Последняя схватка

вышка центра управления полетами. Резкий поворот направо и машина сбросила скорость. Электромобиль плавно вкатился на территорию космодрома. Огромный современный комплекс, ни в чем не уступающий аланским аналогам. Гостиницы, рестораны удобные залы ожидания. Примерно в полукилометре от пассажирской зоны располагались технические боксы: ремонтные мастерские, склады, резервуары с топливом. Там обычная предстартовая суета. На посадочной площадке три челнока.
Храбров повернул голову в сторону и невольно улыбнулся. Из-за прямоугольного двухэтажного строения торчал край уцелевшей защитной стены. «Центральный» настолько разросся, что давно поглотил внешнюю линию обороны. На фоне сверкающих в лучах Сириуса зданий из стекла и металла потрескавшееся бетонное сооружение выглядело дико и убого. Вот он – немой памятник жертвам Оливии! Десятки тысяч людей заплатили своими жизнями за освоение древней метрополии. Но результат налицо – некогда грязный и оборванный морсвилец, прятавшийся среди руин, теперь рассуждает о политике могущественного звездного государства. Удивительное превращение!
Водитель нажал на педаль тормоза, и машина замерла возле входа в космопорт. Система электронного расчета на поверхности Тасконы применялась довольно редко, люди предпочитали платить наличными. Ничего не поделаешь, пережиток прошлого.
– Сколько я должен? – поинтересовался землянин, доставая бумажник.
– Не обижайте меня, господин Храбров, – вымолвил мужчина. – Я перестану уважать себя, если возьму деньги с человека, защищающего мир от мерзких кровожадных тварей.
– Спасибо, – проговорил русич, открывая дверцу электромобиля.
В этот момент оливиец с мольбой в голосе сказал:
– Не могли бы вы что-нибудь оставить на память? А то никто не поверит, что я вас подвозил.
Олесь на секунду задумался. В карманах ничего ценного не было. Решение пришло в голову спонтанно. Достав банкноту в пять сириев, он размашисто написал на ней: «Благодарю за помощь. Полковник Храбров». На лице таксиста появилась счастливая улыбка.
– А вы хитрец, – сдовольным видом произнес водитель, пряча купюру.
– Стараюсь, – усмехнулся землянин. – Иначе не выжить…
Русич покинул машину и быстро поднялся по лестнице. Прозрачные пластиковые двери бесшумно открылись. В зале ожидания находилось человек пятьдесят. По внешнему облику явно не торговцы-перекупщики. Дорогие костюмы, модные платья, в руках небольшие кейсы и сумочки. Типичные хорошо обеспеченные туристы. До отправления челнока еще полчаса. Кто-то, развалившись на мягком диване, читает газету, кто-то потягивает сок в баре, кто-то рассматривает выставленные на витрине магазинчика сувениры.
Опустив козырек фуражки на глаза, Олесь зашагал к билетным кассам. Почти тут же сбоку раздался изумленный шепот. Стройный, подтянутый офицер сразу привлек внимание обывателей. Хитрость Храброва не удалась, его без сомнения узнали. Мужчины и женщины, не стесняясь, разглядывали героя выпусков новостей. Двое охранников двинулись наперерез землянину.
– Господин полковник, – негромко окликнул Олеся высокий темноволосый тасконец.
– Слушаю вас, – вымолвил русич, поворачиваясь к сотрудникам космопорта.
– Предъявите, пожалуйста, документы, – вежливо попросил офицер.
– Прошу, – сказал Храбров, доставая из внутреннего кармана и протягивая охраннику удостоверение личности.
Тасконец взял идентификационную карточку и не без иронии заметил:
– По нашим данным человек с такой фамилией на планету в последние дни не прилетал.
– Это ошибка, – спокойно проговорил землянин. – На пунктах регистрации царит ужасная неразбериха. Вирус поразил всю информационную сеть. Сбои в системе случаются регулярно.
– Что, верно, то верно, – согласился мужчина.
– Ко мне есть претензии? – спросил Олесь.
– Нет, – отрицательно покачал головой офицер. – Все обвинения с вас сняты. Приказ о немедленном аресте отменен. Однако советую соблюдать осторожность. Посвященные никогда не сдаются. Кроме того, агенты контрразведки, прибывшие на «Центральный» не испытывают теплых чувств к командующему, совершившему побег из-под стражи. В перестрелке погибли их товарищи…
– Трагическое стечение обстоятельств, – произнес русич. – Другого выхода не было.
– Не стану спорить, вам виднее, – сказал охранник. – Может, чем-нибудь помочь?
– Не надо, я сам справлюсь с проблемами, – улыбнулся Храбров.
Вернув Олесю документы, тасконцы неторопливо двинулись в противоположный конец зала. Землянин поправил фуражку и продолжил путь. Он прекрасно знал, что за ним пристально