Попрыгун. Трилогия

нужна практически после каждого полета, если он шел в режиме сверх-дальнего прыжка. Движки там, конечно, высший класс, но их тоже нужно с пристрастием инспектировать через пять, максимум семь рейсов. А топлива сколько надо? Ему же для сврех-дальнего прыжка надо уходить в субпоток на скоростях реала раз в двадцать больших, чем той же яхте!
   — Понял, — примирительно подумал я.
   — Ну, в общем-то, на нем, зато, с периферии в центральные миры можно за два, максимум три прыжка попасть, а на яхте с десяток, наверное, да и то если штурм виртуоз, — сдала обороты Лу. — Да и перехватить его весьма сложно, он же на бешеной скорости несется по реалу, когда выходит в промежуточную точку. Так и топливо экономится и уязвимость судна меньше. В народе бытует мнение, что списанные курьеры покупают исключительно богатеи, у кого нелады с законом, слинять будет на чем.
   — Посмотрим? — предложил я.
   — Да я таких насмотрелась выше неба, — отмахнулась Лу, — практику проходили на них. Капризные и прожорливые машины. Правда, пилоты и штурмана там служат реально крутые. Вот у них оклады, что у коменданта нашей ремонтной базы.
   Ласьенский курьер оказался верхом аскетизма, разве только земные космические станции уступали ему в чем-то. Пилотировался кораблик двумя членами экипажа, спальное место имелось лишь одно на двоих, из полезной нагрузки отыскалась лишь пара пассажирских мест, которые на время путешествия становились отчаявшимся одновременно и кроватью и столовой. Кухонное место имелось одно, санузел тоже радовал исключительно всех членов путешествия. Никакого душа, никаких стирально-гигиенических удобств. Гравитация во время полета поддерживалась не более одной третьей от стандартной для ласьенов. В общем, долго жить автономно на таком кораблике было практически невозможно, если только в очень и очень спартанских условиях, когда речь шла исключительно о выживании. Полезная нагрузка кораблика оказалась тоже невелика и лимитировалась влиянием на разгонные характеристики. При перегрузке кораблик просто терял больше топлива, соответственно, уменьшался радиус его хода. Напоследок я для интереса узнал цену чуда ласьенской техники, она оказалась на уровне малого грузового корабля неспособного совершать посадки на планеты с атмосферой.
   — Ну что? — спросила Лу.
   — Жуть, — честно признался я, попытавшись представить свою жизнь в таком корабле.
   — Зато деньги, — ухмыльнулась девушка.
   — Яхты, надеюсь, повеселее внутри, — вздохнул я мысленно.
   — Шутишь, — развеселилась Лу. — Яхты — это мечта, на них можно жить, даже если денег на топливо не останется, посадишь такую красоту на берегу моря, и вилла готова.
   — А поддержание систем? — поинтересовался я.
   — Ерунда, на это снабжение и моего оклада техника с натягом хватит, — усмехнулась Лу. — Для меня немного дороже содержания планетарного скутера у обычного обывателя, если откладывать понемногу к сроку перезарядки, а с регламентными работами я и сама справлюсь, были бы запчасти.
   — Хочешь посмотреть какую-нибудь из этих птичек? — намекнул я на яхты.
   — Почему «птичек»? — удивилась Лу.
   — Да какая разница, — отмахнулся я, — мне так удобнее. Какую пойдем смотреть?
   — Самую дорогую, — настроение Лу явно пошло в гору. — Не повладею, так потрогаю…
   Дилерский клерк появился, как водится при осмотре довольно дорогой яхты, лично и довольно быстро. Но настроение его при виде одиноко гуляющей фигурки, видимо, слегка увяло, ибо он явно не спешил покидать уютное нутро довольно респектабельного челнока. Лу, похоже, и не заметила его прибытия, пребывая в состоянии осмотра корпуса яхты, я же торопить события не собирался. Лу, наконец, закончила с опорами и подошла к входному шлюзу, наконец, увидев прибывшего.
   — Не ходи, — предупредил я ее желание направиться к челноку. — Много чести, ведет себя, как владелец космостроительной верфи, не рассыплется, если прогуляется к клиенту.
   Клерк действительно довольно неохотно покинул челнок и поплелся к шлюзу яхты.
   — Вы хотите осмотреть яхту, эльжин? — зачем-то уточнил он.
   — Хотим, — ответил я. — Это не достаточно очевидно, любезный?
   — Нет, — замялся клерк, — но стоимость яхты…
   — Ну почему все начинают пенять мне на стоимость, едва осознав мой возраст, — в сердцах возмутился я. — Неужели где-то сказано, что молодая гибкая не может приобрести себе что-то дороже прикроватного коврика для ног!?
   — Чего, простите? — переспросил клерк.
   — Проехали, — ответил я. — У тебя, любезнейший, сомнения относительно целесообразности посещения потенциальным клиентом этой яхты?
   — Нет, эльжин, — постарался остаться он вежливым,