Посох для чародея

свою привычку не носить дурацкие балахоны. Эти ребята ищут какого-то чародея, насолившего их заказчику. А я не очень-то и похож на мага. В душе шевельнулась робкая надежда — вдруг отпустят? Может, обойдется все?
— Нууу… у прынципи похож,- задумчиво пробормотал Цыплак. Нож у моего горла опасно натянул кожу.- А з иншого боку и не похож…
Нож немного отодвинулся, но все еще неприятно давил.
— Цыплак, ты определись,- ласково попросил Ледышка.- Я в первый раз доверил тебе такое, а ты тупишь!
— Я нэ туплю, Ледыжко,- заныл горе-убийца.- Но мантии ж нэмае, значить, не маг цэ… Да и по описанию у того мага должен посох быть…
Посох? Вот это уже интересно! Кому мой посох уже приглянулся? А ведь и дня не прошло, как он у меня.
— Тьфу, придурок! — сплюнул Ледышка.- Попомни мои слова, сменю напарника, будешь знать. А сам на первом же деле проколешься. Мозгов совсем нет.
— Ну Ледыжечко! — обиженно заголосил картавый.- Я знаю, ты умный! Мэни до тэбэ ого-го, як…
— Ладно, заткнись! — резко оборвал напарника убийца.- Потом разберемся. Сейчас надо решить, что делать с этим.
— А що… — глупо хихикнул Цыплак.- Чик по гор-лянци, и в канаву!
— Тебе бы все по «горлянци»,- передразнил Ледышка.- И так за нами след тянется. Помнишь, что мастер в гильдии говорил? Без нужды не убивать!
— А щэ вин казал, що свидкив оставляты нэ мож-на! — возразил Цыплак.- Так що чик по горлянци…
— Ты когда-нибудь заткнешься? — устало пробурчал Ледышка.- Я думаю.
— Усэ-усэ, молчу-молчу.
Нож немного отодвинулся от моего горла. Лишь тогда я понял, что все это время не дышал. Я захрипел, протолкнул в легкие неожиданно твердый, как камень, воздух, закашлялся.
— Отвечай честно, парень,- прошептал мне на ухо Ледышка.- Тогда, может, мы тебя отпустим. Понимаешь, что я говорю?
Я попытался кивнуть, но вспомнил про нож. Не хватало еще по собственной глупости зарезаться. Голос куда-то пропал, получалось только пищать. Тоненько так, по-мышиному. Я прокашлялся, кое-как угукнул. Ледышка правильно понял, немного расслабился.
— Молодец, парень,- одобрительно прошептал убийца.- Быстро соображаешь. А сообразительные живут немного дольше тупых. Теперь отвечай. Знаешь, кто такой Эскер Гар?
Я чуть не брякнул, что да, знаю, это ж я. Но вовремя спохватился. Мне стало страшно уже всерьез. Эти ребята ищут не какого-то там неизвестного мне мага, а именно меня. Незнакомых чародеев пусть режут хоть пачками, мне не жалко, но они твердо вознамерились найти меня. Правда, еще не знают, что Эскер Гар уже в их руках, но я не собираюсь им это сообщать. Навряд ли они искали меня, чтобы пивом угостить или анекдот рассказать. Но все отрицать тоже нельзя, а то Цыпа решит, что от бесполезного свидетеля надо все-таки избавиться.
— Я не знаком с ним,- прохрипел я.
— Плохо,- ласково прошептал Ледышка и надавил ножом. Лезвие чуть рассекло кожу, я почувствовал, как по шее побежала тоненькая струйка крови.
— Стой! — взвыл я,- Я хотел сказать, что близко его не знаю. Зато знаю, где он живет, где работает, как отдыхает.
— Умница! — одобрительно хмыкнул убийца.- Говори!
У меня в голове пронеслась тысяча мыслей, ведь от следующих слов зависела моя жизнь.
— Если уважаемые уби… уважаемые господа позволят, я вас приведу к Эскеру,- прошептал я.
— Каким образом? — фыркнул Ледышка.- А может, ты обманываешь меня, чтобы спасти свою жалкую жизнь?
— Мне нет нужды обманывать вас,- заверил я.- Ведь вы всегда можете снова найти меня и отомстить. Вы же профессионалы.
— Ну да, мы такие… — задумчиво произнес Ледышка.- Все верно. Говори дальше.
Я вздохнул с облегчением: если слушают, значит, пока убивать не станут.
— Дело в том, что я работаю вместе с этим Эскером,- вдохновенно врал я.- Достал он меня, мочи нет. Все пряники от начальства ему, задницу лижет, всех подставляет. В общем, тварь поганая… И если вы его того, то я ничуть не огорчусь. И даже помогу. Выведу к вам, сделаю все в лучшем виде.
— Соблазнительно,- прошептал Ледышка после некоторого раздумья.- Почти работать не надо. Лишь самое основное сделать, и все. А если ты говоришь, что хочешь наказать гада…
— Да-да, Эскер Гар — тварь еще та! — поспешно вставил я. Нехорошо, конечно, себя так ругать, но уж лучше сам, чем другие.
— Заткнись! — рявкнул убийца.- Похоже, ты не врешь… Но когда ты сможешь привести его к нам?
Я на мгновение задумался, в голове полный бардак. Не скажешь же, что через полчасика выведу на веревочке как козу, нужно потянуть время. Но и длительные сроки нельзя ставить, а то решат, что издеваюсь.
— Через неделю,- пискнул я,- через неделю буду пить с ним в трактире пиво. Тогда и подам