Посох для чародея

делам пошлепал, а я тебя к себе потащил. Вот такая история… А ты ныл, что боевой магией не владеешь.
Брат лукаво ухмыльнулся и похлопал меня по плечу. Я только промычал в растерянности. В голове все перемешалось, мысли скакали, словно испуганные лошади.
— Я никого… э-э-э… никого?…- проблеял я.
— Да живы все! — успокоил Тох.- Помяты изрядно, но до смертоубийства не дошло.
— Ну и слава богам! — облегченно выдохнул я, и тут у меня закралось подозрение.- А ты не врешь?
— Не-а, не вру,- ответил Тох.- Может, приукрасил немного, но в целом все так и было. Пошли, я тебе свое хозяйство покажу! Надо ж брату похвастаться. Даруш-ка, приберешься тут пока?
— Да идите-идите,- отмахнулась жена Тоха.- А то начнете помогать, перебьете посуду…
Мы встали из-за стола и пошли к свинарнику. Я попытался привести мысли в порядок. Но получалось плоховато. Как же так?! Неужели рассказ Тоха — правда? Ведь я никогда не рвался в битвы. Да, умею мечом махать, приходилось учиться. Но чтобы вот так — специально броситься в драку… Никогда бы не подумал. Наверное, правда, упился до полусмерти. И ведь не помню почти ничего!
— Вот что мне скажи,- проворчал Тох.- Что ты с этой демонической сковородой сделал? Я ощутил всплеск Силы, увидел какие-то непонятные плетения…
— Думаешь, помню? Я же пьяный был. Тох поскреб в затылке.
— Ты меня удивляешь, Эскер. Раз в жизни у тебя что-то путное получилось, и то память отшибло.
— Ты постарался,- ехидно заметил я.
— Ну кто ж знал, что ты такой дохлый,- развел руками Тох.
— Ты рисунок плетения запомнил? — спросил я после некоторого раздумья.
— В общем и целом.
— Можешь начертить?
— Попробую,- кивнул Тох.
Мы нагнулись к земле, и брат быстрыми росчерками толстого пальца нарисовал в пыли несколько дуг, перекрестил тремя прямыми. Подумал и добавил еще несколько поперечных линий.
— Кажется так, — неуверенно сказал он. — Узнаешь?
— Ага,- кивнул я,- узнаю. Классическое заклятие трансформации материи и энергии. Скрещивающиеся дуги — замкнутый энергетический контур, в который я перелил часть своей внутренней силы. Радиальные прямые — упрочнение металла и увеличение силы носителя оружия. Хорошо хоть огонь или астральных пожирателей не привязал…
— А поперечины? — изогнул бровь Тох.
— Ну ты же, когда забор делаешь, доски к чему-то прибиваешь.
— Для стабильности контура? — понял братец.
— Ага.
Мы оторвались от рисунка, пошли дальше. Обогнули амбар и оказались у хлева.
— Заклинание в принципе простое,- пожал плечами Тох,- но как ты умудрился его сотворить в таком состоянии? Ведь обычно нужно сосредоточиться. Тем более для таких неопытных магов, как ты.
— А Мрон его знает,- буркнул я.- Не помню ничего. Кстати, в боевой магии плетения еще проще и чаще всего представляют собой один или несколько замкнутых контуров. Без всяких поперечин и радиальных прямых.
— Ломать не строить,- философски заметил Тох.
— Ну да,- согласился я — Ого! А почему тут не пахнет ничем?
Тох довольно улыбнулся и гордо приосанился.
— Это мои придумки,- с удовольствием сказал он.
Глаза загорелись. Как же — о любимом деле мы все поговорить любим.
Он завел меня в свинарник, с гордостью показывал, рассказывал… Я осматривался, удивлялся, охал и ахал. Везде чистота и порядок. Ни грязи, ни вони. Полная тишина, только свинки сыто похрюкивают за перегородками.
— Ну и как ты этого добился? — спросил я, чтобы сделать ему приятное.- Какие-то заклинания?
— Все гораздо проще,- расцвел Тох,- я сюда со всей округи духов-помощников согнал. За кабанчиками домовые присматривают. Уборкой они лее занимаются вместе с кикиморами. В пруд водяного поселил…
— Ничего себе! — изумился я.- А они не бунтуют?
— Не-а,- небрежно отмахнулся братец.- Я ж их кормлю и берегу. Так что довольны все. И мне прибыток, и им дом хороший.
— Что-то никого тут не вижу,- недоверчиво прищурился я, огляделся по сторонам.
— И не увидишь, пока сами показаться не захотят,- похвастался Тох. — Но я с ними накоротке общаюсь. Я же оборотень.
— Мужик! — восхищенно воскликнул я.
— Могу! — расправил широченные плечи брат.- Ты еще не видел, каких кабанчиков я выращиваю. Приходи в гости через пару месяцев. Мои питомцы подрастут, тогда и увидишь, на что я способен.
— Непременно,- пообещал я.
Мы вышли из свинарника, уселись на травку в тени молодой березы. Тох вновь набил трубку, посмотрел на меня выжидающе. Я кивнул, сплел заклинание огня. Брат глубоко и с удовольствием затянулся, задумчиво посмотрел на бегущие по небу белые барашки облаков.
— Будь осторожен,