Мир дальнего перекрёстка. Перекрёстка миров. Там есть магия и даже магическая цивилизация. И ещё Боги. Были. И один из них, вернее одна, подобрала вас в качестве помощника в весьма деликатном деле. Сможете ли вы выжить в новом мире и справиться с божественным поручением?
Авторы: Абвов Алексей Сергеевич
снова возвращалась или это была уже другая стая. Крупные ящеры же подло игнорировали присутствие мелочи, нападая исключительно на нас группами по три-четыре особи. Обычно они бросались на меня и лишь один раз атаковали караван вдогон. Теперь наёмники успевали реагировать, потому стычки завершались лишь мелкими синяками и царапинами. Только чёткая и слаженная групповая работа помогает здесь выжить человеку. Мужики пытались приготовить деликатесное мясо по моему рецепту, однако проигнорировали важные мелочи и с трудом доели подгоревшие плоды собственных трудов. Разделанных нами хищных тварей быстро подъедали тягловые ящеры. За дневной переход обычно происходило около трёх-четырёх стычек и о дополнительной прикормке тягловой скотины комбикормом на вечернем привале даже забывали. Выпряженные из телег ящеры при желании сами ночью догонялись молодой растительностью, которой хватало вдоль древней дороги. Постепенно стихли последние досужие разговоры в пути, все вошли в единый неспешный ритм, и продвижение каравана стало исключительно размеренным с редкими остановками после очередного нападения ящеров на докорм мясом тягловой скотины. Такое путешествие мне нравилось куда больше бардака первых дней пути.
В один из вечеров, сотник Лок объявил нам на привале у открытого пологого берега небольшого озерца с очень холодной водой о том, что на завтра намечен день отдыха. Отдыха для ящеров и купцов, а для наёмников найдётся особое задание. Ибо мы наконец-то прошли длинный путь по предгорным террасам, через один дневной переход спустимся в низину, двинувшись дальше вдоль русла высохшей реки. Впереди нас встретят развалины большого поселения, и там запросто могла завестись всякая нечисть. Разбойники. Обойти то место сложно, то есть пешком вполне, вот только ящеры с телегами обязательно застрянут. И потому нам нужно хорошенько подготовиться к отражению возможного нападения. И пусть те разбойники, скорее всего, обычные горные дикари, но их будет много, и они хорошо швыряются камнями из пращей, а сблизившись на расстояние броска ещё и острыми дротиками. Потому все наденут полные доспехи и понесут в руках деревянные щиты. Известие встретили с большим скепсисом. Тащить лишний груз народу было лениво. Моего же мнения как обычно забыли спросить. Я бы посоветовал, как тут извернуться. Передовой дозор, боковое охранение и дальше в том же духе по классике. Ведь разбойники могут попасться хитрые и злобные. Вряд ли они оставят медленное приближение большого каравана без должного внимания. Успеют подготовиться к встрече с распростёртыми объятиями. Надеюсь, хоть теперь пригодится приём видения аур спрятавшихся противников. Вовремя предупрежу остальных защитников чужого добра, дабы они успели правильно отреагировать, а не как при нашей первой стычке с голодными ящерами. Да и стрелы к луку нужно по двум колчанам плотнее распихать. Метальщики камней вряд ли смогут от них увернуться, а любителям швырнуть дротик порекомендую встать в общую очередь ближе к её концу.
Весь день отдыха я действительно отдыхал, загорая с голым торсом без брони и наблюдая, как другие изображают подобие ощетинившегося короткими копьями строя и учатся так передвигаться с места на место. Мужики очень недобро посматривали в мою сторону до тех пор, пока мне это окончательно не надоело. Резко сорвавшись с места, я оттолкнулся от земли жгутами силы из ног, легко перемахивая через рассыпавшийся при моём стремительном приближении строй испуганных щитоносцев. Пока они ругались и махали руками, вернулся на прежнее место с широкой улыбкой на губах. Грубо высказавшихся комментаторов быстро заткнул сотник Лок, заставив народ отрабатывать новое упражнение по защите от подобных мне попрыгунчиков. В полёте ведь тело исключительно уязвимо. Народ проникся и уже подумывал вслух, как бы мне при удобном случае отомстить шуточкой. Ну, пусть попытаются. Им ещё тренироваться и тренироваться. Спокойно переночевав, двинулись дальше.
Уже в середине дня после быстрой расправы над парочкой атаковавших наш караван рептилий, я почувствовал заметное беспокойство, постоянно возраставшее с каждым часом пройденного пути. Заметил и первые следы присутствия людей — сломанные ветки, относительно свежие порубки, и ещё отчётливый запах гнилья. Раньше такой запах мой нос улавливал только поблизости от человеческого жилья. Однажды на приличном отдалении промелькнуло что-то похожее на подозрительно яркую ауру. По спине пробежался целый табун мурашек. Слишком уж я хорошо представлял, кто обладает такой аурой. Хищные карлики. Только их нам тут ещё не хватало. Удвоил бдительность, дополнительно наложив стрелу на тетиву.
Мы спускались в открытую долину, и
