Посох для чародея

Ордена.
«…Знаки устанавливает связь между Первоосновой И магом. Маг лишь направляет силу Стихии. Как вы уже знаете, все знаки универсальны, это лишь первая ступень Знания. Все знаки можно комбинировать, достигая этим различие в Воздействии. Так, если наложить Знак Огня на Знак Воды — можно получить кипяток, которым маг просто-напросто заварит себе чай, а усилив воздействие за счет внутренней силы, получаешь пар. Запомните, мощь мага в знаниях, а не в силе, хотя энергетический центр должен быть достаточно развит. Маг должен повелевать силами, а не подчиняться им!»
Я перевернул страницу. На следующей красовалась странная загогулина, а внизу подробные пояснения. Знак Огня, вспомнил я. В моем сне Мгир использовал подобный, а последствия от него были самые разрушительные. Я вспомнил ощущения, что испытывал древний чародей, попытался воссоздать их в себе. Тремя пальцами, сложенными щепотью, нарисовал в воздухе Знак. Ничего такого не произошло, лишь где-то в районе солнечного сплетения появилась слабая ноющая боль. Я пожал плечами. Не получилось, ну и ладно. Не очень-то и огорчился.
Я полистал учебник, прочитал по диагонали несколько страниц. Очень интересная книжка. Опровергаем все, чему меня учили пять лет в университете. Поддан шись какому-то наитию, распаковал письменные принадлежности и зарисовал четыре основных знака сти хий. Разберусь потом, на досуге.
— Чем ты тут занимаешься?
Я обернулся. Опять не заметил, как подошел смотритель. Что за привычка — подкрадываться! Стоит в двер ном проеме, лицо злое, в одной руке небольшая книга, I другой лампа.
— Что ты читаешь? — рявкнул он.
Я встал, испуганно отступил от стола.
— Да ничего особенного,- пробормотал я, напусти! на себя невинный вид.- Так, развлекаюсь, книжки лис таю. Вас долго не было, вот и решил…
Старик на миг прикрыл глаза. Лицо у пего стало страшное: ноздри раздуваются, на скулах играют же л
ваки, а когда открыл глаза, меня обожгло плещущейся в них яростью.
— Глупец! — прошипел он.- Какой все-таки молодой глупец! Неужто ты думаешь, у тебя получится управлять Знаками без посоха?
Смотритель подбежал к столу, глянул на книги. Лицо сделалось еще злей, глаза превратились в щелочки.
— Я тебе говорил ничего не трогать! — закричал он.- Ты чем слушал, кретин?!
— Посох? — удивился я.- При чем тут посох?
— Убирайся! — зарычал старик.
Он словно бы стал выше, шире в плечах, надвинулся на меня, сжимая кулаки.
— Скажите, при чем здесь посох! — испуганно писк-мул я.
— Посох развивает энергетические центры молодых магов,- глаза старика пылали бешенством, он даже не говорил, а хрипел от злости.- Помогают на первых порах управлять силой. Но тебе это не грозит, ты не Чародей! И стать им тебе не грозит, все посохи сожжены.
В моей голове словно кто-то зажег свет. Догадка пришла неожиданно, ослепила своей невероятностью.
— Кто вы? — ахнул я.
Старик остановился, посмотрел на меня изумленным взглядом.
— Ты к чему клонишь, парень? — сказал он медленно и осторожно.
— Маги Серого Ордена могли жить по семь сотен лет! — сказал я.- Кто вы?
— Откуда ты знаешь про Орден?! — вскричал смотритель.
— Расскажите мне, что произошло тогда! Что стало со Сферой Огня?! Я хочу знать!
Старик взревел, подскочил ко мне и схватил за ши-ворот. Его руки оказались неожиданно сильными. Подтащил меня к столу, толкнул.
— Собирай свои манатки и убирайся! — рявкнул он.
— Я не уйду, пока вы мне не расскажете! — уперся я.
— Уйдешь! — прошипел старик.- И больше не вернешься!
— Нет!
Смотритель кинул мне книгу, что принес, скрестил руки на груди.
— Это то, что ты искал,- процедил он сквозь зубы.- Я отдаю тебе эту книгу. Пользуйся. Но уходи сейчас же и больше не возвращайся! Если надумаешь сюда заглянуть еще — тебе станет плохо. Очень плохо…
— Хорошо,- сдался я.- Уйду.
Но вернусь, обязательно вернусь, подумал я уверенно.
Собрал со стола свои письменные принадлежности и направился к выходу. Слышно было: смотритель идет следом, следит, чтобы я не натворил чего-нибудь, злобно сопит за спиной. Он распахнул дверь библиотеки, выпустил меня наружу.
— Запомни мои слова, молодой человек,- прошипел он напоследок.- Не вороши прошлое, живи своей простой жизнью, радуйся… И забудь о Сером Ордене!
Я замер на пороге библиотеки: после темноты читальных залов меня ослепил яростный свет солнца. По щекам потекли слезы, я потер глаза, проморгался. Зрение постепенно восстановилось. Обернулся: старик выглядывал из-за полуоткрытой двери, посмотрел на меня зло и ненавидяще.
— Не все посохи сожжены,- буркнул