Посланник богини

изучал заказанный объект. Кто он, где и как живёт, имеется ли способное осложнить безупречное выполнение заказа. Требовалось заранее исключить любые случайные факторы, учитывая и ‘особенности’ в виде прямого нарушения закона и древних устоев. Да, Оуш брался исключительно за дорогие заказные убийства на имперской периферии. Ему требовались деньги для продолжения обучения в Академии, и заработать их честным трудом — о таком даже подумать глупо. И вот наконец-то попался на глаза заказ с целой сотней премии, но с требованием немедленного исполнения. Всего четыре дня до отмены заказа, плохо. Объект считается опасным, всё же древняя женщина-маг второго ранга. Помнит ещё благословенные времена богов. Однако известна и её специализация универсала. То есть умеет всего понемногу и всё кое-как. Заметной силы никогда не демонстрировала, от поединков неизменно отказывалась. Потому-то и живёт столько веков на дальней периферии, понимая, что в ядре ей делать нечего. Подчёркивало её слабость и замеченное использование защитного снаряжения. Когда маг начинает прибегать к помощи вещей — то тем самым расписывается в своей никчёмности. Сам Оуш тоже не гнушался использовать хорошую экипировку. Она брала на себя второстепенную мелочь, позволяя полностью сосредоточиться на главной задаче. Впрочем, молодому недоучке, пусть и из хорошей, но бедной имперской семьи, такое вполне простительно. С объектом особых сложностей явно не ожидалось. Далеко не первый такой заказ в его послужном списке, бывали и сложнее, пусть и не на столь древних магов. Иные высокопоставленные теневики столько вокруг себя защит накрутят, к ним и просто подобраться на дистанцию прямой видимости практически невозможно, особенно когда на их голову выставлен заказ со щедрой оплатой. Несколько напрягало указание на постоянное присутствие рядом с интересуемым объектом телохранителя. Тот описан как самый обычный наёмник третей категории, лишь два клинка, с помощью которых он легко разрушал летящие в него боевые конструкты, выглядят слишком подозрительно. Чёрная бронза или что-то лучше. Наверняка и чувства у него хорошие, раз древняя магиня держит его при себе как индикатор опасности и внешний круг обороны. Пожертвовав им, она получит столь необходимое время на отражение удара или бегство. Вот только в случае стремительной атаки боевого мага Оуша всё это бесполезно. Против наёмника тоже найдётся верное средство. Его даже убивать необязательно, достаточно только ненадолго задержать. Но те клинки обернулись ему смертным приговором — столь редкий и ценный трофей упускать никак нельзя.
Времени на тщательную проверку местности категорически не хватает, придётся атаковать сходу. Распорядок появления цели вне пределов своего жилища, где всегда есть риск угодить в ловушку, хорошо известен. Мелкий городок дальней периферии, сонные стражники, множество совершенно безопасных путей отхода. Аура мага поджата и выглядит для фиксаторов стражи как аура простого городского обывателя, на внешность накинута лёгкая иллюзия, дабы обмануть и редких наблюдателей. Всё давно и многократно отработано, внимание на поддержку почти не тратится. Только лишь сила вытягивается из накопителя с завидным постоянством, дабы сохранить полный резерв источника. Самое сложное сейчас — скрыть намерение. Запрятать разум в кокон сырой силы, растворить мысли в шуме ветра. Представить объект заказа чем-то совершенно посторонним, а того наёмника и вовсе вытолкнуть за рамки сознания. Только таким образом удастся обмануть его острое чутьё.
Цель появилась точно по расписанию, неспешно шагая по городской улочке под ручку с телохранителем. Две рукояти торчат за его спиной — ориентировка была верной. Лица расслаблены, опасности они совершенно не чувствуют. ‘Что же, так даже лучше…’ — ехидная мысль скривила губы охотника. Секунда и в сторону сладкой парочки летит боло — связанные особо прочным тросом из настоящей чёрной бронзы тяжелые шары с весьма интересной внутренней начинкой. Особое средство для захвата опасных и хорошо защищённых магией противников живьём. На него наложено три специальных конструкта силы, они и должны выполнить большую часть работы. В самое последнее мгновение наёмник резко оттолкнул женщину силой от себя, попытавшись отбить летящий боло жгутами сырой силы. Тщетно, один из наложенных конструктов как раз препятствует подобным попыткам посторонних. ‘А вот моим воздействиям как раз только помогает’, — ехидная ухмылка на губах мага стала ещё шире. Небольшая коррекция снаряда выстрелившим жгутом, и боло быстро закрутился вокруг тела наёмника, надёжно сковывая его тросом, крепко прижимая руки к телу. Выхватить мечи он не успел. Три секунды минус.
Опомнившаяся