Посланник богини

отмахнуться от её слов, видимо делая это далеко не в первый раз. — Если бы от меня это зависело!
— Ладно, Борс, поговорим об этом как-нибудь в другой раз, — она тоже решила отступить, снова взглянув на меня. — Итак, молодой человек, вас устраивают озвученные условия? — И, заметив мой утвердительный кивок, продолжила: — Могу прямо сейчас принять астральный вексель, дабы со своей стороны полностью удовлетворить ваши желания, — и ещё так хитро подмигнула, зараза, вгоняя меня в краску.
Но для близкого общения с нею я всё же маловат, хотя уснувшее было мужское хозяйство снова начало подавать недвусмысленные сигналы, сильно мешая спать. Впрочем, загадывать не стану.
— Предпочитаю наличные… — справившись со смущением, я потянулся к внутреннему маленькому кошельку, где хранились самые ценные монеты.

Магиня, или, выражаясь более корректно — ‘оператор-универсал структурированных силовых воздействий 1 ранга’ Раса просто лучилась довольством. Вначале она даже немного растерялась, не поняв, зачем начальник городской стражи притащил к её дому какого-то юнца. По внешнему виду типичного наёмника, разве только без шейного платка. Раненым или больным тот не выглядел, скорее наоборот. Иногда Борс притаскивал к ней разных людей, чтобы она взглянула на них. Именно так, как она это умеет, и после рассказала, что в них необычного. Аура человека многое показывает, другое дело — мало кто разбирается во всех тонкостях, даже если способен её увидеть. Но тут он не подал особого знака, и она слишком поздно окинула молодого человека ‘взглядом силы’, когда они уже сели за стол говорить о деле. Странно, когда наёмники выражают желание учиться, да ещё готовы потратить на это весьма немалые средства, за которые вполне реально купить лучшее оружие и защиту. Впрочем, молодой наёмник и так имел всё необходимое и даже больше того. С его-то источником мог бы вообще не рисковать, неплохо зарабатывая продажей силы нуждающимся. Более того — опытный взгляд Расы заметил, что его источник только находится в стадии активного формирования, как и остальное духовное тело. Он может вырасти в несколько раз, а то и увеличиться на целый порядок. Крайне редкое явление в наши дни, да и при богах, впрочем, не столь частое, иначе бы магов в мире было гораздо больше. И близкое общение с этим юношей… Раса была уверена, что до него быстро дойдёт, поможет ей серьёзно поправить свои дела. Которые, надо заметить — с каждым годом шли всё хуже и хуже. И пусть снаружи этого почти незаметно, но совсем недавно переваливший за две тысячи лет возраст всё же даёт о себе знать. Возраст имеет значение. Хотя так хочется, чтобы он просто застыл навсегда.
Ещё четыреста лет назад её духовное тело начало медленно, но неуклонно деградировать, и на его постоянную поддержку теперь уходила почти вся собирающаяся в источнике сила. Скоро его вообще перестанет хватать, и тогда придётся покупать силу на стороне. Сначала понемногу, но тенденция ведь вполне однозначная. Накоплений хватит ещё на несколько веков, однако судьбу сложно обмануть. Пришлось свести к минимуму те самые ‘структурированные воздействия’, ибо они резко ускоряли процесс деградации. Боевые маги вообще быстро выгорают. И чем сильнее маг — тем быстрее. Триста-четыреста лет жизни и всё. Ей же повезло с мирной специализацией, где почти не требуется интенсивных силовых воздействий. Только потому она и протянула столь долго, совершенно не задумываясь о последствиях, ибо вслед за деградацией духовного тела начинало быстро стареть и тело физическое. Поддерживать его в таком случае магией совершенно бессмысленно. Увы, магия не даровала подлинного бессмертия, хотя позволяла растянуть жизнь на многие века и в отдельных случаях даже на тысячелетия. А ведь к долгой жизни привыкаешь, переставая замечать мелькание проходящих дней и ночей. Только первый век — полтора, кажется, что вот-вот закончится новизна, и жизнь окончательно потеряет интерес. Да, с некоторыми так и происходит. Потому-то обычные люди и живут недолго. Магам же только для раскрытия талантов порой требуется прожить пару веков, а дальше интерес к жизни почему-то находится сам собой.
Иногда держаться в тонусе помогает обострённое чувство долга. Раса просто не знала, чем бы она занималась и как жила, если бы не её Школа. Без неё та быстро придёт в упадок и исчезнет, как уже произошло с подавляющим большинством других Школ. Передать её некому, нынешних молодых магов интересует совсем иное. Они алчут силы и славы, даже не догадываясь, чем им за это придётся заплатить. Простой же целитель школу не вытянет, для него поддержка учеников будет слишком трудна. К тому же с уходом богов ушли и многие потребности в сложных знаниях и умениях.