Поступь стали III

как еще не загорелся.
– Ага, я знал, что будет сильный жар, но он что-то чересчур обжигающим именно для меня оказался. Нужно что-то другое придумать, в таком состоянии с этим артефактом невозможно работать.
– Есть идеи? — подойдя, спросил меня магистр, который после демонстрации стоял уж очень задумчивый.
– Очевидным решением будет преграда, которая защитит посох и меня от жара. Вода или воздух наиболее подходящие. Правда, это пока лишь идея. Как создать такой щит, буду думать.
— Долго такой посох делал? – поинтересовался Авитус.
– Два дня делал и недели полторы обдумывал саму идею его создания.
Магистр хмыкнул и подошел к Зигфриду, протянув руку, тот сразу понял, чего хочет маг, и передал ему посох. Теперь уже магистр начал крутить дубовую палку со всех сторон, рассматривая и периодически задумчиво похмыкивая.
– Очень интересное решение, особенно поражает последствие его применения, – глянув на расплавленную часть стены, сказал магистр.
— Согласен, Жар сравним с Печкой, только урон сконцентрирован в одной точке. Врагу, попавшему под него, мало не покажется. – заключил Зигфрид.
– Поздравляю, Джо, артефакт впечатляющий! – подошла стоящая в стороне графиня. – У меня есть вопрос, точнее предложение. А что, если тебе сделать пламя потоньше, но расстояние его поражения длиннее? Было бы неплохо поражать врага с расстояния десяти-пятнадцати метров. Что скажешь?
– А это идея, и таким образом снизится обратный жар, – согласно кивнул магистр.
– Хм, – теперь уже задумался я. – Спасибо за идею, буду думать, как ее осуществить, – поблагодарил я Урсулу.
Та в ответ скупо улыбнулась и кивнула.
– Ну что же, испытание прошло успешно, возвращаемся, – сказал я. Когда все согласно кивнули и пошли в сторону замка, посмотрел еще раз на слабо дымящую расплавленную каменную стену и пошел следом.
Артефакт, конечно, получился мощный, но очень непрактичный. Урсула подала уместную и, по сути, очевидную идею. Можно уменьшить диаметр огненного потока, и, если мощностью не изменять, то поражающая длина пламени, по идее, должна увеличиться.
Ну понятно, что я сам встал на расстоянии семи метров от стены, будь я на расстоянии десяти метров, пламя бы тоже достало, но вот сила его действия явно бы снизилась. А так, уменьшая диаметр потока, я, во-первых, делаю артефакт более пригодным для использования – надевать постоянно пропитанный водой костюм мне не улыбается – во-вторых, увеличивается поражающая длина потока. А если концентрированное пламя благодаря воздушным стенкам закрутится в спираль, то его поражающая сила будет еще больше.
Вот только кое-чего артефакт не может пока совершать. Я рассчитывал не на постоянный поток, а на импульсный, но, видно, его не получится так использовать. Требуется очень большой промежуток времени на обратное наполнение рун, и длина потока зависит от запитывания рун маной, поэтому, чтобы пламя достигло цели, подпитывай посох нужно постоянно. Также будет смысл использовать артефакт, если ты уверен, что противников больше нет и ты точно попадешь, ибо он слишком прожорлив.
В общем, пока два минуса и один плюс. Артефакт вышел рабочим, но вот использовать его буду крайне редко.
За следующую неделю ничего необычного не произошло. Приехали торговцы за мясом, без особых проблем купили заготовленное и продали нам по рыночной цене кроликов и свинок. Мясо моих свиней оценили, попробовали и согласились на три серебряных за килограмм. Я стал существенно богаче, но все еще недостаточно. Однако на несколько мероприятий денег вполне должно было хватить.
В настоящее время у меня на службе уже около двухсот пятидесяти человек. Все они в стеганках, а такая броня не позволяет нормально защищать тело, и мне это не очень нравится. Возможно, это прихоть, но я хотел, чтобы у служащих мне людей был более представительный вид. Так что я решил не жмотничать и заказать на всех лёгкие пластинчатые доспехи, конечно же, с атрибутикой баронства. Были мысли добавить на герб Баала, но подумав, откинул эту идею, сочтя баловством. Доспехи крепились ремнями, так что подогнать под разное телосложение было вполне возможно.
Также приказал рыть ров вокруг замка, решил не мелочиться, около десяти метров шириной и пяти глубиной. А вместо воды там будут мои муравьи. Более опасный вариант, как по мне, переплыть не получится. «Хе-хе», – посмеялся я своим мыслям.
В один из дней решил применить к себе знания из книги. После исцеляющего “комплекса” стал чувствовать себя намного лучше, вышел ненужный шлак, каналы выровнялись, и в целом ощущалась легкость в теле. Не знаю, как подействовали на меня заклинания, но настроение, которое было довольно