Последняя схватка

правду, то вряд ли посвященным удастся спровоцировать беспорядки. Ни аланцы, ни тасконцы, ни маорцы не захотят отдавать собственных детей на растерзание горгам.
– Что ж, позиция начальника отдела стратегического планирования по первому пункту ясна, – проговорил председатель. – Переходим ко второй части, а именно к военным вопросам. Господин Храбров признанный специалиста в этой области. Кроме того, он лично побывал на вражеской территории в системе Абралиса.
– К сожалению, мы не сумели провести тщательную разведку, – уточнил русич. – Противник сразу ринулся на перехват. Чтобы сохранить тайну, крейсера горгов пытались протаранить наши корабли. В результате группа потерла «Баскет». Ответственность за гибель судна я с себя не снимаю.
– Обойдемся без самобичевания, – неожиданно улыбнулся Никлас. – Командиры «Клосара» и «Оризона» не сомневаются, что вы приняли в той ситуации единственно правильное решение.
– Мои подчиненные не могут быть объективны, – возразил Олесь.
– Пожалуй, – согласился Прайлот. – Но вы утверждаете, что насекомые рано или поздно нападут на Союз. Какие ответные шаги надо предпринять?
– У меня есть ряд идей, но не хватает информации, – вымолвил землянин. – Я слишком долго отсутствовал. Система обороны наверняка претерпела существенные изменения.
– Поверьте, брешей в ней меньше не стало, – произнес председатель.
В голосе Никласа отчетливо слышалась горечь. Похоже, тасконец постепенно избавляется от установок Лизы Соул. К нему возвращается прежняя рассудительность и объективность. Храбров подался чуть вперед, выдержал короткую паузу и громко проговорил:
– Мои рассуждения вряд ли вас обрадуют.
– Мы уже начинаем привыкать к плохим новостям, – пожал плечами Прайлот.
– После того, как горги прорвали линию защиты валкаалцев, я долго размышлял над тактикой боевых действий в космосе, – задумчиво сказал русич. – Выводы неутешительны. Сплошная сеть боевых станций на границе системы ровным счетом ничего не дает. Штаб предполагал использовать базы, как своего рода крепости. Во время первой битвы с врагом так и получилось. «Альфа-2» блестяще исполнила эту роль. Ее орудия прикрывали фланги и тыл эскадры.
– И чем плох данный замысел? – произнес председатель.
– Он является частным случаем и применим лишь тогда, когда силы противников примерно равны, – вымолвил Олесь. – Если же у насекомых будет значительное численное преимущество, то никакого толку от станций нет. Горги разобьют наш флот и устремятся к планетам. Нечто подобное и произошло возле Китара. Мерзкие твари уничтожили корабли эданцев, а затем начали не спеша методично добивать разрозненные базы. На некоторых из них джози просто умерли от голода и жажды.
– Кто контролирует пространство, тот и выигрывает войну, – бесстрастно констатировал Оун.
– Именно, – подтвердил землянин. – Неподвижные объекты – идеальная мишень для крейсеров. К сожалению, станции не обладают огневой мощью, способной отразить атаку насекомых. И учтите, я говорю об «Альфах». О «Гротах», «Янисах» и «Эрах» даже не заикаюсь. Это огромные металлические гробы для сотен людей. Малая дальность стрельбы лазерных пушек не позволяет надежно закрыть систему. Наиболее опасные базы враг обойдет стороной, не вступая с ними в бой.
– Но институт Релауна недавно докладывал о новых успехах, – вмешалась Лейбвил.
– И на какое расстояние теперь бьют орудия? – спросил Храбров.
– Около ста километров, – ответил командующий.
– Трехкратное увеличение, – сказал русич. – Ученые отлично поработали. В ближнем бою мы нанесем противнику тяжелые потери. Однако в корне ситуация не меняется. В космосе счет идет на миллионы километров. Здесь нужно принципиально иное оружие.
– Значит, все, чем занимался Союз в последние годы, абсолютно напрасно? – уточнил Брут.
– Да, – кивнул головой Олесь. – Я ведь не упомянул еще об одном неблагоприятном варианте развития событий. Горги проводят тщательную разведку и на свой страх и риск выныривают в глубине системы в непосредственной близости от Алана, Тасконы или Маоры. За пять-шесть часов армады полностью разрушат инфраструктуру планет. Флоту же на перегруппировку понадобится время.
– А станции опять остаются не у дел, – произнес Ормерот.
– Господин Храбров, если я не ошибаюсь, переброску баз на внешнюю границу планировал ваш отдел, – вымолвила Кора. – Страна потратила огромные деньги на транспортировку этих металлических гробов.
– Совершенно верно, – проговорил землянин. – И я несу ответственность за допущенные промахи.
– А не слишком ли много вы берете на себя? – язвительно заметил