Потеряшка

при установке дополнительных такт-корректорах. Вопрос для меня носил чисто теоретический характер, но я поддерживал беседу, заинтригованный поведением Краппса.
– Штурм, – сказал Краппс, закончив какую-то логическую главу в рассуждениях, – я бы хотел тебя попросить кое о чем.
– Давай, – согласился я, – если это возможно, постараемся решить проблему.
– Да вопрос касается денег, – уточнил Краппс натянуто. – Я понимаю, что по хорошему мне бы нужно с полгодика поработать на «Бурундуке» в оплату операции по имплантации сенсор-привода. Спасибо вообще, что кормите бесплатно. Но у меня есть одна просьба. Поговори с Шилой, может, вы сможете ссудить мне кое-какие деньги на собственные нужды.
– У тебя какие-то проблемы? – поинтересовался я.
– Да не проблемы, – замялся Краппс. – Мне бы очень хотелось купить кое-какой блок к моему новому скафандру. Скафандр снабжен некоторым количеством общих для инженеров блоков, но мне бы хотелось добавить к оборудованию специальный блок, который не идет с базовой комплектацией.
– Он сильно дорогой? – уточнил я.
Краппс назвал мне предполагаемую сумму. Решив, что от таких денег мы не разоримся, я фактически уже принял решение купить эту штуковину, даже не спрашивая, что хорошего от нее можно ожидать.
– Краппс, – сказал я. – Если штуковина того стоит, я думаю, что мы с партнером попытаемся изыскать средства купить ее для тебя за счет общего корабельного фонда.
– Правда? – удивился Краппс.
– Да. Я сообщу тебе наше решение чуть позднее, – ответил я.
У нас не было никакого корабельного фонда. Были просто деньги, полученные, как аванс за выполняемый в данный момент контракт, которые находились у Шилы. Но я не сомневался, что Шила не откажет своему сослуживцу, прошедшему с ней многие передряги на «кастрюле» в таком одолжении.

Промежуточная точка нашего маршрута, как и ожидалось, проблем не принесла. Спокойно отдохнув, протестировав и починив космолет, мы продолжили рейс, а вместе с ним и борьбу со скукой.
Часовую готовность экипажу до выхода из подпространства я объявил сам, дождавшись этого момента. Очень уж надоели однообразно тянущиеся дни последнего до цели скачка. Мы вышли в реал немного дальше от базы, чем я планировал. Ознакомившись с обстановкой, мы поняли, что в окрестностях базы недавно происходили какие-то боевые действия. Во-первых, около станции имелся военный флот, разделенный на две эскадры и занявший позиции в каком-то построении. Во-вторых, на двух направлениях от пункта нашего назначения имелись области, явно служившие недавно полями какого-то сражения. В этих областях дрейфовали останки нескольких кораблей, к которым проявляли недюжинный интерес какие-то малые суда, скорее всего, являвшиеся буксирами обслуги для верфи, находящейся на военной станции. По результатам сличения корабельных останков в зоне боевых действий с имеющимися в нашей базе данных военных кораблей сказать что-то определенное не удалось, но, судя по всему, поврежденных кораблей слоно-ящерной военной коалиции там не наблюдалось. Может, повезло им в бою, а может, поврежденные корабли местных вояк уже отвели в доки верфи. В данный момент шел сбор боевых трофеев.
– С кем воевали интересно? – спросил я.
– Угадать, мне кажется, будет несложно, – ответила Шила. – У нас есть одна основная заноза для всех частей любого интеллигентного тела – параганцы. Никогда не поймешь, что у них на уме. Сегодня мы торгуем, завтра – воюем, а послезавтра параганцы говорят, что ничего не знают о вчерашнем нападении, так как это был, скорее всего, налет какой-то преследуемой правительством секты «опаленных хвостов» и можно спокойно продолжить торговать дальше. Только вот почему-то у них всякие секты и прочие мятежники постоянно пользуются военной техникой, явно полученной не в наследство после надорвавшей ее конструкции эксплуатации.
– Чего гадать-то? – сказал Краппс. – Нам как раз туда. Заодно все и узнаем.
«Бурундук» неспешно направился в сторону базы. Мы немного опасались, что нас могут принять за какой-нибудь шпионский корабль параганцев. По этой причине старались подходить в одну из оговоренных зон встречи на малой скорости, не скрывая своего присутствия. Нас, скорее всего, давно заметили, но военные виду не подавали.

– Сергей, – по корме возмущения пространства, – шепнула мне Анна. – Я не знаю, что это такое, но тебе стоит обратить внимание.

Подстраховавшись, я двумя уже опробованными «прыжками» резко добавил скорости. Через пять