Мир дальнего перекрёстка. Перекрёстка миров. Там есть магия и даже магическая цивилизация. И ещё Боги. Были. И один из них, вернее одна, подобрала вас в качестве помощника в весьма деликатном деле. Сможете ли вы выжить в новом мире и справиться с божественным поручением?
Авторы: Абвов Алексей Сергеевич
не особо-то испугаешь, однако само наличие говорит о решимости бороться за себя и свой тощий кошелёк. Кто знает — у кого в драке пояс разрядится раньше. Заплечный мешок не выглядит тяжелым — с собой взял только самое необходимое, товара явно нет. Хотя тут как сказать — магические предметы лёгкие и места много не занимают, а стоят весьма прилично, тем более на дальней периферии, где они в большом дефиците. Но кто потащит ценности без должной охраны? А ведь что-то в парне явно не так, где-то трактирщик видел его раньше. ‘Стоп!’ — мысленно сказал он себе, наконец-то вспомнив.
Открыв перед внутренним взором свежий листок разыскиваемых различными городами преступников, сравнил предоставленное в нём изображение с занявшим дальний столик молодым посетителем. Похож. Некоторые отличия есть, но опознаётся вполне однозначно. ‘Двадцать квадов за поимку живьём, дюжина за голову!’ — сильное изумление едва не вылезло наружу, пробив давно застывшую маску безразличия на лице трактирщика. ‘И ещё ‘дурная пометка», — хорошо знакомый определённому контингенту лиц символ быстро остудил проснувшуюся в предвкушении лёгкого прибытка алчность. Трактирщик хорошо понимал истинное значение кривоватой закорючки — исходившую от разыскиваемого объекта смертельную опасность. Причём опасность даже для хорошо подготовленных охотников за головами. Внешность бывает сильно обманчива. ‘И всё же целых двадцать квадов…’ — пробуждённая алчность всё никак не желала отступать.
‘С ним стоит разобраться’, — после раздумий и колебаний трактирщик мысленно потянулся к значку астральной связи, краем глаза отмечая, как парень делает заказ у подошедшей к его столику подавальщицы. Ведёт себя исключительно уверенно, судя по заметным манерам, далеко не дикий горец, каковым он сейчас выглядит. Пролистав несколько длинных веток обсуждений выставленных заказов в астральном концентраторе общения, используемом наёмниками и охотниками за различными премиями, трактирщик проникся к парню толикой уважения. Надо же, сумел красиво завалить испортившего жизнь многим достойным людям древнего боевого мага. На того многие охотники заказ брали, одиночки и целые группы, да все сгинули. За столь радостное известие он бы и сам не прочь немного приплатить, ибо маги в последние столетия откровенно распоясались. Творят, что только им заблагорассудится, а управы со стороны богов на них больше нет. И если кому-то случайно удаётся немного уменьшить численность колдунов — простым людям такое событие стоит непременно отпраздновать. Но паренька стоит предупредить, он, похоже, даже и не подозревает…
‘Немедленно проверить фиксатор’, — метнулась мысль в голове трактирщика. Все подобные заведения, что в городах, что на дорогах, всегда оснащались фиксаторами слепков ауры, подключенных через астрал к особым концентраторам. И если в их сети попадает аура разыскиваемого преступника… ‘Только не в моей таверне!’ — трактирщик мысленно выругался, догадываясь, чем может закончиться схватка того ‘паренька’ и прибывших по голову охотников. Подключившись к давно взломанному фиксатору, хозяин заведения быстро успокоился. Аура парня принципиально отличалась от слепка в розыскном листе и лишь его внешность не оставляла каких-либо сомнений, что он именно тот, кого городские власти хотят изловить. Когда трактирщик уже подумывал подойти к дальнему столику, парень поднялся со стула и сам направился в его сторону.
— Надеюсь, у вас найдётся тихая комнатка на несколько дней, — поинтересовался он у хозяина заведения.
— Естественно найдётся, — кивнул трактирщик, — но есть один не очень понятный и приятный момент.
— В смысле? — Парень явно напрягся.
— Ты знаешь, во сколько оценена твоя голова вместе с телом, а во сколько отдельно? — Тихо поинтересовался трактирщик, дабы его кроме парня никто не услышал.
Тот сверкнул глазами, рефлекторно опустив руку к рукояти оружия.
— И? — От его пронзающего насквозь взгляда по спине трактирщика пробежались крайне неприятные мурашки.
А ведь он вполне заслуженно считал себя смелым человеком. Когда-то давно начинал обычным наёмником, затем сорок лет провёл в городской страже, честно выслужив форму. Купив на заработанные за годы службы деньги таверну, он не ушел на покой, как кому-то могло показаться. Таверна на перекрёстке дорог — далеко не самое спокойное место. Сюда захаживают разные люди, в том числе и разбойники. Хозяину не один раз приходилось смотреть смерти в лицо, но вот так крепко его ещё никогда не пробирало. И на залитый силой под самую завязку армейский пояс он почему-то сейчас совершенно не надеялся.
— Совсем не в моих интересах выдавать тебя охотникам, более того, я даже
