас за простаков держите? Кроме того, оплата доставки информации должна случиться вне зависимости исхода пари.
   — Но вы же можете выиграть и получить приличную сумму, — возразило Лицо.
   — Можем и выиграем, — холодно ответил я. — Но почему мы должны оплачивать фактически Ваши расходы по пересылке срочной курьерской информации?
   — В случае проигрыша я могу Вам гарантировать как минимум еще один контракт, — ответил управляющий. — Это немного скрасит горечь.
   — На счет Вашего возможного контракта мы подумаем потом, но с нашей стороны скидок на покрытие Вашей горечи не будет, — заявил я. — Мы не являемся благотворительной организацией. Так Вы готовы принять нормальные условия пари? Или мы просто шутим?
   — Нет проблем, господа, — согласился управляющий. — Пусть будет так.
   — Как оформим пари? — уточнила Шила.
   — У нас на комплексе есть три торговые палаты для активации контрактов, — ответил Управляющий. — Оформим пари в виде контракта?
   — Торговая палата Алуриса тут представлена? — поинтересовалась Шила.
   — Самая дорогая, — усмехнулся управляющий. — Вы готовы оплатить ее услуги?
   — Половину готовы, — ответила Шила, — мы же — не босяки с задворков космоса.
   Так мы получили очередную работу и пари. Сумма оказалась не маленькой, но в свете наших финансов не стало бы и большой беды, даже проиграй мы пари — на жизнь осталось бы вполне достаточно. Видимо, господин управляющий принял нас за каких-то проходимцев, намереваясь напугать такими условиями спора.
   В торговой палате без всякого удивления активировали контракт на пари, тут же мы познакомились с нашими соперниками. Две банковские карты легли в сейф представительства торговой палаты Алуриса. Вместе с зарегистрированным и помеченным палатой чипом-идентификатором мы получили и свой экземпляр, а конкретнее часть активированного контракта. Активацию контракта на доставку курьерской почты сделали в офисе компании. Старт решили не затягивать, время отсчета пари начиналось через четырнадцать часов по местному времени.