Попрыгун. Трилогия

оговоренных по пари, нам слегка не хватало, даже если бы мы прибавили к ним и вознаграждение за последний контракт. Мы получались в чистом пролете, да и пари нужно было еще и выиграть. Тем не менее, корабль для нас давно стал домом, и работы под чутким руководством Краппса начались немедленно.
   За такими невеселыми мыслями нас и застал внешний вызов. У нашего корабля стоял местный экипажик для поездок внутри орбитального комплекса, а рядом с ним наблюдалось две фигуры. Не знаю, что подумала Шила, я так просто на какое-то время потерял дар речи, увидев двух гуманоидов. Я так давно не видел похожих на нас с Шилой существ в этом куске галактики, что меня даже посетили мысли, что это Саныч. Первое наваждение прошло и, видимо, оно накрыло не только меня. Я толкнул Шилу в бок:
   — Кто это?
   — Не знаю, — ответила она. — Но они явно к нам. Может, на базе разузнали про нас и решили переговорить с себе подобными?
   — Кто вы? — задала вопрос Шила по внешней связи.
   — Должники, — один из посетителей совсем по-человечески помахал рукой. — Шила, ты питейное заведение-то выбрала?
   Как ни странно, эта парочка, которая недавно пыталась отправить нас на тот свет, как-то сразу расположила к себе. Пожалуй, это стали первые чужаки, кого мы пустили на борт нашего корабля. Естественно, никуда мы не поехали. Пилот и стрелок штурмовика оказались силуки, кроме того, еще и земляками Шилы, которым посчастливилось после вербовочного пункта попасть в учебку, где проходили подготовку экипажи штурмовой авиации. Пилот оказался «парнем», стрелок-штурман — «девушкой». Оттянув положенные по контракту семь лет на службе в войсках туррутов, ребята прогнозируемо не захотели возвращаться на родную с Шилой планету. Выбор же работы в цивилизованных мирах для таких узких специалистов оказался невелик. Немного поскитавшись, ребята устроились в первое свое подразделение наемников. И уже после первой боевой операции их навыки и опыт оценили по достоинству. Спустя два долгих боевых года, у них образовалось два звена, сработавшихся специалистов своего дела. В дальнейшем они нанимались исключительно полным составом и стоили очень неплохих по меркам наемников денег. Летало все подразделение исключительно на своих собственных машинах, которые удалось удачно купить на уже известном нам аукционе в системе Алурис. Штурмовики на момент покупки повидали многое, но оставались довольно свежими моделями и самое главное — от надежного производителя.
   Шила, двое наемников и я сидели в нашей кают-компании, где Ося уже наладил систему жизнеобеспечения. Сняв скафандры и поставив мою броню, как это случалось уже не один раз, в роли переводчика для гостей, мы пили заказанное в приличном ресторане горячительное и закусывали неплохой едой оттуда же.
   — И что теперь? — спросила уже прилично поддавшая Шила. — Вы же практически потеряли две боевые машины. Это что же, выходит, я своих земляков отправила к праотцам?
   — Нет, ответил один из парней, которого я для себя назвал Нарт, сократив имя до привычного для уха землянина звучания. — Погибли парни из туррутов. А что еще один экипаж погиб?
   — Вы же не видели, — опять омрачилась Шила. — Еще один экипаж рухнул на палубу вашего «авианосца», может и уцелели, если ты так хорошо про ваши машины отзывался. Они тоже — не силуки? Кстати, чей это корабль, я такого монстра еще никогда не видела.
   — «Авианосец», как вы сказали — это базовый крейсер малого космофлота. Постройка параганцев, — ответил Нарт. — У них, конечно, свое видение прекрасного, но коробочка довольно живучая и со старыми крейсерами алурисиан в боевом отношении вполне сравнима. Кстати, ты — первая встреченная нами с момента отбытия с родной планеты силуки.
   — За штурмовики не беспокойтесь, — ответила девушка-стрелок, имя которой я для себя сократил, как Эльша. — У нас очень хороший контракт. По нему мы получаем три четверти от зафиксированной стоимости аппарата в случае его уничтожения. Ремонт же во время продолжения боевых действий полностью на работодателе. Так что вы фактически сберегли нам четверть стоимости нашей машины.
   — Ну и хорошо, — пьяно обрадовалась Шила. — Не хотелось бы мне напакостить единственным встреченным землякам.
   — Ребят жалко, — пьяно сказал Нарт. — Хорошие бойцы, верные друзья.
   — Давай выпьем за них, — предложил я. — Помянем.
   Не уверен, что ребята меня поняли, но я сказал тост, и мы выпили. Потом выпили еще раз и еще. Ребята предложили нам примкнуть к наемникам. Мы уверенно отказались. Привезли еще один заказ из ресторана. У ремонтников закончилась смена, и к нам не некоторое время присоединился Ося. Ребята в благодарность решили оплатить нам доукомплектацию «Бурундука» ракетами. А Шила