Последний шанс

– Не беспокойтесь, – успокоил его Георгий, – мы уважаем частную собственность. Это Ваша ракета и мы не будем ее сбивать. В будущем постарайтесь, чтобы такой инцидент не повторился. Иногда они возвращаются, – сказал на прощание Георгий и положил трубку на рычаг.
* * *
Ракета приближалась к территории Калининградской губернии. Она имела очень тупой электронный «мозг», запрограммированный на ряд простых действий. Рассуждать и оспаривать приказы она не могла в принципе. Поэтому, когда координаты цели в ее электронном «мозгу» внезапно изменились на координаты точки старта, ракета послушно осуществила разворот и полетела домой.
Наяву реализовывался наиболее страшный из кошмаров, когда-либо мучавших ракетчиков – немного полетав, ракеты возвращались домой в свои пусковые шахты.
* * *
Подводный атомоход, сделавший свое черное дело, попытался затеряться в Гольфстриме. Опустившись на полукилометровую глубину, он выключил двигатели, заглушил реактор и медленно дрейфовал по течению.
Звук распространяется в воде со скоростью полтора километра в секунду. Ударная волна от взрыва ядерного боеприпаса, эквивалентного 0,4 мегатоннам тротила, многократно превысила эту скорость и сплющила подводную лодку как консервную банку. Никто из экипажа даже не успел ничего понять. Воздушный пузырь и масло начали свой путь к поверхности, а покореженный блин неправильной формы, оставшийся от корпуса – устремился ко дну, оставляя за собой радиоактивный след из раздавленного чудовищным давлением, но не взорвавшегося реактора.
На поверхности в это время разворачивались еще более масштабные и катастрофические события. Чудовищная энергия ядерного распада, спровоцировала и вызвала из небытия значительно более мощную и неудержимую энергию синтеза атомных ядер. Ослепительная вспышка горячей плазмы, имеющей температуру в миллионы градусов по шкале Цельсия, разорвала ночную тьму, полностью изгнав ее за горизонт. Над поверхностью воды медленно, но неудержимо поднималось вверх рукотворное солнце.
Спутник, который несколько минут назад зафиксировал и передал информацию о подводном старте баллистической ракеты, был уже далеко, но его «коллега» как раз в это время находился вблизи эпицентра взрыва, пролетая почти точно над ним по низкой орбите на высоте около 40 километров от поверхности океана. Расстояние и разреженная атмосфера спасли его от ударной волны, но не смогли защитить от электромагнитного импульса. Вся электроника бортовых систем космического аппарата мгновенно сгорела. Мертвая железяка, в которую превратился ослепший и оглохший спутник, еще несколько десятков витков кружилась над землей, а потом, войдя в плотные слои атмосферы, вспыхнула ярким метеором.
Ослепительно яркий шар поднимался к небу на толстой, расширяющейся книзу колонне, непрерывно втягивающей в себя миллионы тонн океанской воды. Некоторое количество из этой чудовищной массы воды позже пролилось обратно в океан, но большая часть превратилась в пар, образовав огромную грозную и чрезвычайно опасную тучу, которую только неисправимый оптимист может назвать радиоактивным облаком.
На поверхности воды зарождалось цунами. Вначале, непосредственно после взрыва, под светящейся областью сформировалась огромная воронка, глубиной более сотни метров и диаметром почти в пол километра. По ее краям образовался водный бугор, вершина которого, первоначально, достигала 100 метровой высоты. Удаляясь от эпицентра взрыва, волна быстро становилась все более пологой, но длина ее, со временем только увеличивалась. Сотни километров, отделявшие эпицентр чудовищного взрыва от побережья Европы, несколько ослабили ее мощь, но, тем не менее, удар этой волны, вставшей на мелководье «на дыбы», оказался для непривычных к подобному европейцев достаточно впечатляющим.
Тысячи сейсмостанций, расположенных в разных уголках Земного шара зафиксировали сотрясение планеты, но только на некоторых из них быстро поняли, что этот катаклизм был отнюдь не природным, а очень даже рукотворным.
* * *
Снова позвонил Колдунов. Взволнованным голосом он рассказал о том, что над границей наших территориальных вод ракета изменила траекторию, вернулась обратно и взорвалась. Координаты эпицентра ядерного взрыва совпадают с координатами точки старта.
– Иногда они возвращаются, – повторил Георгий фразу, сказанную им американскому президенту. – Можно давать отбой боевой тревоги. Проанализируйте действия личного состава всех служб. Не справившихся со своими функциональными обязанностями следует переводить на другую работу, а допустивших просчеты, которые стали бы фатальными – увольнять с соответствующей