Последняя схватка

у тебя все равно нет, – бесстрастно вымолвил самурай.
– Спасибо на добром слове, – пробурчал англичанин, решительно отталкиваясь от края площадки.
Предположения Тино полностью подтвердились. На неподвижных квадратах с письменами Крис делал остановку, но каждый раз смиренно валился на колени. С тихим шорохом ножи мелькали над землянином. Этот тоннель кого угодно обратит в святую веру. Последний прыжок и Саттон радостно вскинул руки вверх. Сил на бурное проявление эмоций у него просто не осталось.
Следом за англичанином шел русич. Олесь преодолел препятствие без особых проблем. Он точно знал, где расположены плиты со скрижалями. Вскоре к друзьям присоединился и японец. Тяжело дыша, офицеры сидели у стены, напротив экрана голографа. Впереди предстояло не менее сложное испытание. Необходимо отдохнуть и собраться с мыслями.
– Отсчет начинается с момента набора кода, – ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил Крис.
– Верно, – подтвердил Храбров. – За тридцать минут мы должны преодолеть четыре этажа.
– Не так уж много, – пожал плечами Саттон.
– Ты опять торопишься с выводами, – вмешался Аято. – Самые крупные аланские объекты в космосе – станции типа «Альфа». Их длина триста сорок метров. Четырнадцать ярусов с тридцатью секторами на каждом. На базе проживает примерно семь тысяч человек. По легенде хранителей на «Ковчег» погрузилось почти полмиллиона атлантов. Вот и сопоставь…
– Цифра астрономическая, – заметил англичанин. – Ия ей не очень доверяю.
– Напрасно, – улыбнулся русич. – До подобных технологий современной цивилизации еще далеко. Размеры корабля трудно даже представить. Заблудиться в коридорах не так уж сложно.
– Значит, надо найти схему судна, – возразил Крис.
– Интересное предложение, – произнес самурай. – Лишь бы времени хватило.
– А если разделиться и вести поиски поодиночке, – вымолвил Олесь.
– Логика в этом есть, – кивнул головой Тино. – Но слишком велик риск. Корабль сильно пострадал при посадке. Лестницы и переборки могут быть разрушены. Без помощи друзей завалы не разобрать. Да и кто знает, что нас ждет в рубке управления?
– Тогда пора испытать судьбу, – сказал Храбров, поднимаясь на ноги.
Русич неторопливо подошел к пульту и набрал пять букв из шести. На экране светилось неполное название древнего судна «Ковче…». Японец и англичанин застыли у двери.
– Готовы? – спросил Олесь, поправляя лохмотья своей одежды.
– Не тяни, нажимай! – взволнованно воскликнул Саттон.
– С богом! – прошептал Храбров, опуская палец на клавишу с буквой «г».
Массивная металлическая преграда тотчас поднялась вверх. Земляне вбежали внутрь гигантского корабля. Даже не верилось, что ему несколько тысяч лет. Идеально белые стены, ровный спокойный свет и бесконечный ряд одинаковых дверей. Лишь значительный слой пыли на полу выдавал многовековое забвение.
– Куда идти? – нервно выкрикнул Крис. – Направо или налево?
– Нелегкая загадка, – грустно усмехнулся Аято, бросая взгляд на часы.
Секунды вели безжалостный отсчет времени. Самурай шагнул к пластиковой двери и протянул руку. Но не успела ладонь коснуться поверхности, как препятствие отъехало в сторону. Перед Тино предстало маленькое уютное помещение с четырьмя кроватями, столом и парой кресел.
– Это жилые каюты, – вымолвил японец. – Здесь делать нечего.
– Так куда бежим, направо или налево? – не унимался Саттон.
– Понадеемся на удачу, – проговорил русич, поворачивая направо.
Только теперь земляне начали осознавать истинные размеры судна. Они преодолели около километра, а внешний вид коридора абсолютно не изменился. Лишь к исходу пятой минуты Олесь заметил впереди широкий проем. Офицеры остановились перед лестницей.
– Дурацкий вопрос, – тяжело дыша, произнес англичанин, – рубка управления наверху или внизу?
– Проклятье! – выругался Храбров. – О такой «мелочи» мы не подумали.
– Все равно бы не угадали, – вставил Аято. – Решение должно быть простым. Уверен, где-то рядом находится подсказка. Надо проявить сообразительность.
Однако вокруг ничего существенного не было. На стенах ни единого постороннего предмета. В тот момент, когда друзья уже собрались продолжить гонку, в голову русича пришла неожиданная мысль. Ни слова не говоря, Олесь бросился к ближайшей двери. Она предусмотрительно открылась.
Храбров не ошибся. Прямо над столом размещался экран голографа. Как и ожидал русич, система функционировала. Потеряв еще три минуты, Олесь, наконец, запустил программу поиска. Проникновение в базу данных «Ковчега» оказалось до предела упрощено. Но вряд ли